Острые уши торчали наружу из-под тканевой маски. Одежда девушки также была местного производства, кожа была превосходна выдублена, вряд ли изготовлением занимались в полевых условиях. Оружие у гостьи также имелось, два длинных кинжала, которые скорее для убийства других людей подходили. Хотя для охоты у неё был лук и стрелы, тоже местного производства.
— Быстрее, не дайте ей убежать! — преследователи тоже разговаривали на межрассовом языке, но со странным акцентом.
Пятеро людей пробежали дальше, даже не обернувшись, видимо решили, что цель оторвалась. Однако хребет скоро закончится, и они выйдут на открытую пустошь, где никого не будет. После этого они вернуться и начнут обыскивать каждый уголок среди скалах.
— Чш-ш-ш, даже не думай о побеге, — прошептал Артиос показывая пальцем в сторону ещё одной скалы, где затаился сервал в броне. — Жди здесь.
А сам тёмный маг пошёл менять позицию.
— Чёрт! Она спряталась на хребте! — допёр один из преследователей, увидев пустоши.
— Я же говорил! Разворачиваемся, пока она до другого конца не добралась! — рыкнул зверолюд.
— Применяй магическое зрение, — спокойно отдал приказ человек, в котором явно читался лидер.
— Но… — начал что-то говорить четвёртый.
— Применяй! — жёстко рявкнул главарь, который явно не хотел тратить свои силы.
И подчинённый выполнил приказ. Артиос же к этому времени уже отменил маскировку, а когда щупальца почувствовали колебания энергии, то и сам вышел из-за укрытия, оставив два копья за скалой. Пятёрка бойцов сразу же напряглась и приготовилась к бою.
— Кто ты, чёрт, побери такой?! — спросил удивлённый главарь, который был облачён в металл: к слову, и остальные бойцы были снаряжены не только костяными изделиями.
— Это мой вопрос, — спокойно ответил Артиос, который своим снаряжением сильно отличался от гостей.
Тёмный маг решил дать людям шанс на мирное решение, хотя соблазн поглотить их души был велик. Вся энергия их ядер, которую они копили, тут же станет его… Тёмному сосуду тоже достало довольствовать слабыми душами монстров, которые были столь же серы и безвкусны, как и мир вокруг. А души же людей были подобно разномастному букету весенних цветов, сочетающим в себе все краски. Они оставляли после себя приятное послевкусие, которое пусть и могло омрачаться гнилостным чертами характеров, однако всё равно того стоило. Тем более реально ужасных и проклятых душ существовало крайне мало.
— Из какого ты поселения? — спросил главарь, но после добавил. — Хотя это не важно, мы действуем по указанию Молота. Если не хочешь проблем — проваливай. Иначе мы тебя из-под земли достанем, даже в пепельной ночи ты…
— У меня есть другое предложение, — усмехнулся Артиос, перебив наглеца, который посмел ему угрожать. — Вы сейчас бросаете оружие и сдаётесь, а я вас не убиваю.
— Глупец, — оскалился главарь.
Тёмному магу было достаточно и одного выжившего для допроса. Более того, подойдёт даже смертельно раненный калека, разум которого можно будет сломать и после прочитать. Магическая защита у них наверняка здесь понижена.
Ещё в начале диалога Артиос полностью прочитал своих врагов. Из одного их внешнего вида уже можно многое почерпнуть. И речь идёт не о стойках или оружии в их руках, которые говорили о предпочитаемом стиле боя.
Воздух вокруг главаря слегка рябел, едва заметно, большинство и внимания не обратит. Однако это один из явных признаков огненного мага, также как и насыщенный карий цвет радужек, который иногда мог быть оттенками оранжевого или красного, напоминая пламя. Рябь появилась ещё в начале разговора, а значит он начал готовить удар заранее, на всякий случай.
Позади от него стоял ещё один боец, скорее всего человек, глаза слегка сероватые, как и у многих магов воздуха. Пепельные частички, которые закружили у ног, говорили о применении заклинания ускорения.
Зверолюд был самым обычным, волчьей породы. Трудно сказать сможет ли он применить облик предков в таких условиях, однако проблем с ним в любом случае не возникнет. В обличии огромного волка он станет лёгкой мишенью среди скал с узкими проходами. А против прочных и крупных врагов у Артиоса есть сюрприз.
Ещё один был магом воды, неестественно лазурные глаза сразу его выдали. Что он сможет в условиях низкой влажности, без энергии и других источников воды? Только надеяться на своё оружие. Последний был магом молний, со свойственной жёлтой радужкой глаз.