— Поиграем, говоришь? Огромного, говоришь? Ну что ж, поиграем да проверим…
(Империя Кадоган, восточные равнины, город Аспер, тридцатью минутами ранее)
Найдя близ гостиницы бессознательную Лолиану, Ксенос сразу осознал всю серьезность ситуации. Он было хотел кинуться в погоню за Ами, однако не мог оставить лежать на улице подругу своей напарницы. Сделав небольшой крюк до своего номера, он аккуратно уложил кроледевушку с внушительным бюстом на свою кровать, а затем пустился по следу удаляющейся метки.
Ксенос быстрым шагом шел по городским переулкам в сторону одного самого неблагополучного района Аспера. Трущобы были последним пристанищем для разного рода низших слоев населения — бездомных, бедняков, разорившихся купцов, спившихся авантюристов и криминальных элементов. И где-то посреди всего этого сброда метка внезапно остановилась. До нее было еще порядком трехсот метров по витиеватым узким улочкам плотно застроенных трущоб. Нужно было торопиться.
Держись, малышка, злая и сердитая нежить уже спешит на помощь...
Спустя примерно пять минут он добрался до нужного ветхого дома на самом отшибе этого злополучного района. Мысль о том, чтобы вломиться внутрь, круша своим боевым молотом все вокруг, он исключил практически сразу, хоть она и первой пришла ему в голову и диким зверем рвалась наружу. Перво-наперво нужно выяснить состояние Ами: не угрожает ли ей опасность. Второе: попытаться узнать причины похищения. Третье: избавиться от этих причин на корню, растоптать в кровь, переломать все кости в труху, сжечь дотла.
Помимо действия способности «Метка» в качестве локатора, была у нее еще одна особенность: на расстоянии до пары десятков метров она могла дать знать человеку с меткой о расположении хозяина метки. Бесполезный побочный эффект, однако такой нужный в этот момент.
[Метка]
[Метка]
[Метка]
Давай же, Ами, откликнись наконец…
[Шепот Мертвых 9ур.]
— Ксенос?! К-ксенос! Они м-меня… Я п-пыталась с тобой…
— Ами, я рядом. Все будет хорошо, успокойся. Я всего в нескольких метрах от тебя. Опиши ситуацию.
— Меня связали и держат в каком-то темном п-помещении без окон. Их как минимум двое. Они как-то связаны с т-тем огненным мечом, что мы продали в лавку. К-кажется работорговцы. Я наплела им с три короба , и они вышли минуты три назад... Ксенос, м-мне страшно…
— Я уже иду, девочка моя, потерпи совсем чуток.
Под покровом маскировки нежить словно тень проникла в здание. Он слышал чей-то разговор в одной из комнат на первом этаже, но расправа могла потерпеть еще, а Ами нет. Поиск подвального помещения не занял много времени. Спустившись по лестнице и отворив единственную находящуюся там дверь, перед глазами скелета наконец появилась она…
— Ксенос! Хлип-хлип…
Связанная по рукам и ногам, избитая и морально подавленная. Все это напомнило ему их первую встречу. Но на этот раз он не мог спокойно переносить подобного ее вида. Огни в его глазницах воспылали ярче, чем когда-либо, а на рукояти сжимаемого в руках молота навсегда впечатались отчетливые вмятины.
Но сперва Ами. Отложив молот на землю, бронированный скелет достал из своей сумки пару мифриловых кастетов. Ранее он попросил оставить их ему на сохранение во избежание возможных пьяных драк со смертельным исходом для завсегдатаев Косого Меча. Он аккуратно перерезал плотно обмотанные вокруг ее рук и ног веревки, потянулся в сумку за зельем исцеления, но тут же был практически сбит с ног.
Рыжеволосая зверокошечка оттолкнувшись изо всех сил от земли буквально впилась в него своими объятиями. Весь его гнев, вся его бушующая ураганом ненависть вмиг отодвинулись на задний план. Ее тепло, ее прерывистое дыхание, жар ее губ, что в какой-то момент сомкнулись на его лице. До этого момента Ксенос и в мыслях не мог допустить, что это тело может испытывать хоть что-то. Но он ошибался.
Раскрасневшаяся от собственных действий Аминель робко отпрянула от своего спасителя, опустила ушки и легонечко завиляла хвостом, словно нашкодивший котенок.
— Мне кажется, что они еще вернутся… Я рассказала им полувыдуманную историю, но , кажется , они купились. Скорей всего , они захотят избавиться от меня и…