Ульф фон Вальд, таков был никнейм его персонажа. Единственный из друзей, знавший, где живёт персонаж Владимира. В реале они никогда не встречались, хотя и жили в одном городе. И почему пришёл без приглашения?
Хотя эльфийки небыли обращены через укус, а созданы с нуля, причём пришлось пойти на хитрость, в том числе использование одной модели тела и одновременное сохранение, что позволило получить 2 слуг вместо положенного 1 слуги на игрока, они считались «нежитью-прислужником», а значит, имели телепатическую связь с хозяином.
[Айа, я его знаю. Не атакуй, веди наблюдение].
[Да господин].
Тем временем Ульф подошёл к башне, постоял, склонив голову, затем вздохнул, достал из сумки букет цветов, который положил на верхнюю ступеньку под дверь, и поставил рядом зажжённую свечу.
«Так, этот балаган надо заканчивать».
Владимир встал, перегнулся через перила и крикнул:
- Ульф, ты чего творишь?
Тот дёрнулся, задрал голову, плюхнулся вниз, усевшись на дорогу, посидел так, и наконец закричал:
- Ты… ты жив?!
- А что тебя удивляет?
- Но… в твоём доме взорвался газ!
***
- … А потом меня будят, и говорят, что к башне приближается чужак.
- А… А… ну в общем ты понял.
- Понял. Получается, в реале я того?
- Утверждать не берусь, но… вероятность высока.
- Ладно. Кажется, мне как-то попадалось высказывание, суть которого сводится к тому, что лучше узнать дурные вести, чем не узнать ничего.
- Да, к этой ситуации определённо подходит.
Слушай, а как я выгляжу?
- Да обычно. Человек, европеоид, лет 50, виски, усы и борода полностью седые. Нос картошкой, губы… хм… слушай, точно. С лицевой анимацией всегда была проблема в точности передачи. А теперь артикуляция полностью соответствует произносимым словам. А я?
- Ну не до такой степени, но всё-же… эм… живее.
Ульф погладил бороду.
- У тебя карта Королевства есть?
- Да, вот.
- Так… вот где-то в этом районе, на горе сидит Великий мудрец. Он персонаж одного из создателей игры.
- Предлагаешь… а действительно, чего я теряю? А-а-а. Про меня много знают?
- Из общих знакомых… ещё один, но без подробностей. Понимаю, буду молчать.
***
Владимир сидел в кресле перед камином и смотрел в пламя.
«Нежить, я реально нежить. Даже если я найду способ выйти из игры… выходить некуда.
Да и честно… я ведь и искал пути ухода от реальности. Девушки нет, работа интересная, но начальство дурное. Здесь-же передо мной буквально открыт весь мир.
Но к Мудрецу пойти надо. Поверит, не поверит, но может что-нибудь и расскажет, а то не хотелось-бы чтоб из игры выкинуло».
[У меня есть задание].
За спиной послышались шаги.
- Посмотрите на карту, там отмечена пещера, где я сразил дракона. Реализуйте части тела, ах да, проверьте, может нам для себя что-либо понадобиться, если надо – берите, не стесняйтесь. Вырученные деньги постарайтесь разменять покрупнее. А теперь, у меня для вас есть подарки.
- Подарки???
- Да. Вы верно служите, и я хочу отблагодарить вас. Берите, эти кольца я изготовил и зачаровал специально, теперь можно не бояться солнца. Это поможет выполнить задание.
Как и ожидалось, Айа взяла кольцо с листиками, а Танит – уроборос.
- Когда вернётесь, меня вероятно ещё не будет, мне надо подготовиться к походу, так-что охраняйте башню. Гостей я не жду.
Глава 4
Стражники поняли, что мерзавцу и в этот раз удастся скрыться, но продолжали преследование, ибо воровать кошельки на базаре это одно, а сорвать украшение прямо с головы принцессы…
Вор завернул в подворотню, и почти сразу оттуда раздался крик. Стражники переглянулись и на бегу выхватили мечи. Повернув в подворотню, они замерли поражённые увиденным.
Вор дёргался, пытаясь слезть с вогнанного в живот по самую крестовину меча. Меч покоился в левой руке облачённого в кожаный доспех война, в правой руке он держал сорванный со стены плакат.
- А, парни. Это за него платят две с половиной серебряные монеты?
***
- Успокойтесь принцесса. – Произнёс командир личной стражи Уолес. – Вор будет пойман, а диадема Вашей бабушки возвращена. Даже если ему удастся скрыться, в городе он её сбыть не сможет, и покинуть город тоже не удастся.
О, я вижу стража возвращается… так, так.
- Сбежал?! – Обратился он к подошедшей паре.
- Н… никак нет! Несут!
- Несут? – Уолес поднял глаза, привлечённый волнением толпы, и понял слова стражников.
К ним приближался рослый воин, облачённый в доспех из толстой кожи, усиленный металлическими бляхами и полосками. Нос и нижнюю часть лица скрывала полумаска, являющаяся частью шлема.
В руке он держал полуторный меч, который был плашмя вонзён в живот похитителя.
Подойдя, он поклонился, а затем протянул меч, вместе с похитителем, принцессе.
***
- Верни похищенное красавице.
Вор задёргался, затем полез за пазуху и извлёк красивую серебряную диадему с изумрудами, рубинами и сапфирами.
Девушка улыбнулась.
«А она действительно красива. Светлые волосы ниже пояса, вьющиеся на концах. Округлое личико с чуточку пухлыми губами и маленьким подбородком. А фигурка… ммм… есть мясо на косточке.
Одета в функциональный охотничий костюм, но видно, что материя дорогая – значит не избалованная дура».
- Спасибо, как я могу отблагодарить Вас за возвращение семейной реликвии?
- Не беспокойтесь, той награды что назначена за поимку вполне достаточно.
- Вот как? Но, может Вы примете приглашение отобедать?
«И голос приятный, думаю, пара часов у меня есть».
- Согласен. В таком случае, позвольте узнать Ваше имя?
- Э… Эльмира. Эльмира нэ Фаго.
- Нэ Фаго? Хм. А, вспомнил! Вы принадлежите к правящей династии?
- Немного, всего лишь дочь короля.
Резким движением Владимир стряхнул вора с клинка, отбросив его в руки стражников, вогнал меч между камней мостовой, и, упав на одно колено, склонился в поклоне, держа правую руку на мече, а левую на сердце.
- Ваше Высочество, простите, я всего второй раз в городе, и потому не узнал Вас.
Прошу простить мою дерзость, но возможно-ли перенести встречу на ужин?
Рядом с принцессой на коне восседал довольно массивный воин, в доспехе похожем на римский, туника с короткими рукавами, кираса (правда не пластинчатая, а цельная, из спинной и грудной частей) и шлем, только не с пластинчатыми, а цельными, как часть шлема нащечниками. Лицо и руки покрыты шрамами, что выдавало бывалого война, и видно личного телохранителя.
От слов Владимира его перекосило, и он потянулся за оружием.
- Как я уже сказал, в городе я всего второй раз. В свой первый визит я заказал у кузнеца доспехи, но, так уж получилось, не смог их вовремя забрать. Боюсь, как-бы он не продал их. А примерка и подгонка займут время.
- Хорошо – Воин удивлённо замер – Думаю, мне тоже надо будет одеть что-либо достойное принцессы.
***
- Ну, что скажешь?
- О чём принцесса?
- О нашем опаздывающем госте.
Уолес задумался.
- Он силён. Скрестить с ним мечи – хороший опыт.
- Мне бы не хотелось, чтобы ты покалечил того, кто мне так помог.
Уолес улыбнулся. Принцесса сочла улыбку снисходительной «Я умею держать меч», но это было не так, «Покалечу, его? Принцесса, когда он протянул меч, с нанизанным на него вором, рука не дрожала. Я знаю одного человека, который может проделать подобное, слышал ещё про двух, в дальних странах, и всё. Скорее Вам надо беспокоиться за меня».
К ним подошёл один из лакеев.
- Принцесса, Страж. К воротам дворца подошёл рыцарь, утверждающий, что Вы его пригласили.