Эт-то… Какого хрена со мной п-происходит?!
Своим астральным телом он дошел до свободного столика и плюхнулся на стул. Словно бушующий лесной пожар чувство эйфории безудержно пожирало все его нутро. С каждой секундой он все острей и острей ощущал это всепоглощающее чувство.
Д-да я ж-же сейчас к-кон… аааахххх!!!
Ударной волной экстаза его буквально выключило от всего окружающего мира. Словно закинуло в космос. А затем подошла еще одна волна, протащившая по всем радугам мира, а потом еще, и еще… Около двадцати секунд он находился во власти этих ярчайших в его жизни ощущений. После чего все постепенно начало приходить в норму. Но приятное послевкусие, как ни крути, осталось.
Да какого, мать его дьявола, это сейчас было… Мне срочно требуется закурить.
Глава 20. Императорская Тень.
(Империя Кадоган, центральный округ, столица империи город Рин, две недели назад)
В зале для совещаний внутри имперского дворца было созвано внеочередное заседание имперского совета. За круглым каменным столом на пяти роскошных резных креслах восседали люди, на чьих плечах лежало бремя правления империей. Во главе стола на чуть более возвышающемся относительно других кресле сидел сам Альфред “Золотогривый Лев” Кронкс — император Кадогана. По правую руку от него свое почетное и неизменное вот уже не одну сотню лет место занимал придворный архимаг Пиреллий Сореус.
Слева от императора находился третий по значимости человек во всей империи. Она отказалась от своего имени в день, когда приняла титул Тень Императора. Она была глазами, ушами и, если того требовала ситуация, клинком императора на территории империи. Где бы Тень ни появлялась, к ней обязаны были обращаться не иначе как Ваше Высочество. Ибо она была тенью самого правителя всех этих земель. Ее слово было его словом, и никто не смел его ослушаться.
Оставшиеся два места занимали капитан имперской стражи сэр Самуэль Таркос и глава гильдии авантюристов — леди Марианна Аксельфорт. Десять лет назад они плечом к плечу с нынешним императором сражались на передовой во время войны с эльфийским королевством. До войны же они оба были членами широко прославленной на тот момент группы адамантовых авантюристов под названием Драконья Лапа.
Десять лет назад пятеро товарищей пошли за юным золотовласым пареньком на войну. Трое из их пятерки с этой расовой бойни так и не вернулись. Группа распалась. Самуэль по приглашению Золотогривого Льва возглавил имперскую стражу, а Марианна спустя пару лет забралась на самую верхушку гильдии авантюристов.
— Похоже, все в сборе, Ваше Величество. Думаю, нам всем уже есть что обсудить насчет того явления, произошедшего двумя неделями ранее.
Старый архимаг нарушил тишину, приковав к себе внимание остальных членов совета.
— Сэр Самуэль, если память мне не изменяет, именно на вас Его Величество возложил обязанности по оценке нанесенного бурей ущерба?
Четыре пары глаз медленно перевели свое внимание на капитана стражи.
— Я вообще удивлен, что твоя память до сих пор способна различать наши имена и лица, старик, хах! Кхм…
Импульсивный Сэмуэль как всегда сначала говорил, а потом думал.
— Да, ущерб от бури. По всей империи погибшими или пропавшими без вести за ту ночь числятся порядка пяти тысяч человек. Буря бушевала по большей части над центральным и восточным округами. Домашний скот, диких животных и монстров покосило в еще большем количестве. Также было разрушено более трех десятков домов в крупных городах и произошло несколько локальных лесных пожаров. Каков этот ущерб в денежном выражении — подсчитать не возмусь, уж извините.
Императору хорошо был известен характер своего капитана стражи. Жизни людей он ценил многократно выше золота. И он бы скорей сложил свои полномочия, чем опустился до расчетов денежного ущерба от унесенных бурей жизней.
После небольшой паузы на то, чтобы обдумать сказанное, слово взяла леди Марианна.
— По наводке достопочтенного Пиреллия, гильдия авантюристов выдала несколько заданий для групп мифрилового ранга и выше на обследование предположительного места последнего зафиксированного удара стихии.