— Дэмианис послал ко мне своего постельного мальчика. Белокурый, голубоглазый, весь зашнурованный как нетронутый девственник. Ты прямо его типаж.
Лорен ответил:
— Ты знаешь, кто я.
— Принц дня, — ответила Йокаста.
Последовала пауза.
Дэмиену нужно было ступить вперед, выдать свое присутствие и остановить это. Он наблюдал, как Лорен устраивается у стены.
Лорен сказал:
— Если ты спрашиваешь, трахал ли я его, то ответ — да.
— Думаю, мы оба знаем, что это не ты его трахал. Ты лежал на спине, задрав ноги. Он не так сильно изменился.
Тон голоса Йокасты был таким же утонченным, как и ее самообладание, словно правила высоких манер не были нарушены ни словами Лорена, ни ее собственными. Йокаста продолжила:
— Вопрос в том, насколько тебе понравилось.
Дэмиен прильнул к решетке в двери, вслушиваясь в ответ Лорена так внимательно, как только было возможно. Он чуть передвинулся, пытаясь увидеть лицо Лорена.
— Понимаю. Мы будем обмениваться историями? Рассказать тебе, какая у меня любимая поза?
— Полагаю, что похожа на мою.
— Заключенной? — спросил Лорен.
Настала ее очередь замолчать. Она использовала это время, чтобы внимательно рассмотреть его черты, как будто пробуя качество шелка. Они с Лореном оба выглядели абсолютно расслабленными. Это у Дэмиена колотилось сердце.
Она спросила:
— Хочешь знать, как это было?
Дэмиен не двигался, не дышал. Он знал Йокасту, знал опасность. Он чувствовал себя прикованным к месту, когда Йокаста продолжила изучать лицо Лорена.
— Лорен из Виира. Говорят, ты фригидный. Говорят, ты отвергаешь всех своих поклонников, и что ни один мужчина не был достаточно хорош, чтобы дифирамбами развести тебе ноги. Уверена, ты думал, что это будет бесчувственно и физически, и, может быть, часть тебя хотела, чтобы это так и было. Но мы с тобой оба знаем, что Дэмиен не так занимается любовью. Он брал тебя медленно. Он целовал тебя, пока ты не начал хотеть этого.
Лорен ответил:
— Прошу, не прерывайся из-за меня.
— Ты позволил ему раздеть тебя. Ты позволил ему касаться тебя. Говорят, ты ненавидишь Акиэлоссцев, но ты впустил одного в свою постель. Ты не ожидал, что будут такие ощущения от его прикосновений. Ты не ожидал веса его тела, ощущения его внимания на себе, его желания овладеть тобой.
— Ты упустила ту часть, где это оказалось так хорошо, что я позволил себе забыть о том, что он совершил.
— Боже мой, — сказала Йокаста. — Так это правда.
Еще одна пауза.
— Это пьяняще, не так ли? — Продолжила она. — Он рожден быть Королем. Он не замена и не второй выбор, как ты. Он управляет людьми одним своим дыханием. Когда он входит в комнату, он руководит в ней. Люди любят его. Как они любили твоего брата.
— Моего мертвого брата, — любезно подсказал Лорен. — Пройдемся по той части, где я раздвигаю ноги для убийцы моего брата? Можешь еще раз ее описать.
Дэмиену не было видно лица Лорена, когда он говорил это, хотя его голос был ненапряженным, как и его элегантная поза у каменной стены камеры.
Она спросила:
— Тяжело спать с человеком, который больше король, чем ты сам?
— Я бы не допустил, чтобы Кастор услышал, как ты называешь его королем.
— Или именно это тебе и нравится? Что Дэмиен — тот, кем тебе никогда не стать. Что в нем есть уверенность, вера в себя, убеждения. Это то, чего ты жаждешь. И когда он обращает все это на тебя, кажется, что ты способен на все.
— А теперь мы оба говорим правду, — ответил Лорен.
Теперь характер паузы был другим. Йокаста сверлила Лорена взглядом.
— Мениад не перейдет от Кастора на сторону Дамианиса, — сказала Йокаста.
— Почему нет? — спросил Лорен.
— Потому что, когда Мениад сбежал из Картаса, я подговорила его направиться прямо к Кастору, который убьет его, за то, что тот оставил меня здесь.
Дэмиен почувствовал, как похолодел.
Йокаста продолжала:
— Теперь обойдемся без любезностей. Я обладаю некоторой информацией. Вы предложите мне помилование в обмен на то, что я знаю. Будет проведено несколько переговоров, а затем, когда мы придем к взаимовыгодной сделке, я вернусь к Кастору в Айос. В конце концов, — сказала Йокаста, — именно за этим Дамианис и послал тебя.
Лорен, казалось, изучал ее в ответ. Когда он заговорил, в его речи не было особенной спешки.
— Нет. Он послал меня сказать тебе, что ты не важна. Ты будешь заперта здесь до его коронации в Айосе, а потом будешь казнена за измену. Он больше никогда с тобой не увидится.
Лорен оттолкнулся от стены.
— Но спасибо, — сказал он, — за информацию о Мениаде. Это было полезно.