Выбрать главу

— Массовые гуляния? — я поднял бровь и решил дальше гнуть свою линию. Терпеть не могу, когда за меня что-то решают. Пусть даже это император Российской империи. В конце концов, это не его свадьба, а моя. И вообще! — Вы знаете, я вообще-то не намерен делать из собственной свадьбы показуху и пиар-шоу.

— Послушай, — Ярослав Иванович, казалось, пытался меня уговорить. — Это же целое событие, понимаешь? Мы общий патриотический дух народа поднимем.

— А может быть, — и я вдруг осознал, что иду по минному полю, но мне было уже всё равно. — Мы с Варварой вообще хотели в загс заявиться в джинсах и рубашках, а затем инкогнито на курорт махнуть. Не рассматривали такой вариант?

— Что⁈ — император подскочил со своего места и едва удержался от того, чтобы не ударить кулаком по столу. — Ты не охренел ли часом? Мы эту свадьбу всей страной уже восемнадцать лет ждём, а ты в джинсы с рубашкой её запихнуть хочешь⁈ Тут дворец в день её рождения заложили, и как раз к свадьбе закончить должны! Да ты спроси любого, как он к этой пьянке века готовится! Некоторые люди наденут свои лучшие платья и костюмы в первый и последний раз в жизни! А ты у них это отобрать хочешь?

Я даже не смутился, а ухмыльнулся, глядя на монарха, показывая, что он тоже не сумел определить подвоха. Но Ярослав Иванович уже завёлся, и как истинного огневика его было сложно остановить.

— Короче, пир будет на весь мир, и это не обсуждается! — глаза монарха горели фанатичным огнём. — Это вам ещё повезло, что у вас чувства и симпатия имеются. Сам посуди, ваша семейная жизнь — это вопрос имперской важности, и она будет всем населением рассматриваться буквально под микроскопом. Так что хочешь ты или не хочешь, но будь добр соответствовать. Жаль, конечно, что ты у нас не принц заморский, — Ярослав Иванович явно замечтался и не сразу понял, кажется, что говорит и кому. — Под шумок ещё и территорий прирастили бы в обмен на должность консорт-императора, — затем он глянул на меня и спохватился. — Хотя с тобой нам тоже повезло. Ты же у нас — народный герой, спаситель отечества. Да и меня с семьёй не раз спасал.

Несмотря на последний пассаж, я разозлился. Только что ему говорил, что мне не нужна выгода. Нам с Варей просто хорошо вместе без вот этих всех его условностей.

— Это вы сейчас меня примаком назвали? — прищурившись, поинтересовался я. — Бесприданницей, грубо говоря?

— Ну почему ж? — смутился император, видимо поняв, что перегнул палку. — Просто, действительно же, если бы принц, то…

— Заморских территорий вам, значит, не хватает? — я не перебивал монарха, он сам затих, подбирая слова, а я едва сдерживал прорывающуюся злость. — А как насчёт Арубы? Пальма-де-Майорка? Части Корсики? Ещё несколько островов, разбросанных в Индийском океане?

— Как сказал бы Магнус, откуда дровишки? — усмехнулся Ярослав Иванович, пытаясь сгладить момент.

— В некоторых очередях слишком дорогие места, — ответил я, понимая, что злость никак не утихает.

Видимо, моя реакция наслоилась на уже имевшуюся реакцию, поэтому ничего не помогало. Лучше всего на меня сейчас бы подействовал Ван Ли с хорошей медитацией. Но он на какое-то время вернулся в родной храм, по словам Карины. И мне было очень жаль, что я не успел с ним попрощаться. Впрочем, она сказала, что скоро он должен вернуться.

Но сейчас я продолжал злиться. Мне казалось, что я — кукла, марионетка на верёвочках, которой пытаются манипулировать. А я такого никогда и никому не позволял.

— Ты не обижайся, — сказал мне император, давая понять, что встреча подходит к концу. — Для будущего консорт-императора это вообще ненужная черта. И да, я, конечно, мечтал о зяте с монаршими корнями. Но говорю-то я с тобой. Так что иди, готовься к свадьбе. Все вопросы будем с тобой решать по мере их поступления. Хорошо?

— Хорошо, — я поднялся, кивнул и добавил нарочито официальным тоном. — Как вам будет угодно, Ваше Императорское Величество.

С тем я и вышел из дворца, забыв обо всём на свете. Мой разум на самом деле застилала такая злость, что Архос со Штопором притихли, боясь меня задеть.

Вызывало определённое негодование то, что мои былые заслуги не ставятся ни в грош, и меня уже попрекали за отсутствие монархов в роду.

«Интересно, а можно сюда приплести Антонио Сан-Донато? Или тогда меня уже точно казнят?»

В подобных размышлениях я сошёл с крыльца, забыв даже вызвать водителя. Теперь мне предстояло либо ждать, либо самому дойти до стоянки.

Я сделал шаг, и тут странный камешек, слишком круглый по сравнению с остальными, выкатился ко мне под ноги.

Чувство опасности взвыло моментально, но я слишком поздно засёк его, занятый своими размышлениями. Несколько секунд мне казалось, что это нечто постороннее. Именно это меня и подвело.

Я поставил ногу рядом с камнем. Тот раскрылся, словно небольшой цветок. И уже в следующее же мгновение меня ослепило вспышкой, заставив зажмурится.

Последнее, что я почувствовал, как меня повлекло сквозь пространство. И это не было похоже на перемещение сознания Магнусом.

Глава 13

После ухода Никиты Александровича император ещё некоторое время сидел и размышлял, что наговорил молодому человеку лишнего. В конце концов, им ещё жить в одном дворце и встречаться частенько, так что все свои рефлексии по поводу зятя-принца можно было засунуть себе куда-нибудь поглубже.

Чтобы хоть как-то сгладить ситуацию, он решил пригласить Державина-старшего. Во-первых, тот — человек государственный, и знает, как всё сделать по правилам. Во-вторых, Никита — его внук, и, насколько мог судить Ярослав Иванович, отношения у них просто прекрасные.

Выждав для приличия около часа, император позвонил Игорю Всеволодовичу.

— Приветствую, дорогой, — сказал он в трубку, приготовившись по голосу собеседника понять степень накала обстановки. — Как ваше драгоценное здоровье? Отошли от последних событий? Отдохнули?

— Да, благодарю, — ответил Державин-старший, и монарх с удивлением понял, что тот ещё ни сном, ни духом не знает про состоявшийся час назад разговор с его внуком. И это было довольно странно, так как император рассчитывал, что они уже поговорят к этому времени. — Как ваше здоровье? Судя по голосу, реабилитация проходит успешно.

— Более чем, — согласился Ярослав Иванович. — Вашими молитвами и заботами целителей. Я бы хотел вас пригласить на аудиенцию.

— Когда? — Игорь Всеволодович даже не напрягся, а это означало, что всё в полном порядке.

— Я могу принять вас прямо сейчас, — ответил император, решив, что успеет подготовить речь, пока Державин будет до него добираться.

— Хорошо, скоро буду, — ответил тот и дождался, пока монарх отключится первым.

* * *

— Не буду ходить вокруг да около, — проговорил император, когда Игорь Всеволодович занял предложенное ему место. — Я пригласил вас для того, чтобы обсудить событие, о котором ещё долго должны будут говорить.

— Я, надо сказать, заинтригован, — ответил на это Державин, подняв бровь. — Даже интересно, правильно ли я догадываюсь?

— Как человек неглупый, полагаю, правильно, — усмехнулся император. — Я хочу с вами обсудить свадьбу века. Вашего Никиты и моей Варвары.

— Ого! — восхитился Игорь Всеволодович и поднял указательный палец к потолку. — Значит, не обманула меня интуиция. У меня, собственно, только один вопрос: Никита-то в курсе готовящейся свадьбы?

— Да, конечно, — ответил император, разводя руками. — Он был у меня тут полтора часа назад, и я был, честно говоря, удивлён, что он сразу не пошёл советоваться к вам. Надеялся, что мы оба будем обсуждать всё подготовленными.

— Полтора часа назад? — нахмурился Державин-старший. — Разрешите?

Император кивнул, и Игорь Всеволодович достал смартфон. Открыв какое-то приложение, он нахмурился ещё больше.

— Я знал, что он поехал сюда, — проговорил Державин медленно, взвешивая каждое слово. — Поэтому особо не волновался. Но из дворца он не уезжал. Его автомобиль вместе с водителем до сих пор на стоянке.