— Нет, — не могу двигаться. Моё тело зафиксировано захватами для облегчения работы Алексу.
— Привет, — уже мягче, но всё равно слишком грубо.
— Нет.
— Привет, — слишком высоко и молодо.
— Думаю, что-то среднее между тенором и баритоном, — говорю я, — он иногда растягивал гласные.
— Это связано с особенностью строения гортани? — Алекс озадачен и очень увлечён.
— Нет, не думаю.
— Я проверил его медицинскую карту, всё согласно биологическому виду.
— Привет, — почти похоже
— Да, ещё чуть ниже, — мне нравится быть вовлечённым.
— Привет, — голос Марка приходит ко мне из прошлого, то, что нужно.
— Да. Именно так.
— Отлично, — Алекс потирает руки, — готов?
— Это не совсем то слово, Алекс. Я давно этого жду.
— Я искал тебе подружку, но с женщинами сложнее. Они все испорчены модой.
Алекс смеётся, набирает несколько команд, и монитор терминала заслоняет стандартный интерфейс: состояние процессора, визуальный ряд с камер, который сейчас закрыт чёрным, потому как камеры ещё не подключены, анализатор голоса, датчики температуры. Кажется, это называется ностальгия.
— Здравствуй, Марк, — громко говорит Алекс, чуть отступая от терминала. — Мы рады снова тебя слышать.
Из динамика идут помехи. Затем раздаётся голос.
— Я? Миллер?
— Сейчас убавлю громкость, — морщится Алекс, подкручивая на портативном планшете бегунок. — Да, это я, Алекс Миллер. Ты можешь сказать, кто ты?
— Не уверен.
— Я оставил большую часть сегментов памяти. Остальные добавлю позже, после ассимиляции. Давай, говори.
— Н-н-новак, Марк...
— Здравствуйте, Марк, — тороплюсь поздороваться я.
— Здравствуйте.
— Это я, Адам. Помните меня?
— Где я сейчас?
— Ты не помнишь, Марк, во время операции по захвату ты был ранен и согласился на эксперимент. Помнишь?
— Нет. Не помню.
— Этот сегмент памяти я пока не стал загружать. Чуть позже. Зря, наверное.
— Где я?
— Ты в моей лаборатории.
Марк молчит.
— Марк? — я должен что-то сказать. Алекс хотел, чтобы я ему помог. — Говорите!
Снова тишина.
— Марк? — Алекс озабоченно смотрит на планшет, делает пару кликов и большой экран гаснет.
— Возможно, у него не так высока психическая устойчивость, как мы считали сначала, — подытоживает он.
— С ним всё будет в порядке? — я озабочен. Я должен быть озабоченным. Алекс снова жмёт что-то на планшете и мои захваты размыкаются. Я свободен в своих передвижениях.
— Да, сделай мне кофе.
— Чёрный, без сахара? — уточняю, только чтобы в очередной раз всё сделать, как он хочет.
— Да, будь добр.
Спустя час Алекс снова запускает систему.
— Адам, помоги, пожалуйста.
— Конечно, — я становлюсь рядом.
— Марк? Это Алекс Миллер, помнишь меня?
Снова тишина, но потом мужской голос выдаёт.
— Помню.
— Мы сейчас с тобой стоим на пороге открытия. Ты моё открытие! Твоя личность полностью ассимилировалась с электронным носителем. Поздравляю!
— Я ничего не вижу.
— Это нормально, к твоей системе не подключена ни одна камера или визор. Как только я пойму, что всё идёт по плану, ты получишь тело.
— Это как собачке: сидеть, и получишь вкусняшку, — изрекает динамик с интонацией Марка. Алекс сделал это. Он перенёс сознание полностью. Со мной получилась накладка, и большая часть личности стёрлась, но Марк получит её всю целиком. Я рад за него. Должен быть рад.
— И не чувствую тела.
— У тебя его пока нет. Тактильные ощущения не обещаю, но мы постараемся.
— Нет тела? — кажется, Марк в замешательстве.
— Нет. Не будет больше боли, и у тебя больше нет диагноза, представляешь? Ты почти свободен.
— Нет боли, — повторяет динамик.
— Я бы хотел провести пару тестов. Ты готов?
— Готов, — как эхо, повторяет Марк.
Алекс потирает руки. Он тоже рад.
Через тридцать семь минут они закончили с четвёртым тестом. Алекс не просто рад. Он счастлив. Его эксперимент увенчался успехом. Чего нельзя сказать о Марке. Он растерян. Данные его интеллекта не снизились, но вошёл в дисбаланс эмоциональный фон. Если бы это был человек, я бы посчитал, что нужен психолог.
— Я могу оставить его, и вы поговорите, — радостно сообщает Алекс. — Сейчас уже поздно, и мне надо домой.
— Да, будте добры, увидимся утром, — киваю.
— Не разгромите мне лабораторию, — Алекс грозит пальцем.
— Будьте уверены, мы этого не сделаем, — говорю я.
Алекс уходит, устанавливая «Вулкан», систему безопасности, в полную готовность. Я слышу, как он переговаривается с «Вулканом» в коридоре. Вскоре он уходит.
— Марк?
— Дай мне минутку.
— Хорошо.
Понять, что ты теперь не жив и никогда больше не будешь — не просто. Я его понимаю. Я могу дать ему время. У нас впереди столько времени, сколько отмерит нам наш создатель.