— Он никогда не притворялся, что это не так, — ответил Дэмиен.
Он взглянул на нее, одиноко сидящую на низкой софе. Он не смог удержаться и вспомнил день, когда они встретились. Ее представили его отцу, дочь мелкого аристократа из Эгины, и Дэмиен больше не мог отвести взгляд. Три месяца ухаживаний, и она оказалась в его руках.
Дэмиен сказал:
— Ты выбрала человека, который решил уничтожить собственную страну. Ты выбрала моего брата, и взгляни, куда это тебя привело. У тебя нет положения, нет друзей. Даже твои женщины отвернулись от тебя. Тебе не кажется досадным, что все так закончится между нами?
— Да, — ответила Йокаста. — Кастор должен был убить тебя.
Глава 14
Поскольку Дэмиен не мог спрятать Йокасту в мешке и на плечах перенести ее через границу на территорию Кастора, переправка представляла собой определенные технические трудности.
Для того чтобы объяснить две повозки и свиту, они притворятся торговцами тканями. Такая маскировка не прошла бы тщательной проверки. В повозке будут лежать свернутые рулоны тканей. А еще там будет Йокаста. Выйдя во двор, она наблюдала за подготовкой со спокойствием, которое говорило, что она будет полностью следовать плану Дэмиена, а затем, при первой же представившейся возможности, улыбнется и уничтожит его.
Настоящей проблемой была даже не сама маскировка. Необходимо было как-то пройти через патруль на границе. Как «торговцы тканями» они смогут беспрепятственно двигаться по Акиэлосу, но маскировка не позволит им пройти через границу. Это точно не поможет им пройти мимо патруля, который — Дэмиен был вполне уверен — был предупрежден Йокастой о возможности их прибытия. Дэмиен безрезультатно потратил два часа с Никандросом, пытаясь разработать путь, по которому можно будет незаметно провезти через границу две повозки, не беспокоя сторожевые гарнизоны, и еще один бесполезный час в одиночестве, уставившись в карту, пока Лорен не заглянул к нему и в общих чертах не обрисовал план, дерзкий настолько, что Дэмиен сказал: «Да», чувствуя, как переворачиваются все его мысли.
Они брали с собой своих лучших солдат — тех немногих отличившихся на играх: Йорда, который выиграл в поединке на коротких мечах, Лидоса, победившего с трезубцем, Актиса — лучшего метателя копий, юного, победившего в трех состязаниях Палласа, Лазара, который освистывал его, и еще группу их лучших мечников и метателей копий. Лорен со своей стороны взял Паскаля, и Дэмиен старался не задумываться слишком глубоко о причинах, по которым Лорен решил, что необходимо брать с собой врача.
И еще, нелепо, но они взяли с собой Гийона. Гийон умел пользоваться мечом. Вина, лежащая на Гийоне, вынуждала его сражаться за Дэмиена больше, чем за кого-либо еще. Если случится худшее, то признание Гийона сможет уничтожить Регенство. Лорен быстро высказал все это и приятным голосом обратился к Гийону:
— Твоя жена может сопровождать Йокасту в нашем путешествии.
Гийон догадался быстрее, чем Дэмиен:
— Понимаю. Моя жена необходима для гарантии моего хорошего поведения?
— Верно, — ответил Лорен.
Дэмиен наблюдал из окна на втором этаже, как все собрались во дворе: две повозки, две знатных дамы и двенадцать солдат, из которых лишь десять были солдатами, а двое — Гийоном и Паскалем в металлических шлемах.
Сам он был одет в скромное белое одеяние путешественника, золотой браслет скрывался под кожаным наручем. Он ждал, когда придет Лорен, чтобы обсудить последние детали его нелепого плана. Дэмиен взял стеклянный графин, чтобы налить себе вина в один из неглубоких кубков.
— Ты узнал маршрут приграничного патруля? — спросил Лорен.
— Да, наши разведчики выяснили…
Лорен стоял в дверном проеме, одетый в хитон из чистого белого хлопка.
Дэмиен уронил графин.
Осколки разлетелись в стороны, когда сосуд выскользнул из его пальцев и разбился, ударившись об каменный пол.
Руки Лорена были обнажены. Его шея была обнажена. Его ключица была обнажена, и большая часть его бедер, его длинных ног, и все его левое плечо. Дэмиен уставился на него.
— Ты в Акиэлосской одежде, — сказал Дэмиен.
— Здесь все в Акиэлосской одежде, — ответил Лорен.
У Дэмиена промелькнула мысль, что графин разбился, и теперь он не может сделать большой глоток вина. Лорен в своем коротком хлопковом одеянии и сандалиях прошел вперед, обходя осколки, к стулу рядом с Дэмиеном, около которого на деревянном столе лежала развернутая карта.
— Как только мы узнаем маршрут обхода патруля, мы будем знать, в какой момент подойти, — сказал Лорен.