Ну, хотя бы людей было не так уж много. На весь вагон приходилось только три человека — я и еще два парня. Оно и понятно. Такие дальние переезды нельзя назвать безопасными. Монстры, которые то и дело мелькают за окном доказывают это.
Однако, меня не это сейчас интересовало. Внутри поезда было что-то более занятное…
Мы с одним из двух пассажиров уставились друг на друга.
Пока ему это наконец не надоело, и он не сел напротив меня.
— Друг, не думаешь, что мы с тобой похожи? — спросил он.
Похожи? Это мягко сказано. Мы оба были брюнетами с угольно-черными волосами, и такого же цвета глазами. Ростом и телосложением тоже почти идентичны. Единственное — он выглядел немного старше меня, и то, возможно, мне просто кажется из-за немного отличающихся причесок.
На самом деле, если я заметил только несколько отличий, то для кого-то менее внимательного мы, должно быть, совершенно одинаковые.
Обращать внимание на его неформальный стиль речи я не стал.
— Действительно. Может мы разлученные в детстве близнецы? — попытался пошутить я.
— Это уж очень вряд ли. Мою семью вырезали, когда я был еще совсем ребенком. Ты тогда, наверное, даже не родился. — ответил он, совсем не поняв юмора, или отшутившись по-своему.
Какой-то он мрачный… впрочем, наверное, не от счастливой жизни.
— А сколько тебе лет? — также без формальностей спросил я.
— Двадцать два.
— Удивительно. Я бы больше двадцати не дал.
Он и на восемнадцать-то тянет едва. Но я сделал такой вывод по необычному стилю одежды и армейскому жетону, который раньше двадцати лет не получишь.
— Когда уровень духовной энергии переходит через определенный порог, твое тело начинает подстраиваться под нее. Таким образом можно дожить до ста или даже ста пятидесяти лет. — рассказал он.
— Я знаю. Духовная энергия нужна не только для использования дара, но и улучшения здоровья.
Когда путь в воины мне оказался заказан, я решил посвятить себя науке и выяснить, есть ли способ избавиться от мутации. Поэтому теорию я знаю очень хорошо.
— О, так ты тоже аристократ? — догадался он.
— Полагаю, как и ты? — предположил и я.
— Мой род давно уже уничтожен. Так что нет. — признался он.
Точно, он ведь об этом говорил.
— Мне очень жаль. — честно сказал я. — Меня зовут Павел Пламенев, очень приятно. — протянул я ему руку.
Он немного поколебался, но рукопожатие принял.
— Максим Морозов, взаимно.
К счастью, нам нашлось, о чем поговорить. Ехать еще полдня, но скучать не приходилось.
Я мог блистать знаниями о монстрах и аристократах. Он же не стеснялся рассказывать о себе.
— Так ты только с фронта и едешь в Императорскую академию чтобы устроиться учителем? — изумился я.
В двадцать два, и уже будет преподавать аристократам. Должно быть он действительно очень сильный.
— Верно. А ты чего так далеко поехал, так еще и один, без охраны? Для аристократа — это слишком необычно. — заметил он.
— Я родился в столице и прожил там до десяти лет. Но пришлось переехать по… семейным причинам… — признался я. — Это долго и сложно объяснять…
После инициации моя жизнь сильно изменилась. Меня отправили так далеко, как только могли — в деревню, где было всего несколько стариков и взрослых. Там я прожил последние восемь лет. Даже в нормальную школу не ходил — потому что других детей в деревне не было. До недавнего времени моей семье было плевать на меня. Только дядя поддерживал со мой связь, и то через письма.
А теперь я проявил инициативу и возвращаюсь домой.
— Не волнуйся, у аристократов всегда так. Уже двадцать третий год живу, но не видел, чтобы у аристократов не было семейных проблем… — вздохнул он.
Мы продолжили разговор о теме императорской академии.
— И, все же, быть может именно ты будешь моим учителем. — мечтательно сказал я.
— Так ты же сказал, что не поступил. — удивился Максим.
— Ой, проговорился. — смущенно почесал я затылок. — В следующем году я снова собираюсь поступать. Будет неловко знать, что все остальные младше меня. Но я так просто не сдамся. — сжал я кулак.
Интересно, понял ли он, что я специально ему это рассказываю? Если он останется учителем к тому моменту, возможно через год у меня будет один голос за поступление.
— Странный ты, — улыбнулся Максим. — Аристократы, всегда такие холодные и спокойные. Редко встретишь кого-то такого веселого.
Не знаю, радоваться мне его словам, или обижаться.