Однако Фрэнк был не из робкого десятка и никогда не принимал поражений. Еще ни одна юб.. ни один монстр от него не уходил целым и невредимым.
— Лола, Лола. Не нужно этих грубостей, просто позволь хоть немножечко за тобой поухаживать этим вечером. И поверь, я-то уж растоплю весь лед в твоем сердце и зажгу огоньки в твоих прекрасных глазках!
— Оххх... Фрэнки.
— Да!?
— Захлопнись.
Лолиана знала, что это и вправду могло продолжаться до самого конца ее смены, а после и по дороге домой, а затем и вовсе перерасти в пьяные серенады за окном посреди ночи. Что поделать, когда она нанималась в гильдию, ее честно предупреждали, что работа сопровождается определенными рисками и неудобствами.
//СРИИИППП//
— Лола!!!
Внезапно в помещение гильдии на полной скорости влетела юная кошкодевочка, грациозно пронеслась между столиков с людьми и оттормозилась прямо у стойки регистратора о зазевавшегося Фрэнка.
//БДЫЩЩЩЩ//
Фрэнк в мгновение ока оказался вбит в прилегающую к стойке стену. Благо он был довольно крепким парнем и это стоило ему лишь парочки небольших ушибов. Девушка, размахивая своим пушистым хвостом, оперлась обеими руками на стойку регистратора и начала ритмично перестукивать по ней коготками.
— Ами. Дай угадаю: ты рада мне сообщить, что вы с успехом завершили миссию?
На лице Лолианы появилась нескрываемая облегченная улыбка. В этот момент рыжеволосая кошка словно вырвала ее из рук приставучего сталкера.
— Да, все именно тааак! Команда “Когти и Кости” ликвидировала три гнезда болотных змей в отмеченных точках!
Месяц назад в городе появилась новая группа авантюристов, состоящая всего из двух человек. Энергичная зверолюдка кошачьего подвида Амелия Синам и вечно немногословный парень по имени Ксенос. Это задание для команды было пятнадцатым, и что более важно — ранговым. Чем выше ранг у команды, тем более сложные и высокооплачиваемые задания они могут брать в гильдии.
— Хорошо, хорошо, я в вас никогда и не сомневалась! Давай посмотрим на трофеи и закроем задание.
Подтверждением выполнения заданий обычно служили трофеи, собранные с монстров. Относительно болотных змей этими трофеями являлись их ядовитые клыки. Лолиана тщательно пересчитывала выложенные на стойку змеиные зубы.
— Так, итого ровно тридцать три пары клыков. Даже слегка перевыполнили. Впрочем, как и всегда. Вот ваша награда в семьдесят серебряных и поздравляю с повышением до железного ранга! Желаешь сдать клыки за дополнительную плату?
— Да, сааамо-собой. Среди нас все равно нет зельеваров… или на что там идут эти клыки?
— Ну, они требуются для изготовления зелий на ядоустойчивость. В любом случае, вот шестнадцать серебряных и пять медных монет за все.
— Уиии, сегодня кто-то будет праааздновать! Не составишь нам компанию, Лола? Будем только я да Ксенос. Он, к слову, тот еще трезвенник, поэтому мне позарез нужна хорошая собутыльница!
Блондинка призадумалась. На самом деле у нее не было каких-то особых планов на вечер, кроме как улизнуть от надоедливого Фрэнка.
— Да, пожалуй, я приму твое приглашение. Нет, с удовольствием составлю вам двоим компанию!
-Тогдааа через два часа в таверне Косой Меч! Увидимся!
Схватив пару мешочков с монетами, маленький рыжий ураган лихо пронесся к выходу и скрылся за порогом гильдии авантюристов.
Глава 14. Сегодня и вчера.
(Империя Кадоган, восточные равнины, город Аспер)
Вдоль широкой каменной мостовой шли двое. С волосами огненного цвета зверолюдка в легком кожаном доспехе и человек в стальной латной броне с капюшоном на голове. В узких кругах они уже успели стать известными как команда “Когти да Кости”. Их молчаливый путь пролегал из самого сердца центрального торгового района в сторону гильдейского квартала.
[Шепот Мертвых 9ур.]
— Мои ко-го-тооочки! Мифриловые когти-кастеты! Спасибо , Ксенос! Это, пожалуй, самый лучший… Да чего уж там, самый дорогой подарок, который мне когда-либо делали! Твоя щедрость поистине нечеловеческая, хи-хи!
— Не стоит благодарности. Три золотых — не та цена, на которую можно поскупиться для повышения твоей боевой эффективности.
Кошка шла вприпрыжку с неимоверно довольным видом, как если бы ей предоставили пожизненный абонемент к неиссякаемому источнику сметаны.