Если бы кто-то увидел меня, то сразу узнал бы международного преступника — Джокера.
Воспарив в небо, я бросился вперед. Туда, где расположился Астрея…
Он стоял напротив испуганной девушки. Не знаю, почему он так прицепился к Жанне, но, думаю, он к ней точно не равнодушен.
— Что? Ты ведь тот самый Джокер… — прищурился он.
На этот раз он не видел вокруг меня элементалей, потому что они скрылись в моем Ядре, тем самым навсегда усиливая мое холодное пламя. Поэтому, наверное, и не узнал.
— Ты знаешь мое имя? Польщен. — произнес я.
— Конечно знаю! Серафимы обещали за твою голову большую награду. — оскалился он. — С этой силой, если я убью тебя, то точно смогу стать двенадцатым Серафимом!
— Похоже тебя что-то связывает с Серафимами. Что же?
— Хах, будто я скажу тебе. Они могут разозлиться, если узнают. — пожал он плечами.
— Вот значит как? В таком случае, мне придется тебя убить…
Усилием воли я создал холодное пламя.
Он создал меч молнии, и бросился на меня.
Я же не собирался с ним мериться силами. Вместо этого, я просто пустил фаербол усиленный элементальной энергией…
Этот придурок даже не стал уклоняться. Наверное, снова понадеялся на свое превращение в молнию.
Когда пламя пропало, на его месте остался лишь лед. Его меч тоже превратился в сосульку.
Подойдя к нему, я легким движением руки разломал его на много частей.
— К-кто вы? — спросила Жанна.
Посмотрев на нее, я уже собирался ответить, но с соответствующим звуком рядом со мной появилась Кватро. Похоже она воспользовалась печатью телепортации, которую ранее поставила на меня.
— Учитель, как вы и приказывали, мы проверили библиотеку и нашли информацию об экспериментах, которые они проводили. Похоже, за экспериментом над Григорианским народом стояли Серафимы. Вы догадывались об этом с самого начала?
Я удивленно хлопал глазами.
Какой еще приказ? Я просто просил ее собрать информацию о том, что тут творится…
А, ну если все к этому пришло, то, наверное, логично, что она так подумала…
Еще не поздно им сказать, что ничего такого я не имел ввиду? Хотя, наверное, это будет слишком неловко в такой ситуации…
— Хорошая работа. — кивнул я Кватро. — Уходим. — приказал я.
Поняв, что я не собираюсь оставаться, Жанна подскочила и схватила меня за руку. Мне пришлось приложить все силы, чтобы остановить руку Кватро, которая чуть не снесла ей голову.
Чего-то Кватро немного нервная…
Жанне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, и она быстро отпустила меня. Тем не менее, она не собиралась сдаваться.
— Ч-что нам… делать?
Немного подумав, я посмотрел на Кватро, и поняв, что вместо меня отвечать она не станет, я решил дать самый банальный ответ.
— Жить. — сказал я.
На этом я ушел. Кватро последовала за мной.
Жанна так и осталась там стоять.
Миссия закончилась. Я и Мария вернулись домой, в империю. По телевизору рассказывали, как ужасная организация Дарксайд устроила террористический акт, забравший более миллиона жизней и оставивший на месте столицы Эстилии огромный кратер. У них даже нашлась фотография, снятая со спутника, как отважный Элементалист пытается противостоять ужасному Джокеру, но храбро погибает, превратившись в лед вместе со своим мечом молнии.
Короче говоря, все встало на свои места. Я даже почти рад.
Разумеется, вернувшись я рассказал совсем другую версию. Более правдивую, с поправкой на то, что Астрее я проиграл, и пролежал в отключке пока все не закончилось.
Директор был в полной мере удовлетворен. И не скажешь, что мы говорили об инциденте, на котором погибло больше миллиона человек.
Я был косвенно к этому причастен, но не считал нужным спиваться. В основном потому, что я четко осознавал, что все мои действия были правильны исходя из того, что я знал на тот момент.
— Спасибо за хорошую службу. — улыбаясь сказал мне директор. — Кстати, у меня есть для тебя кое-что… — он протянул мне фотографию.
На ней была Жанна. Она вместе с еще кучкой людей на фоне строительных работ сделала селфи. А на другой стороне была короткая, но очень важная надпись…
[У нас еще много забот. Проблемы только начинаются. Но все равно, спасибо за все.]
С появлением общего врага в виде Дарксайда, и с поддержкой всего мира, Григорианцы смогли вернуть свои земли. А Эстилийцы теперь вынуждены жить на своих землях, которые принадлежали им еще пятьдесят лет назад.
Я вздохнул.
— И зачем, спрашивается, я волосы красил, если все и так меня узнали? — поднял я бровь.
— Аха-ха! А ты что думал? Далеко не каждый может в доминирующей форме выиграть на турнире.
— Турнир отменили, я не победил. — напомнил я.
— Тем не менее, ты был одним из главных претендентов на победу. — не согласился директор. — Как бы там ни было, ты хорошо постарался.
— Мария тоже, — поторопился я сказать. — Она была гораздо полезнее, чем я думал. — признался я.
Директор на несколько секунд задумался, после чего чуть серьезнее посмотрел в мои глаза.
— Знаю, ты не дурак, но позволь спросить на всякий случай… вы ведь не делали ничего, что не должны были? — прищурился он.
Например, увидел ее голой? А еще, мы целовались…
— Разумеется, нет. Вы ведь тоже знаете, кто она… — осторожно спросил я.
— Ага-ага. Нам обоим не поздоровиться, если ее отец о чем-нибудь узнает…
Это он так намекает, что, если что-то и было, нужно скрыть от Олега? А я думал подобная связь между учителем и ученицей в целом не приемлема…
— Не волнуйтесь. Узнавать нечего. — гарантировал я.
Надо будет на всякий случай поговорить с Марией…
Директор кивнул.
— Хорошо-хорошо. А теперь, готовься к урокам. Ты ведь знаешь? Завтра начинается второй семестр…
У меня голова закружилась. Уверен, такой подлый удар даже Старейшинам не снился.
— Н-но ведь я все каникулы выполнял ваши задания! — возмутился я.
— Верно, и я это учел. — кивнул он. — Тебе заплатят двойной оклад за это время. Неплохо, да?
Я упал на землю. Кажется, человеческая несправедливость хуже любых атакующих способностей.
— Максим Морозов… умер… похороните его на недельку, а там глядишь и возродится из-за любви к работе…
Похоже не прокатило. Директор выкинул меня из своего кабинета, и просто оставил валяться у порога.
А жаль. Я был бы не прочь поспать недельку…
Интерлюдия
1
Седьмой Серафим, Ермунганд, за несколько ночей уничтожившая Скандинавию… если бы люди знали, что она жива, то впали бы в отчаянье. А ведь она даже не сильнейшая из Серафимов. Лишь седьмая, как и подобает ее номеру.
Тем не менее, была причина по которой никто не знал… и эта причина — цели Серафимов.
Они тысячелетиями направляли род людской, манипулируя их королями, устраивая войны и даже геноциды… и все, чтобы познать истину. Тем не менее, иногда случалось что-то из ряда вон выходящее, что заставляло Серафимов действовать открыто.
Как тогда, сто лет назад…
Ермунганд сидела на своем троне и смотрела в глаза подчиненного. Ее облик зверя внушал страх и ужас, однако сейчас она была женщиной прекрасной словно лунный свет. Тем не менее, она была все также опасна.
— Так двенадцатый трон наконец кто-то занял? — спросила она.
Человек перед ней кивнул.
— Да. Было девять кандидатов. Несколько из них были убиты этой странной организацией — Дарксайд. А оставшиеся… их всех убил новый двенадцатый Серафим.
Дарксайд… о них никто ничего не знал. Они появились внезапно, и начали войну с Серафимами.
Однако, сами Серафимы не считали их угрозой. Тысячи раз им кто-то пытался противостоять. И ни разу ни у кого не вышло.
— Двенадцатый Серафим… это тот самый, чье Ядро уничтожили, но это сделали его только сильнее? Даже интересно стало… — легендарный монстр взглянула на свою старшую дочь. — Аврора, как думаешь, может мне стоит стравить вас двоих?