Вокруг лежало множество останков. Ничего ценного среди них не нашлось, за пепельной бурей всегда шла волна падальщиков. Стаи в сотни голов полностью сжирали всё съедобное. Оставались лишь кости.
Артиос приметил самые крупные останки, где ещё были целые части. Медленным шагом тёмный маг подкрался к стае шакалов, доедающих гниль. Рядом, у ноги, ожидая команды, замер сервал с копьями на спине.
Первое копьё пронзило шакала насквозь. Второе тоже попало в цель, пока твари ещё не среагировали. Третьего снаряд сбил на ходу, угодив в морду. Артиос подобрал ещё два копья со спины сервала, после чего напарник убежал, отводя часть врагов.
Двумя длинными копьями было не очень удобно сражаться, но дело привычки. Да и древковое оружие ненадолго задерживалось в руках, ведь после колющего удара оно застревало в плоти, а тратить время на извлечение оружия являлось непозволительной роскошью.
Первый шакал прыгнул прямо на Артиоса и напоролся на резко подставленное копьё в левой руке. Костяным оружием в правой тёмный маг сначала сбил прыгнувшего сбоку монстра, после чего проткнул пасть его сородичу с противоположной стороны.
Сзади уже собирался наброситься очередной падальщик, но Артиос на одних рефлексах уже развернулся, хватая монстра за шею. После, помогая второй рукой, шакал был перекинут через себя и с силой брошен под ноги. Хруст позвоночника свидетельствовал о нейтрализации ещё одного противника.
Тем временем сервал уже сделал круг и возвращался к хозяину с новой пачкой врагов. Шерстяной напарник специально пробежал поближе, чтобы человеку было удобно подобрать с его спины ещё одно копьё. Однако шакалов было многовато.
Копья в этот раз хватило на двоих. Первый был тут же насажен, после чего древковое оружие вместе с тушей на нём, было развёрнуто в сторону ещё одного уродца, нанизав и его. Далее в бой пошли ножи, напоминающие когти и предназначенные для исключительно режущих ударов.
Животные отличались от своих дальних родственников в Эримосе лишь силой, ловкостью, но не повадками. Подставленный локоть левой руки стал идеально приманкой. Челюсти шакала сразу же сжались на костяной броне. Но самодельный доспех Артиос оказался прочнее, а когти убитого им когда-то хищника легко вспороли беззащитное брюхо шакала.
Падальщики, тем временем, даже не собирались отступать. Их было ужасно много, и они уже облепили человека. Один кусал за бедро слева, второй старался оттяпать голень справа. Ещё один шакал уже висел на спине и пытался повалить тёмного мага.
Мощный удар по носу откинул четвёртого, который тоже хотел повиснуть на Артиосе. Режущий удар по глазам откинул вцепившегося в левое бедро монстра. Сервал тоже подключился и сцепился с ещё одним шакалом.
Артиос хотел вскрыть глотку уродца на правой ноге, но в руку тут же вцепился следующий монстр, вырывая оружие из пальцев. Очередной прыгнувший с разгона зверь повалил добычу на землю.
Одной рукой тёмный маг закрывал шею, второй пытался выдавить глаза ещё одной твари. Левой ног удалось сломать челюсть шакалу, позарившемуся на вкусную ногу. Сервал уже перегрыз глотку своему противнику, отделавшись несколькими ранами, а после пришёл на помощь к своему хозяину.
В яростном прыжке шерстяной питомец сбил с тела человека сразу двух шакалов, одному тут же перекусывая шею. Артиос воспользовался моментом и добил последнего падальщика на нём путём отрывания челюсти голыми руками. Сервал тем временем кувыркался в битве не на жизнь, а на смерть с последним монстром. Артиос подобрал нож и поставил точку в битве.
— Не очень удачно получилось, — произнёс Артиос осматривая кучу трупов и раненого сервала.
Да и само состояние тёмного мага было не лучшим. Шакалы пусть и были слабы, но только по одиночке. Толпою они могли убить даже самых опасных хищников. А конкретно эти твари были ещё и полны сил после вкусного обеда.
Никаких слишком серьёзных ран не было, должно будет зажить само. Костяную броню на левой руке только жалко. Хотя её уже давно было пора менять, этот наруч из останков Артиос сделал в первые дни своего прибывания здесь. Качество материалов оставляло желать лучшего. То ли дело нагрудник, который напоминал второй набор рёбер и запасной позвоночник.
К слову, той брони, которая была на тёмном маге в первый его день, уже давно не было. Все металлические части были заменены на кости местных монстров. Кожаная подкладка тоже была полностью заменена. Даже крайне прочный шлем заменял очищенный череп с рогами. Со стороны Артиос был крайне похож на ходячего скелета.
Тёмный маг разобрался с добычей, поделился мясом с раненным шерстяным другом, который зализывал свои раны и отдыхал. Из шкур быстро была создана новая повозка, мясо сложено, в расщелине пополнены запасы чёрного камня, который позволял мясу храниться дольше.