Второй повстанец, находящийся между Сомо и источником звука, помчался к упавшему товарищу. Новый хлопок прозвучал как выстрел из миниатюрной ударной пушки. Бойца подбросило в воздух. Выстрел попал в цель. Секундой позже человек упал на спину с глубокой ямой вместо груди.
Сомо вновь не увидел, откуда произошел выстрел. Дальний конец коридора оставался все также пустым. Но юноша нутром чуял, что неважно, кем или чем является невидимый враг, он следующий в очереди. Сомо отступил обратно в отсек послуживший ловушкой для конфедератов. Закрывая люк, он снова услышал клацанье. Застыв на месте, он почти на физическом уровне ощутил чье-то присутствие по другую сторону двери. Чувство было кратким, но сильным. Через минуту оно исчезло.
Ментальные помехи, которые почувствовала Сара, с того момента как только десантный катер конфедератов состыковался с Гиперионом, возросли до такого предела, что она больше не могла отмахиваться от них. Девушка попыталась вычислить источник возмущений. Она понимала, что знает ответ, просто никак не может вспомнить. Словно она запамятовала слово, которое только что произнесла.
Гиперион вырвался из подпространства около внешнего края Периферии. Генерал Менгск, удовлетворенный тем, что в данный момент они в безопасности, повернулся к Саре.
Неподдельное беспокойство отразилось на его лице.
— Что не так? Ты белая, как…
— Призрак! — выпалила Сара.
«Вот именно!», — подумала она. — «Конечно, именно так…»
— Я хотел сказать, как лист бумаги, но…
Генерала прервал раздавшийся по интеркому безумный голос Сомо.
— Сэр, это Сомо! Не знаю, схожу ли я с ума, но я думаю, что на борту есть живой противник! Он только что убил двух наших парней! Я думаю, что он на пути к вам! Я знаю, прозвучит как бред, но… я не смог увидеть его! Я думаю, он имеет какую-то маскировку, я не знаю… Я заперся в одном из отсеков.
— На борту Призрак, генерал. — Сара прошла к мониторам отображающим планировку крейсера и начала двигать план верхней палубы, просматривая лабиринт отсеков и коридоров.
— Оставайтесь на месте, и ждите моих приказов, рядовой! — ответил Менгск Сомо.
Сара протянула руку к Арктуру ладонью вверх.
— Дайте мне свое оружие.
— Пардон?
— В вашей руке, генерал. Дайте сейчас. Я только что видела, как вы отвели нас от грани уничтожения. Замечательно. Теперь моя очередь спасать положение. Ни один из ваших солдат никогда прежде не имел дел с Призраком. Он убьет всех на корабле, если вы не сделаете так, как я говорю.
Генерал с минуту взвешивал предложение, а затем кивнул. Как всегда, что-то было в его мыслях, чего девушка не смогла прочитать. Менгск вручил ей оружие.
— Активируйте системы пожаротушения во всех коридорах на верхней палубе. — Сара обвела пальцем нужную область на мониторе. — Блокируйте все подъемники на более низких уровнях. Нам нужно изолировать его. Хотя бы на короткое время. Я полагаю, у вас на мостике есть фильтр-маска?
— Конечно. — Генерал Менгск подошел к небольшой панели на стене. Он открыл шкафчик, взял маску и вручил ее Керриган.
Сара натянула ее. В маске ее голос зазвучал глухо.
— Запритесь здесь и не открывайте дверь, пока не получите от меня известий.
Генерал со спокойствием во взгляде посмотрел на Сару.
— Хорошо, — сказал он. — Удачи.
Сара кивнула и быстро выскочила через люк. Менгск загерметизировал отсек за ней и включил системы пожаротушения.
Сара остановилась и подождала, пока сыплющийся порошок не погрузит коридор в легкий туман. Замигал красный аварийный фонарь. Голос иск-ина корабля начал зачитывать предупреждение об эвакуации. Девушка знала, что Призрак может дышать в любой агрессивной атмосфере. Шлем, который носили Призраки, имел фильтры химической защиты, и даже систему внутренней рециркуляции. Она не забыла, как носила такой. Главной целью включения систем пожаротушения состояла в том, чтобы сделать Призрака видимым. Влажное и липкое вещество огнетушащего порошка покроет скафандр Призрака, сделав его систему маскировки бесполезной.
Сара стояла посреди коридора, оба конца коридора которого исчезли в плотном тумане. Для начала ей предстояло выбрать, в какую сторону идти, направо или налево. Она подумала, что если руководствоваться логикой, то налево, так как именно в той стороне повстанцы подверглись нападению. Тем не менее, это не стопроцентный факт. Близость опасности и желание устранить ее спровоцировали выброс адреналина в кровь, в результате чего Сара практически перестала чувствовать альфа-ритмы Призрака.