– Не за что, – ответил прохожий, удаляясь.
Ослепший, Пабло с трудом поднялся по ступеням. Вдруг он услышал, как кто-то выходит из квартиры, и женский голос произнёс:
– Я сейчас вернусь.
– Извините, сеньора, – обратился к женщине Пабло. – Не подскажете, где квартира сорок восемь?
– Вам нужен наш сосед Эненайс?
– Да, сеньора.
– Сегодня его арестовали солдаты. Видите, дверь сломана.
– Простите, но я плохо вижу.
– Ах! Прошу прощения!
– А вы не знаете, за что его арестовали?
– Насколько мне известно, он имеет партийный билет и пишет книги о Советском Союзе. Он даже виделся несколько раз с Альенде. Солдаты перевернули в его доме всё вверх дном. Бедный Эненайс! Назад он уже вряд ли вернется. Скорее всего, его отправят на Национальный Стадион.
Пабло мог предполагать подобное, но услышанное его потрясло.
– Спасибо, что сказали! – поблагодарил он женщину. – До свидания!
– До свидания! – ответила она.
По спине Пабло пробежал холод. Тревога усилилась. Шок и недоумение смешивались с мыслью об аварии, которую он недавно пережил.
– Я не могу сказать, что я за коммунистов, но я точно не за вас! – думал он, словно вел с кем-то диалог.
Мерседес Кастильо тем временем стояла около стадиона, преисполненная надеждой на лучшее. После того, как Элизио арестовали, она долго лила слёзы, но потом собралась с духом и отправилась к концлагерю. Крупные слёзы катились по её смуглым щекам, а одна прядь густых чёрных волос поседела. Мерседес была не одна – рядом с ней собралось невероятное множество таких же, как она, людей. Вдруг она увидела съёмочную группу – это было иностранное телевидение. Высокая светловолосая женщина приблизилась к ней и сказала: – Здравствуйте! Расскажите нам, почему вы здесь.
– Здравствуйте! Я стою здесь, потому что моих товарищей отправили в концлагерь. Это случилось ранним утром. Солдаты ворвались к нам в дом. Если честно, было очень страшно. Они устроили в квартире большой погром, взяли под арест всех, за исключением меня – заговорила Мерседес с сильным французским акцентом.
– Что же послужило тому причиной?
– Мое гражданство, сеньора.
– Вы из Франции?
– Да.
Наступал вечер. К этому времени улицы становились тихими и пустынными. Все граждане сидели дома, остерегаясь приезда военных автомобилей. В эту минуту в стране нарастал апогей тревоги. Имена Маркса и Энгельса, Ленина и Сталина, Кастро, Гевары и Альенде люди боялись произнести вслух. Ночь была холодной. Бетонный пол в карцере тоже был холодным. На нём спали арестанты, и им было нечем укрыться.
– Вставайте, ублюдки! – раздался громкий крик.
Элизио резко открыл глаза и увидел, что солдаты входят в камеру и Бениньо встаёт.
– Я не ублюдок! – кричал Инферно. – Это ты ублюдок, потому что вместо какого-нибудь грязного коммуниста отправил в этот карцер меня!
Солдаты ещё раз обрушили град прикладов на Инферно. Идейный фашист упал на пол, но попытался встать.
– Ты избрал неверную стратегию для своего оправдания! – с ухмылкой сказал Принц и приказал вытолкнуть всех троих из камеры в подвал.
Хуан, чудом вышедший из карцера благодаря Никодемо, в это время получил записку от Элизио. На его глазах появились слёзы. Он готов был рвать себя на части, лишь бы только всё вернулось на круги своя. Андрес, Фелипе, Матео, Томас, Марко и Симеон подошли к нему и пересели на скамейки ближе.
– Красные выродки, отстаивающие марксистские идеи, ересь разную! Дерьмо собачье! – исторгал из себя ругательства лейтенант. – Посмели посягнуть на традиции и частную собственность!
Элизио, Бениньо и Инферно привели в подвал. Инферно хотел вырваться и плюнул в Димтера Бьянки, за что получил удар прикладом.
Торрес молчал. В его глазах застыла калёная сталь.
– Вы все трусы! – сказал он, и его чёрные, налитые кровью глаза блеснули. – Солдафоны и трусы, распявшие Чили! Не далёк тот час, когда падёт меч правосудия и на вас!
Изверг-офицер не был удовлетворён его стойкостью. Он ожидал увидеть жалкое зрелище мольбы о пощаде и потому, взбесившись, словно сатана, приказал избить всех троих прикладами. Голова кружилась от боли и ужаса.
Торрес поднялся с пола и почувствовал, что еле стоит на ногах. Бениньо, будучи не в состоянии встать, добавил к словам Элизио:
– Обязательно падёт!
– Приказываю! Расстреляйте их! – послышался истеричный возглас.
– Да здравствует Чили! – раздался хриплый, тихий, как шёпот, но в то же время громкий, как взрыв, крик коммуниста.
Солдаты сжали в руках свои автоматы и выстрелили в упор. Смерть заставила замолчать революционера, но не его идеи. Мученик пал, но он пал, будучи свободным. Кровь расплескалась по полу, и если приглядеться, то можно было заметить, что алый след был очень похож на очертания его родной Чили, какой её изображали на картах.
========== Эпилог ==========
Тот, о ком повествовала моя история, погиб от рук фашистских офицеров. Мерседес Кастильо, узнав горькую весть о страшной смерти Элизио, глубоко скорбела. 23 сентября 1973 года был убит Пабло Неруда, и это убийство ясно давало понять, что перемен в ближайшие пятнадцать лет ждать не стоит. Мерседес отправила сеньоре Торрес письмо, в котором обо всём рассказала, стараясь не описывать смерть Элизио в подробностях, но это не уберегло женщину, потерявшую сына, от переживаний. Мать долго не могла смириться с утратой. Ласаро и Марта вступили в компартию Кубы. Благодаря стараниям Никодемо и Хосе, оставшиеся в живых товарищи Элизио были переведены в другую тюрьму, из которой организовали побег. Завещание своего предводителя они выполнили. Андрес Колон нашёл свою смерть в Греции в борьбе против Чёрных Полковников. Во время так называемой «Войны Судного Дня» – бомбардировки советского Дома культуры в Дамаске – погиб Фелипе Пескадор. Отдал свою жизнь в борьбе против монархии Матео Либертад в Эфиопии. Когда в Индии началось восстание наксалитов, в нём принял участие Томас Меллизо, и из Индии вернуться ему было не суждено. Марко Сантьяго переехал в Советский Союз, где активно участвовал в деятельности партии и погиб во время теракта в Москве, совершенного националистами из Армении. У Симеона Эскуелы появились связи с коммунистами востока. Он вступил в иранскую партию Туде, которая позже попала под репрессии, и был казнён. Пабло Пагано присоединился к партизанской организации и боролся с режимом Пиночета на протяжении всей жизни. В 1974 году он объявил себя коммунистом, а в 1975 пал от рук DINA – пиночетовской разведки. Хуан был единственным, кто остался в живых. Он стал членом компартии Никарагуа, где принял участие в сандинисткой революции. О том, как сложилась жизнь Марко Баррио, никто не знает. Известно лишь, что его нашли мёртвым в своей квартире. Рядом с лужей крови валялся пистолет. Судмедэксперт подтвердил, что это было самоубийство.
Эпоха Пиночета ушла в 1989 году. Над ним был начат судебный процесс, до которого он не дожил. Узники Стадиона были пламенными революционерами и, борясь за свои идеалы, погибли молодыми. Диктатор скончался в адских муках от тяжёлого инфаркта. Ему был девяносто один год. Люди, узнав об этом, устроили праздничную демонстрацию. Лусия Пиночет пережила своего мужа. В 2018 году она упала со ступеней лестницы в собственном доме, переломав себе руки и рёбра, а в 2021 году скончалась от рака лёгких.
Мерседес Кастильо нашёл её отец, пропавший в 1960 году. Он хотел забрать ее из Чили во Францию, но она пожелала остаться там, где предала земле тело Элизио Торреса, а потом села на пароход и отправилась на Кубу навестить мать павшего героя. Отбывая от берегов Чили, она слышала, как кто-то сказал ей: «Жизнь можно всегда начать сначала. И для тебя она только начинается. Не плачь».