— Надечка, ты не представляешь, что творится в провинции.
— Почему? Очень даже представляю. Жопа лютая! Надо бы кому-нибудь наверху намекнуть, чтобы хорошие сухие вина продавали дешевле, а на всю эту палёнку и водку цену добавили.
— Апполитично рассуждаешь, — тут же шутливо среагировал Степан, и все рассмеялись. Многие шутки и комичные ситуации были у них схожими.
— Да, ребята, — Дима начал доставать из кучи холстов какой-то особый. — Хотел спросить у вас, можно ли эту картину выставить у себя?
Степан озадаченно хмыкнул и вскоре наблюдал за полотном, на котором была изображена Надежда в образе нимфы. Вот здесь на ней одежды не было вообще, зато природы вокруг хоть отбавляй. Особенно Степе понравились в картине её волосы, длинные до задницы. В реальной жизни с такими замучаешься. Но тут он представил Надю лежащую на животе и прикрытую только такой охапкой волос. Так, спокойней, поручик! Воображение у вас, однако.
— Ну как? — это уже, хитровато щурясь, спросила Ирина.
— Ну а что я? Ты сама-то не ревнуешь? Муж запирается с красивыми женщинами и творит там черте что!
Дмитрий аж поперхнулся вином, а хозяйка только заливисто рассмеялась.
— Да я что? Он потом накопленные м…впечатления ко мне приносит.
Сейчас смеялись уже все. Люди молодые и не закомплексованные, они могли смело и забористо пошутить.
— Но, вообще, здорово! Я совсем не против. Надь, как ты?
— Волшебно! Дима, а можно так — ты представишь гостям картину, откроешь её, а затем в мастерскую войду я? Только уже в одежде и такая вся таинственная.
Тут уже не выдержал Степан, смеялся он долго.
— Надь, ничего, что тут размер под лифчик раза в два больше твоего?
— Так это он у Ирочки своей любимой украл, а мне добавил. Зато все стало гармонично. Или тебя мой натуральный уже не устраивает?
Холмогорцев шутливо поднял вверх обе руки, за ними пристально наблюдал Дима.
— Надя, как хочешь, так и сделаем. Вот сейчас увидел твой истинный дар и верю, что ваша фирма будет процветать.
— Когда, наконец, у нас появишься?
Ирина взяла мужа под локоток и безапелляционно заявила:
— Звони в следующий раз мне, а я его притащу.
— Договорились!
Свечерело, сидели уже с чаем, доедая бутерброды и нахваливая рыбу.
— Не жалко? — задал мучавший его с самого прихода вопрос Холмогорцев.
— Жалко, ох, как жалко, — Ирина обвела пустые стены печальным взглядом. — Столько здесь всего было, сколько людей, встреч, мыслей, свершений. Молодость наша.
— В жизни есть время переменам, — неожиданно мудро произнесла Надежда.
— Да, что мы о себе? С вами как время жестоко обошлось.
— Но прижились же?
— Да. Я и не против хорошего помещения для Димы. Знаете, в августе тут такие ливни шли, и потоп в нашем подвальчике прошел. Мы несколько часов тогда спасали холсты, потом здесь было так жутко сыро. Так что все к лучшему. Мы же деньги на мастерскую копили, вот продадим наш кооператив и купим что-то поближе к работе. Чтобы рядом быть.
— Ты будешь у Димы трудиться? — недоуменно вскинула брови Надежда.
— Я бросаю редакцию и ухожу в творчество. Послушалась твоего Степана. Дима также хочет завязать с кино. Последняя картина у Ларисы и все.
— Будете творческой парой.
— Да мы и так с утра до вечера в творчестве, — улыбнулся Дмитрий и пошел в угол. Вернулся он с гитарой. — Как вам старинные романсы?
— Обожаю! — всплеснула руками Надежда. Степан задумчиво держал бокал со сладким болгарским вином и раздумывал о предложении своих товарищей, прозвучавших на Ладоге — заняться популяризацией исторической науки. Ведь обычный человек редко с ней сталкивается, только в школе. И чаще всего его голова наполнена вымыслами, мифами, созданными художественными фильмами и книгами. В реальности все было несколько не так или и вовсе не так. Зачастую даже интересней.
— Ты правильно решил!
Дима и Ирина любезно довезли их на такси до метро. До дома от станции они решили пройтись пешком, освежиться. На улице в этот субботний вечер на удивление гуляло много народа.
— Так это надо мне еще пишущую машинку покупать! Знаешь, сколько здесь хорошие стоят?
— Ничего, найдем в комиссионке!
— Подожди, — Степан неожиданно остановился. — Коля же что-то там говорил о первых партиях «Персоналок». Ему одну такую выделили.
— Ну на это у нас денег точно не найдется, — огорченно заметила Надежда. Ей так хотелось помочь мужу найти свою стезю в новом мире.
— Почему мне лично? Я могу попросить выдать на кафедру. Взамен попрошу у профессора вечернее время для работы над книгой. Да и их самих начну обучать.