— У нас имелась информация, что Конфедерация проводила исследования на Виктор-5, — начал он. — Но это не было главной причиной того, почему я выбрал эту планету для проведения первой операции Сыновей Корхала. Главная причина… Это вы.
Генерал сделал паузу. Сара обнаружила, что есть что-то, что Менгск прячет в подсознании. И это что-то, очень хорошо скрыто. Девушка признала, что генерал обладает таким непробиваемым разумом, с которым ей еще не приходилось сталкиваться. Вследствие чего, ее уважение к Арктуру Менгску возросло еще больше.
— Умоджанцы знали о переводе вас в комплекс Фудзита. Они предоставили эту информацию мне, и я принял решение освободить вас. Конечно, на это у меня были свои причины.
— Какие же?
Менгск снова выдержал паузу. Сара знала, что не все, что собирается сказать генерал, будет правдой.
— Я верил, что вы сможете… реабилитироваться. Не могу подобрать более подходящего слова. Кроме того, в вашей памяти располагается ценная информация. Например, нюансы системы безопасности Академии подготовки «Призраков» на Тарсонисе.
Сара не могла скрыть изумления.
— Вы хотите организовать нападение на Академию Призраков? В столице Конфедерации?
— Да, именно это я и собираюсь сделать. До настоящего времени усилия повстанцев в большей степени игнорировались СМИ Конфедерации. Но я сомневаюсь, что они смогут закрыть глаза на событие такого масштаба.
Генерал сделал шаг вперед, и теперь Сара увидела его лицо. Его пронзительные глаза горели огнем неукротимой решимости.
— Я провожу политику неразглашения солдатам наших миссий до последнего момента, но вам я сообщаю сейчас. И не только потому, что я доверяю вам… но также и потому, что я хочу, чтобы вы руководили операцией. У нас есть основания полагать, что чужеродные экземпляры имеются и в Академии. Они проводят эксперименты на новобранцах, как делали это с вами. Вы знаете Академию. Вы обучались там. Даже если вы не помните что-то сейчас — всему свое время.
Сара начала понимать суть. Хотя в ее душе свербело чувство, что Арктур не договаривает всей правды. Что он скрывает? И почему? Тем не менее, вне зависимости оттого, что скрывал генерал, по необъяснимым причинам Сара чувствовала, что может доверять ему. Возможно, этому способствовало его доверие к ней.
— Я нужна вам. Итак, вы спасли меня из комплекса и помогли мне восстановить память, для того чтобы завербовать меня, чтобы потом я командовала штурмом? Вы все спланировали заранее.
Пока Сара ждала ответа Менгска, из расположенного неподалеку коммуникатора[17] раздался сигнал вызова. Дрожащий голос Сэлы Брок нарушил тишину мостика.
— Сэр… это лейтенант Брок. На меня напали у моей каюты. Я только что очнулась. Я не видела, кто… но он забрал мой связной ключ…
Ключи доступа к каналам связи позволяли отправлять сообщения не только со стационарных коммуникаторов, в помещениях с ограниченным доступом, но и с расположенных по всему кораблю удаленных терминалов.
— Немедленно отправляйтесь в лазарет, — ответил Менгск лейтенанту, а затем нажал на другую кнопку интеркома. — Начальник связи, я хочу, чтобы с этого момента отслеживали все исходящие передачи. Уведомляйте меня о любой несанкционированной деятельности.
Генерал подошел к стене видеоэкранов. Он остановил взгляд на мониторе, где была показана текущая дислокация корабля. Затем осмотрел соседние экраны, которые отображали активность в ближайших секторах.
По интеркому раздался голос:
— Сэр, я обнаружил, что несколько минут назад была сделана несанкционированная передача с удаленного терминала на грузовом уровне.
— Штурман! — выпалил генерал.
— Да, сэр! — ответил голос.
— Подготовиться к переходу в подпространство.
— Есть, подготовиться к переходу в подпространство.
На экране, соседнем с тем в который смотрел генерал, погасла одна из красных точек.
— Слишком поздно… — прошептал Менгск.
Вперив взгляд в обзорные экраны, Сара увидела, как звездное небо начало искривляться и колебаться. Широко раскрытыми глазами она смотрела, как из ниоткуда появляется металлический борт громадного корабля. Прямо на пути Гипериона. Раздался сигнал тревоги.
Арктур вернулся к коммуникатору.
— Сэр, судно только что вышло из подпространства на нашем…
Генерал нажал на кнопку коммутатора и ответил:
— Да, я вижу, штурман. Стоп машина.
— Есть, стоп машина, сэр! — ответил штурман.
В этот момент слева от генерала включился большой экран. На дисплее появилось лицо седовласого полковника в форме Конфедерации. С сильным акцентом, растягивая слова, полковник потребовал:
17
Коммуниктор — устройство связи, предназначенное для внутренних переговоров по выделенному каналу. Интерком — общее оповещение.