— Дорогая, я так счастлива, что у тебя все хорошо! Боги послали тебе слишком много испытаний, но, в конечном счете, на твоем пути встретился замечательный человек…
На лице у Сары после слов своей матери промелькнула ехидная улыбка.
— Ну так, когда свадьба? Детки? Кстати, мам, а у ребенка зверолюда и человека будут хвост и ушки?
Амелия от растерянности захлопала глазами. Разговор зашел в совершенно неожиданную сторону, и поддерживать подобную беседу без бочонка добротного эля она была не готова.
— Сара! Вот приведешь в свой дом зверолюда в качестве жениха, тааам и будете выяснять! Мы с Ксеносом просто… Ну, не то чтобы я была на сааамом деле была против… В общем, мы просто хорошие друзья. На этом покааа все.
Давненько в этом доме не царило такой жизнерадостной атмосферы. Их семьи тесно общались с тех самых пор, как супружеская чета Синам поселилась в этой деревне много лет назад. Амелия же для Хильды была словно родная дочь. Особенно теперь, когда не стало ее родителей.
Хильда настояла, а Сара поддержала, чтобы Амелия осталась у них на время всего своего визита в Крайс. Зверолюдка не стала отказываться от их радушного гостеприимства. Все же находиться одной в ныне опустевшем отчем доме ей было бы морально сложно.
Утром следующего дня зверодевушка все же набралась мужества и посетила родительские могилы, расположенные на общем деревенском кладбище неподалеку от опушки Мудрого Леса. Сара пошла с ней. Она не хотела отпускать свою подругу в одиночку, зная каким камнем на душу ей упадет этот визит.
Слезы скорби бурным потоком хлынули из очей зверокошечки, когда она упала на колени перед двумя каменными могильными плитами с именами ее отца и матери. На датах смерти была разница всего лишь в один год. Придерживаемая за плечи, она рыдала без умолку на протяжении получаса. Иногда сквозь плач звучали невнятные обещания про то, что она достигнет своего и все исправит.
Сара молча поддерживала Амелию, как только могла. Она утешающе гладила ее по спине, по упавшим на волосы рыжим ушкам, время от времени вытирала платком слезы с заплаканного лица, крепко обнимала и просто держала за руку, находясь рядом. Сара чувствовала всю ее боль, переносимую в хрупком девичьем сердце. Оттого она еще больше была благодарна тому человеку, что смог выдернуть ее подругу из этого омута отчаяния.
(Империя Кадоган, восточные равнины, подземелье Торндарк)
Из подземных глубин через пещерный вход на поверхности один за другим начали выходить существа с налитыми кровью безумными красными глазами. С виду их силуэты чем-то напоминали самых обычных гоблинов, но в то же время они были несколько крупнее и гораздо лучше сложены.
В отличии от большинства гоблинов, чей цвет кожи по большей части варьировался от светло-зеленых до тускло-желтых оттенков в зависимости от среды обитания, окрас этих существ отдавал темными бордовыми тонами.
С полураскрытых зубастых пастей многочисленных монстров проступало едкое серное зловоние. В руках у каждого из них были самодельные деревянные копья с бритвенно-острыми обсидиановыми наконечниками. Утробное рычание нескольких сотен существ сошлось воедино в один протяжный зловещий гул, что непрестанно разносился по ближайшей округе.
Самым последним из пещеры вышел монстр на две головы выше остальных. Своим ростом он достигал взрослого человека, а по комплекции превосходил большинство ориентированных на силу авантюристов. Он окинул своим взором всю округу и с грозным рыком махнул рукой по широкой дуге.
— ГРРРААААА!!!
Четыре волны необузданных монстров словно сорвавшиеся с горного пика лавины понеслись на север, юг, запад и восток по территориям империи.
Глава 36. Монстр против монстров.
(Империя Кадоган, восточные равнины, деревня Айкрум, севернее города Аспер)
В деревенском трактире сегодня было на редкость оживленно. Группа авантюристов бронзового ранга Верткий Хвост, состоящая из трех человек,, развлекала завсегдатаев историями о своих вчерашних приключениях.
Молодой худощавый парень, активно жестикулируя, практически забрался на стол ногами, во всех подробностях обрисовывая картину произошедшего с ними днем ранее.