Я склонил голову набок обдумывая слова Варна.
— Интересное предложение, — я потёр подбородок, но этого мало. Я согласен отдавать двадцать пять процентов добычи. Но! Я хочу двадцатипроцентную скидку на товары в лавке и повышенный процент за продажу дополнительных искр. Также мне нужна свободная охота без обязательных работ в посёлке.
— Ты разоришь меня. Торгуешься как купец из Крихта, — возмутился Варн.
Я широко улыбнулся и приготовился к торгу.
В итоге я выбил десятипроцентную скидку на товары в лавке, право свободной охоты и освобождение от работ. На всех моих людей. Негусто на самом деле, но мне нечем было надавить на Варна, пока он был в выигрышной ситуации. Но это пока.
Взамен он потребовал рассказать о нашем способе охоты.
— И расскажи как ты добыл столько сусликов, — вспомнил мужчина, — в знак наших хороших взаимоотношений.
Я не видел смысла скрывать подобное. Так или иначе он узнает об этом.
— Дым, — пожал я плечами, — с его помощью я выгнал их из норы.
— Занятно, — хмыкнул Варн, — удивительно как я сам не додумался до такого. Всё ведь лежало на виду.
— И ещё кое-что, — перед уходом напомнил я, — Рино, Сью, Парс и Ом. Твои люди?
— Мои, — подтвердил Варн, — здесь всё моё. Ты столкнулся с ними? Не самые лучшие люди, не правда ли? Но кто-то же должен делать грязную работу.
Варн посмотрел на меня с ожиданием. Надеешься что я попрошу о помощи и я стану обязанным тебе? Не дождёшься.
— Не теряй их, — поднялся я с табурета, — если вдруг они исчезнут.
Я направился к двери.
— Стой, — голос Варна стал жёстким, — я не закончил.
Я обернулся и спокойно посмотрел на него.
— Ты можешь покалечить их, но не убивай, — предупредил он, — у меня людей и так не хватает.
Боишься потерять тех кто не боится замарать руки? — подумал я. Сам же спросил другое.
— А они придерживаются того же правила? — иронично поинтересовался я.
Неожиданно Варн подтвердил мои слова:
— Да. Если мальчишки рассказали тебе о повесившемся, то они ни при чём. Он был слегка не в себе и не выдержал местной жизни.
— То что тебе кажется безобидной шуткой, — процедил я, — для мальчишек выглядит совсем по другому. Так-что эти четверо получат по заслугам.
— А ты не зазнался? — скрестил руки на груди мужчина, — может быть это именно ты приползёшь к воротам Каменки?
— Увидим, — пожал я плечами, — на этом всё?
— Почти, — медленно ответил Варн, поднялся из-за стола и остановился напротив меня.
Фигура мужчина начала излучать мощь и жажду убийства. Я почувствовал как на плечи словно упал камень.
Ха! Ты решил напугать меня этим? В душе я не дрогнул. Не пронять меня таким напором. Мой дух закалён сотнями лет сражений с чудовищами, демонами, монстрами и другими богами. Так что я хладнокровно встретил этот напор и бесстрашно смотрел в глаза Варна.
Только из носа потекла струйка крови. Тело не выдержало давления.
Зря ты так со мной Варн. Я ведь не забуду эту попытку запугать меня.
— У меня на тебя планы, не разочаруй меня, — процедил Варн, — только поэтому я позволил тебе так вольно разговаривать со мной. И не вздумай вести себя со мной так на людях. Иначе, хочу я того или нет, мне придётся наказать тебя. Ну а теперь, — давление исчезло также быстро как и появилось, — можешь идти Нейт.
— До скорой встречи, — криво улыбнулся я и покинул кабинет Варна.
Я вышел на улицу и прислонился спиной к стене глубок вдыхая прохладный чистый воздух. Все мысли были о прошедшей встрече.
Разговор оставил двоякое впечатление. Варн был себе на уме и явно имел на меня планы. Вполне возможно, что я не единственный на кого он обратил внимание и попытался взять под своё крыло. Так сказать набирает себе перспективных людей для будущих связей в мире.
Менее вероятен вариант что он что-то нарыл на меня. Дорогу уже размыло и по ней не проехать в это время года. Да и знай он кто я, то вёл бы себя уважительнее.
Что касается его характера то он оказался именно таким каким я его и представлял. Он не гнушается использовать людей с разными наклонностями для достижения своих целей. Например та же четвёрка наехавшая на нас. Вариантов для их использования очень много. Например с их помощью легко загнать в долги новоприбывших.
Или вовсе устранить мешающего человека.
Варн не очень приятный человек преследующий свои цели. Впрочем ждать от него самопожертвования и готовности отдать себя ради другого, глупо. Он обладает именно такими качествами которые и необходимы главе поселения чтобы удержать Каменку на плаву и не разориться. Варн не рыцарь голова которого забита идеалами и кодексами.
Потенциал в нашем сотрудничестве имеется и если всё пойдёт как надо, то выгодно будет и ему и мне. Думаю я смогу удивить его.
Разговор прошёл достаточно неплохо. Я держался неплохо. Как никак я не герой иссекая чтобы пинком открывать двери в спальню королей. Если бы я так поступил с Варном, то он оторвал бы мне голову. И был бы в своём праве.
Хотя я бы с удовольствием посмотрел на его рожу в этот момент.
А для этого нужно что?
Кач! Сколько радости в этом слове.
Глава 8
— И зачем тебя звал Варн? — спросил Лао.
— Мы поговорили, — я облокотился на входную дверь, — и кое о чём договорились. Он освободил нас от работ в Каменке и дал скидку у торговца. Взамен мы будем отдавать ему часть добычи.
— А Рино? Он поможет с ним?
— Нет, — хмыкнул я, — мы должны решить эту проблему сами. Не стоит влазить в долги, к тому же нужно показать что мы чего то стоим.
Ребята приуныли и подбодрил их:
— Не раскисайте. Всё не так плохо как выглядит.
Первым делом сшили рюкзаки. Не самые лучшие экземпляры, но для наших целей хватит. Ещё я сходил к плотнику. Купил на остатки искр хорошее древко и насадил на него бронзовый наконечник. Получилось неплохо.
— И что дальше? — отложил иглу Лао, — кого мы будем ловить?
— У нас остались тушки сусликов, — потянулся я, — вы знаете какие-нибудь ядовитые растения в округе?
— Да, есть такое, — после недолгого раздумья ответил Лао, — на некоторых деревьях растёт лоза с ядовитыми ягодами. Год назад один из новеньких съел парочку плодов и его еле откачали. Говорил что они очень сладкие. Подойдёт?
— Да. — улыбнулся я, — думаю да.
Мы покинули пределы поселения и углубились в лес. Шли по звериной тропке и остановились возле небольшого озерца поверхность которого полностью затянула зелёная ряска.
— Вот они, — Тим показал пальцем на дерево с пожелтевшими листьями, — лоза почти убила его.
Толстый, толщиной с мою руку побег, крепко опутывал дерево впуская в него тонкие белые нити. От него отходило множество веточек с которых свисали гроздья ярко-красных ягод.
— Собирайте ягоды, — сказал я и первым направился к дереву, — нам их потребуется много.
Мы набили ведра ягодами и направились к поляне на которой хранились тушки сусликов.
Добравшись до места мы сели на землю, открыли фляги и как следует напились. После этого я взял в руки слегка попахивающую тушку и начал объяснять спутникам:
— Тушки натираем ягодами как следует. Внутрь помещаете столько ягод, сколько сможете. Ясно?
— Да, — почесал затылок Тим, — и для чего ты это делаешь?
— Скальные мыши и куницы, — пояснил я, — их мясо не ценится, а значит их спокойно можно отравить а затем снять шкурку и взять ядра. Ясно?
Вопросов не было и остаток дня мы тщательно натирали мясо раздавленными ягодами.
— Слишком много мяса, — Лао с жадностью обвёл взглядом кучку, — всё мы не утащим.
— Здесь есть тихие заводи? — после недолгих раздумий спросил я.
— Есть, — почесал голову парень, — час ходьбы отсюда.