— Ты действительно так считаешь? — спросил он тихо.
— Да, — кивнул я. — Ты был хреновым отцом. И еще более ужасным мужем. Моя мать умерла только потому, что у тебя не хватило яиц пойти против старейшин и помочь ей. Но, как бы банально это не звучало, сейчас я хочу оставить это позади и начать заново. Потому что я не могу убить тебя и уничтожить род. Разговор с одним человеком показал мне, что каждому нужно место, куда он мог бы вернуться.
Он молчал, обдумывая мои слова. Я видел, как он борется с внутренними чувствами, не зная, как отреагировать на мое внезапное появление и предложение.
— Что за глупости, — вздохнул он. — Из-за меня твоя мать умерла. Неужели ты не желаешь мести⁈ — его взгляд стал холоден и хмур.
Однако, я уже выяснил, почему это его могло так задеть.
— В нашем роду отцы всегда настраивали против себя своих детей, чтобы закалить их характер и подготовить к жестокости мира. Таким образом бесславный род Пламеневых воспылал как звезда этой Империи. И ты также прошел через это, Отец. — констатировал я факт. — Я понимаю твои мотивы. Но я отказываюсь продолжать этот цикл ненависти и боли. Я нашел свой путь, и он не требует предательства и жестокости. И уж тем более я не собираюсь предавать своих детей. Оно того не стоит. Другие рода добиваются того же, что и мы, не превращаясь в монстров. — рассказал я как это вижу сам. — А если я собираюсь оборвать этот порочный круг, то лучше всего будет начать с тебя. Думаю, и мама хотела бы этого.
Он замер, обдумывая мои слова. Его лицо изменилось, и я увидел, как в его глазах мелькнуло что-то вроде понимания и признания.
Отец не сказал, что принимает мои слова. Он просто не мог этого сделать, ведь жил согласно этим убеждения столько лет. Но я знал, что мои слова семенами сомнения проникли в его сердце.
— Если не собираешься возглавлять род, или мстить мне, то просто уходи. — сказал он.
— Так и собирался сделать. — вздохнул я. — Но перед этим есть то, что я должен сказать.
Он посмотрел на меня с настороженностью.
— Что именно?
— Скоро мне предстоит уехать далеко, — начал я, ощущая, как сердце учащенно бьется от предвкушения и волнения. — Я не знаю, когда вернусь и вернусь ли вообще. Мне не нужна твоя дружба или прощение, но я не хочу оставить это дело незаконченным. Вот почему я пришел. — объяснил я. — Я спас этот мир, и это благоприятно скажется на нашем роде. Наше имя будет ассоциироваться с героизмом и силой. И, если ты заделаешь еще одного наследника — это обеспечит семье великое будущее. Воспользуйся шансом исправиться, и стань отцом получше. Говорю тебе это как тот, кто знает тебя.
Отец замер, обдумывая мои слова.
— Павел, — начал он медленно, — я горжусь тобой. Несмотря на все, через что мы прошли, я горжусь тем, кем ты стал.
Эти слова, которые я так долго ждал, наконец-то прозвучали. Я почувствовал, как внутри что-то расплелось, давая место новому чувству — чувству свободы и прощения.
— Спасибо, отец, — тихо сказал я. — Надеюсь, это начало чего-то нового для нас обоих.
Мы сидели в тишине, осознавая важность этого момента. Это был первый шаг на пути к примирению и восстановлению утраченных связей. Воспоминания о прошлом больше не терзали меня, они стали частью моей истории, но уже не владели мной. Теперь я знал, что могу двигаться вперед, не оглядываясь назад.
Я поднялся, чувствуя, как на плечах больше нет тяжести обид и недопониманий. Взгляд отца был мягким, и впервые за долгое время я увидел в нем что-то большее, чем только строгого и требовательного родителя.
— Мне нужно идти, — сказал я, подходя к двери. — Впереди много дел и мало времени. Я рад, что мы смогли поговорить. Прощайте, Отец. — впервые за много лет я обратился к нему как подобает к отцу.
Он кивнул, его глаза оставались спокойными, но я видел что-то еще, что ранее никто не видел.
— Удачи тебе, Павел. Надеюсь, мы еще увидимся.
Я улыбнулся, открывая дверь.
— Надеюсь, что да. Берегите себя.
Выйдя из кабинета, я снова прошел по коридорам особняка, которые теперь казались менее мрачными и враждебными. Я знал, что впереди меня ждут новые вызовы и приключения, но теперь я был готов к ним, чувствуя, что оставил прошлое позади и сделал первый шаг к лучшему будущему для себя и своего рода.
И, теперь у меня есть место, куда я могу вернуться.
Я и представить не мог, что у Директора будет такое грустное лицо только потому, что я написал заявление об увольнении.
— Ты уверен? — спросил брутал.
— Да. Думаю, я нашел свой путь, и мне остается только идти по этому пути. — кивнул я.
Несколько секунд посмотрев на меня, Директор улыбнулся.
— Вот ведь… когда-то я говорил также. И после возглавил академию. — хмыкнул он. — У мужчины всегда есть свой путь, которому он должен следовать несмотря ни на что. Кто-то скажет, что это эгоистично. Другие назовут его трусом. А третьи покрутят пальцем у виска. Но если мужчина нашел этот путь — он должен следовать ему вопреки всему. — встав со своего места, директор протянул мне руку. — Стены этой академии воспитали еще одного мужчину.
Я принял его рукопожатие. Действительно, я пришел сюда трусливым и незрелым юнцом. Возможно, в каком-то смысле я и сам был студентом этой академии, просто не такой, как все. И теперь я закончил обучение.
— Вы ведь знали, что я не Максим Морозов, да? — спросил я.
Директор ухмыльнулся, а после… быстро заморгал.
— В каком смысле, не Максим Морозов⁈ — его лицо вытянулось в недоумении.
Упс… возможно я слишком поддался моменту… хотя я уже давно был уверен, что он знает…
— Эхе-хе… я это… пошутил. Шутка такая. Я Максим Морозов. Честно пионерское!
Директор прищурился. Похоже убедить его будет не так просто…
— Вали давай, пионер хренов. Можешь провести этот день с учениками, но чтобы завтра я тебя в академии не видел. — пробурчал он.
— А как же необходимые двухнедельные отработки? — попытался было я пошутить, но… в меня прилетел гребанных трезубец!
Как хорошо, что я успел выбежать и закрыть дверь, а то у меня в животе было бы несколько лишних дырок.
И так, последний день в академии, да…?
Я знал, что впереди меня ждут новые вызовы и неизвестные пути, но прощание с учениками и коллегами, с которыми я провел столько времени, оставляло на сердце тягостный отпечаток.
Войдя в класс, я встретил заинтересованные взгляды своих студентов. Они еще не знали, что сегодня с ними попрощаюсь.
— Доброе утро, — начал я, ощущая легкий ком в горле. — Сегодня у нас особенный урок. По двум связанным причинам. Первая — сегодня последний день, когда я буду вашим учителем. Вторая — по этой причине я не буду рассказывать вам о скучных теориях и теоремах. Нет, сегодня я передам вам все, до чего дошел самостоятельно.
В классе повисла тишина. Видно, что мои слова застигли студентов врасплох.
— Да, вы не ослышались. Это мой последний день здесь. Мне предстоит уехать далеко, и я не знаю, когда смогу вернуться. Возможно, никогда. Но я хочу, чтобы вы знали, что каждый из вас оставил неизгладимый след в моей жизни. И я надеюсь оставить такой же неизгладимый след на вас.
Студенты переглянулись, на лицах читалось удивление и растерянность.
— Я горжусь каждым из вас, — продолжил я. — Вы все невероятно талантливы и сильны. По правда говоря, было время, когда я не считал себя вам ровней. Я знаю, что у вас впереди великие свершения. И хотя я не смогу быть рядом, чтобы видеть, как вы достигнете своих целей, я всегда буду верить в вас.
— Но почему вы уходите? — наконец, решился спросить один из студентов, голос его дрожал.
— Жизнь — странная и необъяснимая вещь с непредсказуемыми поворотами и разворотами на сто восемьдесят градусов, — ответил я. — Может быть — это звучит немного пафосно, но я все-так скажу. За этот короткий промежуток времени что я был с вами, мне и самому посчастливилось вырасти над собой. И теперь я знаю, что хочу и буду делать. Но я уверен, что вы справитесь без меня. Вы готовы к любым вызовам.