Я закинул Эвелин на плечо. При новом теле было удобнее держать ее таким образом.
– Да ты теперь прямо красавчик, – восхитилась призрак, – будь я живой, то...
– Не примазывайся.
– Ты все еще злишься? – расстроилась она, – Прости. Обещаю, что больше не подведу.
– Ладно, сработаемся.
Игорь тем временем остановил кровотечение. В его теле было достаточно крови, чтобы не просто зарастить рану, а начать отращивать новую руку.
– Сможешь прикончить его? – поинтересовался я у Эвелин.
– Да, просто влепи ему мной посильнее! – сияние меча разгорелось с новой силой.
– Да без проблем.
Глава 3
Гостиная была объята пожаром. Точнее, не вся комната, а только злополучный ковер. А он, между прочим, задавал стиль всей комнате.
Мы с Игорем стояли в кольце огня. Пламя постепенно приближалось.
– Я раздавлю тебя, как надоедливого комара! – носферату угрожающе зарычал. Внешне и поведением он теперь больше походил на разъяренное животное, чем на вампира.
Я встал в защитную стойку. Но не потому, что Игорю удалось запугать меня. Больше меня тревожил подступающий огонь. Тело на инстинктивном уровне требовало держаться как можно дальше от пламени. А еще лучше – вообще бежать без оглядки.
Голову заполнили давние воспоминания тела. Много веков назад Максимилиан чуть не погиб в объятиях пожара. Тогда он чудом выжил, но покрылся страшными ожогами, которые заживали долгие годы.
Со временем от физических ран не осталось и следа, а вот фобия осталась. Я собрал волю в кулак и сделал глубокий вдох. Отступать сейчас нельзя. Лучше погибнуть в бою, чем трусливо отступить, поддавшись старым загонам.
Угомонив шалящие нервы, я переключил все свое внимание на Игоря.
– Иди сюда, жаба-переросток, и покажи, чего стоишь! – выкрикнул я с насмешкой.
Игорь окончательно рассвирепел. Размахивая когтями, он бросился в атаку.
Удар!
В последний момент я успел выставить меч. Стальное лезвие столкнулось с бритвенно острыми когтями и высекло сноп искр. Запоздай я немного, и меня бы разорвало на части.
– Не беспокойся, я выдержу, – напряженно прошептала Эвелин, сдерживая натиск когтей.
Игорь надавил сильнее. Пользуясь превосходством в росте, он хотел задавить меня массой. Я же в свою очередь воспользовался тем, что стал более компактным и юрким.
Быстро отвел меч в сторону и отскочил. Оставшись без точки опоры, Игорь потерял равновесие и провалился вперед.
Пока он пытался восстановить равновесие, меня так и подмывало пнуть его под зад. Тогда он наверняка свалился бы прямо в огонь.
Но я захотел поступить иначе. Теперь у меня есть Эвелин. Да, она просто призрачный меч, но у нее тоже есть чувства. Как ответственный князь, я не должен забывать о желаниях своих соратников.
С клинком наперевес я зашел к противнику со спины. Мощным ударом рубанул ему по ногам. Игорь огрызнулся от боли. Он попытался ударом наотмашь дотянуться до меня, но не достиг успеха. Его габариты теперь играли против него. Я увернулся и нанес еще один удар по ногам.
Наконец его колени подкосились. Носферату рухнул на пол.
Эвелин мечтала стать легендарным мечом. Она готова была сделать это под моим началом. В моих силах осуществить ее мечту.
Я взбежал по спине Игоря, как по горке. Носферату неловко задрал руки в последней попытке сцапать меня, но было слишком поздно. Оттолкнувшись от его плеч, я подпрыгнул.
Замахнувшись в воздухе, я обрушил меч на мясистую шею предателя. Эвелин воинственно завопила.
Меч рассек шею Игоря. Он выплюнул поток крови. Голова предателя отделилась от тела.
Приземлившись рядом с ним, я торжественно закинул меч на плечо.
– Вот ты и лишился своей головы.
Безжизненное тело носферату упало у моих ног.
Не теряя времени, я собрал обильно вытекающую кровь убитого вампира в кровавую сферу. Особого восторга от этого я не испытывал. Но будучи вампиром, я понимал, что теперь мне придется проворачивать такое еще не раз. В душе я был рад, что сумел овладеть таким трюком, и мне не придется присасываться к телу жертвы подобно пиявке.
Когда добыча была собрана, я не теряя времени поглотил ее.
Все тело задрожало от переполнившей его эйфории. Я почувствовал себя странником в пустыне, который наконец нашел источник воды и нырнул в него с головой. Вскоре волна удовольствия отступила. Сознание вернулось к реальности.