И все равно эта перемена была... странной. Какой-то слишком уж резкой. Даже неестественной, я бы сказал.
– Ты готова к диалогу?
Кристина нервно закивала. Она будто боялась открыть рот, если к ней не обращались напрямую.
– Отлично, – я не удержался и чуть-чуть ухмыльнулся. Происходящее было странным, но довольно забавным. – Тогда я хочу, чтобы ты ответила на несколько простых вопросов.
Кристина молчала. Что ж, молчание – знак согласия.
– Что за череп вы с Антоном сторожили в хранилище?
В ответ девушка пожала плечами. Как я понял – абсолютно искренне. Обмануть меня этим жестом она не пыталась.
– В смысле. Ты не знаешь, что охраняла? – абсолютно искренне удивился я.
Кристина закусила губу и вся сжалась. Как будто ждала, что я ее сейчас обезглавлю – ну или хотя бы ногами бить буду. Что ж это за типы, с которыми она водит знакомство?
– Да обычные дворяне, – проворчала Эвелин. – Не все такие гуманные, как вы, мой князь.
Я только потер переносицу.
– Я знаю только, – осторожно продолжила Кристина, – что его нашли шахтеры, работающие на род Кротовых. Во время обычной разведки подземелья, это была не специальная операция. И еще я знаю, что череп привлекает зомби. Все.
Вон оно что, Михалыч. Тогда пойдем по списку.
– Кротовы, говоришь? И как именно они тут замешаны?
– Их глава рода, Герман Кротов, вступил в союз с мо... князем вампиров, Клаусом Темносором.
Ага. Знакомая схема. Я сам в свое время провернул нечто похожее. Только в моем случае это было началом созидательным, нацеленным на формирование целого поселения. А тут налицо сговор с целью подмять под себя чужое.
А еще эта оговорочка, которую Кристина совершила...
Я чуть-чуть напустил на себя серьезности:
– Ты сначала хотела сказать “вступил в союз с моим князем”, верно?
Кристина вжала голову в плечи. Как будто опять боялась, что сейчас башка больно стучать начнут.
– Простите... Я не имею более права называть его своим князем после того, как вы заявили свои права на меня.
На секунду я даже задумался – а я точно не подмешал в свою кровь какую-нибудь слюну суккуба или еще какую-то дурманящую дичь? Нет, точно ничего не принимал и не подмешивал. Но откуда тогда такая реакция?
Соня, когда я напоил своей кровью ее, так передо мной не растекалась. Хотя и ее, и Кристину я просто хотел поднять на ноги. Что это, особенности вампирского метаболизма?
В любом случае, у меня, кажется, одной слугой больше...
Я прислушался к эфирной связи, чтобы убедиться в своей теории. И так оно и оказалось – Кристина плотно повязла на узах крови. Причем похоже... ну да, она впуталась в подчинение сознательно. И по самые уши.
Я-то думал, что мне придется ее уговаривать перейти на свою сторону. А тут вон какие ментальные фортеля происходят. Может, отпустить ее? Чтобы хотя бы разговаривать со мной нормально начала.
Едва я попробовал ослабить ментальную хватку, которую натянула на себя Кристина, как ощутил ее сопротивление.
– Пожалуйста, господин, не прогоняйте меня. Такая грязнокровка, как я, не сможет выжить одна...
Девушка вся сжалась и перебирала пальчиками. Эвелин закатила глаза. Я вздохнул и снова прикоснулся к переносице:
– Тогда сделай мне одолжение: не пресмыкайся так сильно. Разговариваешь, как будто я тебе мозги в ноль промыл. Аж зубы сводит.
Кристина приняла насколько смогла расслабленную позу. По крайней мере, плечи немного опустила.
– Простите. Я просто посчитала, что... что раз вы спасли мою жизнь, то захотите, чтобы теперь я принадлежала вам?..
В ее голосе звучала надежда.
– Это приятно слышать, конечно, но прояви немного самоуважения. Ты же полноценный вампир.
– Простите... Князь Темносоров не терпел иного отношения к себе.
Очередной жалкий показушник с горой комплексов, по ходу. Сколько их еще на мою голову свалится... Ладно. Вернемся к вопросам:
– Расскажи мне больше об этом князе.
Кристина замялась. Похоже, искренне пыталась вспомнить как можно больше, но в конце концов ответила:
– Я мало что о нем знаю. Я и видела-то его всего пару раз. Он прибыл откуда-то издалека, чтобы завладеть доступом в подземелье.
– А сама ты из Доброграда.
– Да. Из бедных районов, далеко за стеной. Простая девчонка, была обычной бродяжкой, у нас таких много. А потом Антон дал мне становление.
– Так получается, твой настоящий господин – это тот выпендрежник?