Кристина замотала головой.
– Единственный господин в нашем клане – это Клаус. Все мы равны перед его властью, будь ты вампирский граф или обычный кровосос, и неважно, кто даровал тебе становление, – Кристина было распалилась, но вдруг спохватилась и оборвала себя на полуслове. – Простите, я не хотела оскорбить вас. Теперь вы – мой единственный господин...
Здесь Кристина спохватилась еще раз. Вспомнила, что я просил ее проявить самоуважение.
– Я... я хотела сказать, что я, дитя ночи, признаю вашу силу и считаю вас отныне своим хозяином.
Хоть стой, хоть падай. Кристина плыла, как я на зачете по философии. И вообще не знала, куда себя девать. Судя по всему, этот Клаус из себя еще ту священную корову в глазах своих подчиненных создал.
– Блин. Просто веди себя естественно. Как ты вела себя до нашей встречи.
– А вы... не будете возражать?
– Нет. Иначе бы не просил.
У Кристины словно шпалу из одного места вытащили. Она встала в привычную расслабленную позу и поправила остатки своей толстовки, окончательно прикрыв то, что под ней было. Растрепала свою челку, прикрыла лицо. Рядом с ней из тонких нитей окружающего мрака сформировался ворон. Уселся на плечо.
Выглядела птица малость помятой, как и ее хозяйка. Но на пост фамильяра-навигатора встала достойно.
– Ладно, у меня есть еще пара вопросов, прежде чем мы приступим к поиску выхода отсюда. Куда Антон мог утащить череп?
– В поместье Кротовых, – с готовностью ответила Кристина.
– Хорошо, значит, вопрос один.
***
Развалины комбината были погружены в хаос. Всюду бегали и суетились работники комбината и его охранники. Беспорядок был таких масштабов, что даже несколько отрядов ночной стражи подтянулось.
Силовые структуры в лице охраны и стражей занимались своей работой – пытались добить оставшихся зомби. Рядовые сотрудники занимались работой своей – пытались спасти то, что осталось от оборудования. Некоторые прямо в непроглядный дым залезали в надежде вытащить что-то, что пропустили ранее.
Среди всей этой суеты бегал мужчина средних лет, похожий на лысеющую грушу. Он только и мог, что причитать и хвататься за голову – разве что волосы с нее не драл.
Все предприятие Германа Кротова кануло только что в Лету. Хватило всего одного инцидента с зомби, чтобы дело его жизни превратилось в груду камней и мусора.
Предсказать этого не мог, пожалуй, никто. Столько охраны по периметру - а зомби просто прокапываются в глубине территории. Еще и прямо посреди хранилища с черепом.
Чуть в стороне мягко затормозил длинный автомобиль. Герман осторожно и с определенной долей подобострастия подошел к одному из задних окон. Наглухо тонированное стекло съехало вниз.
В салоне было так темно, что не было и шанса рассмотреть, что находится внутри машины. Но Герман прекрасно знал, что там за чудовище.
– М-мой князь... Никто не мог бы и ожидать, мой князь! Простите нас, мы уже ведем поиски черепа, он будет возвращен вам в ближайшие сроки...
Вместо ответа в глубине салона разгорелся огонек сигары. Затяжка – и вот в лицо Кротову прилетают клубы дыма.
– Даю на подчистку всего этого бедлама два дня. Череп можешь уже не искать.
Ровный, мертвенно ровный голос. Совсем не такой, как у Германа Кротова.
– Н-но как, мой господин... мы еще не выяснили, где он, но мы выясняем, я вас уверя...
– Череп в безопасности. Более расторопные мои люди уже перенесли его в поместье.
– В мое?! – обомлел Кротов.
– Ну не в мое же.
– А-а если его тоже разгромят зомби?!
Еще одна затяжка.
– Так ты позаботься о том, чтобы этого не произошло.
– Но как?! Тут и так стояло двое ваших вампиров – это ничем не помогло!
Изнутри машины послышался сиплый звук. Как будто воздух втянули через зубы.
– Захлопнись. Мои слуги обеспечили безопасность артефакта, как и должны были. Это твоя охрана оказалась бесполезной.
Кротов прикусил язык. Но ненадолго. Его так и распирало от растерянности и гнева:
– Но как я буду объяснять случившееся городскому совету?! Крамолова однозначно будет настаивать на расследовании!
– О смертной можешь не беспокоиться. До нужного часа череп будет храниться у тебя. Твоя задача – охранять его. Подведешь меня – нашей сделке конец, – сквозь клыки ответил ему Клаус.
Окно бесшумно закрылось. Магический двигатель машины слегка загудел, и скоро лимузин скрылся за развалинами и деревьями.