========== 1 Сделка ==========
Девочка лет десяти прибежала к приоткрытому сараю, хоть папа строго-настрого запретил ей заходить внутрь. Но туда убежал её щенок, и нужно забрать его побыстрее.
Щенок затявкал где-то в темноте сарая. Девочка тихо позвала его.
Из сарая донесся шорох и тишина. Она в нерешительности оглянулась и, сжав кулачки, открыла до конца дверь.
Резкий металлический запах ударил в нос. Когда глаза привыкли к отсутствию света настолько, что можно было различить некоторые предметы, первым, что она увидела, была клетка с толстыми прутьями.
Свет косыми лучами пробивался через щели стен, освещая внутренность клетки. В клетке, скорчившись в комок, лежал человек. Рядом с ним суетился ее щенок.
Подойдя ближе, девочка разглядела, что голова у человека забинтована грязной тканью, из-под повязки выбивались спутанные светлые волосы. Наклонившись ближе к лежащей фигуре и зажимая носик пальцами, девочка тихо позвала: Тиль, ко мне. Ко мне.
Щенок подобрался к голове человека и, тихо поскуливая, начал ее облизывать.
Человек зашевелился. Девочка тихонько вскрикнула и зажала себе рот, наблюдая, как человек медленно отпихнул щенка и начал подниматься. Он шатался, опираясь на подгибающиеся руки, кое-как смог сесть лицом к девочке.
Она смогла узнать в человеке девушку.
Та со стоном села и откинулась спиной на стенку. Щенок забрался к ней на колени.
Девочка отступила на шаг. Девушка осторожно дотронулась пальцами до лица. Свободным от бинтов оставался лишь рот и один глаз, и отдернула руку, зашипев от боли.
Незнакомка посмотрела на девочку, затем скосила глаз вниз на щенка, что терся у её ног.
— Где я? — прохрипела она, переводя взгляд на девочку.
— В сарае. У моего папы, — ответила та изумленно, только теперь задумавшись о том, кто эта девушка, почему тут находится. — А что ты тут делаешь?! — выпалила она, отчего девушка наклонила голову и тихо застонала.
— Не знаю. Не помню, — незнакомка медленно коснулась рукой головы и вздрогнула. — Почему ничего не помню?
Девочка огляделась, словно в поисках ответа. Щенок уперся лапками о грудь девушке и попытался добраться до её лица.
— Твоя собака? — спросила она, погладив его по голове.
— Его зовут Тиль, — ответила девочка и тут же серьёзно добавила: — И он такой непослушный.
— Хороший, — прошептала девушка и, неловко перехватив щенка, поднесла его к решётке. — Забирай. Мне очень плохо.
Незнакомка осторожно легла на пол и закрыла глаз.
— Ты хочешь спать? — спросила девочка, крепко прижимая щенка к себе. — А почему не в кровати?
— А она у меня есть? — резонно спросила девушка, устраиваясь поудобнее, насколько это возможно, учитывая бетонный пол клетки.
Девочка ещё посмотрела на неподвижно лежащую незнакомку и выбежала, закрыв за собой дверь.
Высокий гибкий мужчина ходил по комнате, собирая кубики от конструктора, когда в дверь постучали.
— Войдите, — ответил он тихо. Дверь открылась, и вошла женщина в деловом костюме.
— Ивар, твоя дочь снова убежала со своей собакой, — сказала она, подходя к нему.
— Она уже большая, — отмахнулся он, ссыпая конструктор в корзину. — Территория огорожена и охраняется. Пусть развлекается.
— А чем мне прикажешь развлекаться в этой глуши? — спросила она томным голосом и обняла его за шею, прижимаясь всем телом. Ивар равнодушно пожал плечами, осматривая пол. — В городе разве больше не осталось никаких развлечений?
— Город — убогая дыра, из всех развлечений там только дешёвые бутики и плохие клубы, — ответила женщина, капризно морща носик.
— Куда ты хочешь слетать в этот раз? — со вздохом спросил он, сдаваясь. Лицо женщины сразу засияло.
— Я давно мечтала посетить Швейцарию, — заискивая, она повисла на его плечах.
— Отлично. Я дам распоряжение помощнице, она закажет тебе билет, — женщина обрадовано кивнула и, отцепившись от Ивара, плавно удалилась, хлопнув дверью. Ивар облегченно выдохнул, не провожая её взглядом.
Через секунду дверь вновь распахнулась, и на пороге появилась девочка со щенком.
— Папа, представляешь, Тиль снова от меня убежал!
Мрачное лицо мужчины озарилось улыбкой.
— Аделина, где ты пропадала? — шутливо пожурил он.
— Искала… — девочка запнулась и продолжила: — Искала Тиля. Его надо воспитывать.
— Хорошо. Я найду ему учителя, — засмеялся Ивар и подхватил дочку на руки. — А пойдём, поедим мороженого? — Предложил он.
— Клубничного? — глаза девочки загорелись.
— Самого клубничного, да ещё и с ягодами, — ответил Ивар и, переступая через путающегося под ногами щенка, понёс дочь на кухню.
Торунн лежала в клетке, то проваливаясь в забытье, то снова приходя в сознание. Голова ужасно болела, как и половина лица.
Очнувшись в очередной раз, заметила стоящую рядом бутылку воды. Она потянулась к ней и, ощутив то, насколько она холодная, поспешила сесть. Не сразу, но ей это удалось. Торунн открыла бутылку и отхлебнула. Вода охладила воспаленное горло. Сделав ещё пару глотков, она замерла, закрыв глаза.
— Очнулась, наконец, — в темноте прозвучал мужской голос. Девушка вздрогнула и открыла глаз. Послышался смешок, и яркий свет заставил ее зажмуриться и прикрыть глаз рукой. Привыкнув к свету, она увидела перед собой высокого бородатого мужчину в деловом костюме.
— Ты кто? — прохрипела девушка, горло до сих пор саднило.
Мужчина что-то хотел ответить, но запнулся и уставился на неё во все глаза.
— Ты хочешь сказать, что забыла меня? — он изумлённо вытаращился на неё. Но тут же вновь подобрался и стал выглядеть задумчиво: — Хотя да. Это вполне возможно, учитывая твою травму.
Торунн смотрела на него молча.
— Ты у меня в плену, считай. Я хочу потребовать выкуп или продать тебя подороже. Но… — он пожал плечами. — Учитывая твоё состояние, много выгоды с тебя не поимеешь.
Мужчина махнул рукой и вышел. Торунн смотрела в пол, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Но помнила она только темноту. Будто вся её жизнь началась только сейчас.
Ивар вышел из сарая и побрел к своему автомобилю. Водитель уже ждал его за рулём.
— Давай побыстрее, я не хочу опаздывать, — бросил Ивар, усаживаясь на заднее сиденье.
Водитель кивнул и быстро выехал со двора. Машина неслась, обгоняя другие, и в считанные минуты въехала в город. Попетляв по улицам, остановилась у дорогого ресторана. Ивар вышел и, не оглядываясь, поспешил внутрь. Там его встретил метрдотель.
— У меня назначена встреча с господином Якелем, — сказал Ивар, и его тотчас же провели к столику, где уже сидел мужчина. На приветствие Ивара он ответил лёгким кивком. Занятый едой, он бросил один взгляд на гостя и жестом предложил говорить. Ивар замялся и, посмотрев на перстень с рубином на мизинце своего собеседника, заговорил:
— У меня сейчас находится одна из защитниц Фрей. И я знаю, насколько вы заинтересованы в них, поэтому пришёл узнать цену, которую вы готовы предложить.
— Для начала, я хочу видеть, о ком идёт речь, — тихо, но не менее значительно произнёс он, вытирая губы салфеткой, и пригладил бороду.
— Да, конечно, — Ивар взял из внутреннего кармана пиджака фотографию и протянул её Якелю.
Тот поморщился, смотря на обезображенное раной лицо девушки.
— Она молода и на грани смерти, — Якель вернул фотографию и покачал головой: — Сомневаюсь, что она имеет хоть какую-то ценность.
Ивар хотел возразить, но был остановлен вскинутой ладонью.
— Всех их значительных лиц я знаю в лицо, уж простите за каламбур, — он усмехнулся. — А кто она, и правда ли, что она хоть как-то относится к Фрейям — по фото не скажешь.
Ивар растерянно огляделся. Он хотел предложить Якелю самому поговорить с ней, но теперь, когда девка потеряла память, это не имело смысла.