— Звучит неплохо, — Валькирия ухмыльнулась. — Сначала ключ. А потом все сделаю.
— Договорились. Позже скажу, когда все устроим. Ах да. Меня, кстати, Адилем зовут.
— Ну, мою кличку ты знаешь.
- Да я тебе её сам и дал. Надеюсь нравится.
Валькирия хмыкнула и отвернулась.
Конюх кивнул и вышел, беспечно улыбаясь.
Астрид сидела в кабинете Лагерты и складывала бумажный самолетик. Лагерта увлеченно печатала что-то на ноутбуке. Её стол был завален бумагами и тремя кружками с недопитым кофе.
Астрид подняла взгляд на Лагерту и отложила самолетик в кучку таких же рядом с собой.
— Уже успела оценить новенькую?
Лагерта подняла голову и по инерции нажала пару клавиш.
— Что, прости?
Астрид улыбнулась и повторила вопрос.
— Не присматривалась особо. Но мне докладывали о ней. Конечно.
— Расскажешь подробнее?
— Странно, что ты не в курсе, — Лагерта лукаво улыбнулась. — Я думала, ты у нас присматриваешь за новенькими.
— Хочу знать твое мнение.
— Она достойная кандидатка. Ингрид напоминает немного, — Лагерта покачала головой и усмехнулась. — Но более флегматична. Это меня особенно радует.
— Да. По сравнению с Ингрид она просто само спокойствие, — Астрид покивала. — Но сейчас и Ингрид успокоилась.
— Научилась беречь силы для тренировок, — сказала Лагерта и, словно невзначай, добавила. — Может, и ее влюбленность в тебя прошла?
Астрид подняла брови и спросила:
— О чем ты?
— Хотя вряд ли… На проверке Евы я заметила ее ревность.
— Тебе не о чем беспокоиться.
— Я не ревную. Просто… — Лагерта встала из-за стола и подошла к дивану. Астрид скинула самолетики, освобождая место. — Я по тебе соскучилась. В последнее время столько дел.
Астрид обняла Лагерту, прижимая к себе поближе, и поцеловала в щеку.
— Безумно устала. — Лагерта вздохнула и положила голову на плечо возлюбленной. — От Гунхильды новости есть?
— Да. Ника говорит, что они напали на верный след. Скоро ее вернут и все будем вместе.
Лагерта согласилась, но сомнения в том, что она хороший лидер, ее не оставили.
Ева тащилась в свою комнату после целого дня учебы. С облегчением она только поднялась на свой этаж, когда ее окликнули.
— Привет, Ирика! — Ева улыбнулась подошедшей к ней вожатой. — Как дела?
— Порядок. Ты как? — Ирика оправила форменную рубашку и оглядела пустой коридор.
— Также, — Ева с любопытством осмотрела собеседницу. — Что-то случилось?
— Нет, — Ирика покачала головой. — Ты собираешься сегодня в бассеин? Сауна после тяжелого дня самое то. Может, сходим вместе?
— Давай лучше на реку? — Перспектива новой встречи с Леркой и ее компанией Еву не радовала совершенно.
— Хорошо, — Ирика кивнула и пошла к выходу. — Подожду тебя на улице.
Ева забежала в комнату. Быстро запихала в сумку купальник и полотенце.
Выйдя из комнаты, она столкнулась с девушкой и извинилась. Та дернула плечом, что-то проворчала и быстро ушла. В ней она узнала ту, что была под прикрытием, когда ее ещё проверяла Астрид.
Вожатая стояла спиной ко входу и о чем-то разговаривала с двумя преподавательницами. Подходя, Ева услышала обрывок разговора, но ничего толком не поняла. Говорили о чьем-то уходе.
Пока они шли по улице, Ева спросила, кто же уходит и куда.
— О, ну, это Ингрид, — Ирика неловко усмехнулась. — В общем… Давай не будем о том, что нас не касается. Лучше расскажи, как ты осваиваешься здесь.
Ева оглянулась на полупустую улицу и проводила взглядом пеструю кошку. Та, махнув изящно хвостом, перебежала через дорогу, остановилась у огромной вазы с цветами и прилегла отдохнуть.
— Не особо хорошо. Странно. Не думала, что у меня могут быть проблемы с людьми.
Ирика похлопала Еву по плечу и ободряюще улыбнулась.
Они свернули за угол дома и вышли в парк. Сегодня здесь было достаточно многолюдно.
Многие здоровались с Ирикой и с любопытством смотрели на новенькую.
— Да, это непрофессионально, — вожатая помолчала. — Думаю, причина в Лерке. Она воду мутит. Обычно у нас хорошо принимают новеньких.
— Понятия не имею, когда успела с ней поссориться.
Ирика только покачала головой.
— Дело не в этом. Лерка, видимо, почувствовала в тебе конкурентку. Она ведь неформальная лидерша.
Ева пренебрежительно дернула плечом. Ирика не дала ей ответить.
— У тебя два варианта. Либо стать одиночкой, либо занять ее место.
Вожатая поглядывала на задумчивую ученицу. До самого пляжа они шли молча.
Из-за сильного ветра берег сегодня пустовал. На реке гуляли волны, разбиваясь о сушу и гоняя пенных барашков. Ирика глубоко вдохнула речной запах, тут же наполнивший ее легкие, и кивнула на кабинки.
Подходя к воде, Ева приняла решение и оглянулась на спутницу. Ирика разглядывала что-то в траве у воды, и Ева воспользовалась случаем рассмотреть девушку. Взгляд ее прошелся от макушки до самых пят чужой фигуры.
Татуировки покрывали не только руки вожатой.
— Интересно? — Ирика спросила, заметив куда смотрит девушка.
— Очень. Если не секрет, что означает татуировка на твоей левой груди?
— Щит — наш символ «Дев щита». Такая тату есть у каждой девы щита.
— А змея? — спросила Ева, с любопытством рассматривая обвивающую щит рептилию.
— Змея — это мое животное. У каждой оно свое.
— А как определяется у кого какое?
— Нам говорят на посвящении, — Ирика рассмеялась. — Точно! Ты ведь еще не в курсе. В общем, если с честью пройдешь испытания, то отправишься в одно священное место. Там храм и монастырь великих богинь. Дав клятву, узнаешь свое животное. А еще поучаствуешь в ритуальных обряда и узнаешь легенду о Сагвердене{?}[ Ее можно найти в моих работах или по этой ссылке https://ficbook.net/readfic/12458308 ].
— Сагверден? Это что?
— Великое место, куда могут попасть лишь девы, которые достойно прожили жизнь.
— Похоже на Вальхаллу, — Ева улыбнулась. — Расскажи об этом подробнее.
— Ни за что! — Ирика побежала к мостику, готовясь окунуться в воду. — Сама узнаешь! — И нырнула в реку.
Группа Гунхильды в полном составе сидела в машине, пока сама она напряженно думала.
— Так что, мы их штурмуем? — спросила Лика и обернулась. Гунхильда в одиночестве устроилась на заднем сиденье.
Ника выключила радио и тоже обернулась.
Гунхильда потерла виски и поморщилась.
— Лучше тихо проникнем. Не будем привлекать лишнее внимание.
— А ублюдка грохнем? — спросила Лика и потянулась к пистолету в наплечной кабуре.
— Мы его запугаем, — и, заметив недовольное лицо Лики, добавила: — а там он сам все сделает. Наша цель — добыть информацию и не навредить этим Торунн.
— Задача ясна, — Ника кивнула и вернулась в прежнее положение. Включила дворники и, пока они убирали с окна потоки воды, спросила: — Когда приступим к выполнению?
— По всем правилам, — Гунхильда пожала плечами. — Пол четвертого утра.
Астрид пронеслась по коридорам мэрии и, минуя секретаршу, ворвалась в кабинет Лагерты.
— Ты не поверишь! — с порога воскликнула Астрид.
— В курсе, — Лагерта лежала на диване, закинув руки за голову. — Давно этого ждала.
— Все равно как-то это… — Астрид закрыла дверь и прошлась по кабинету.
— Надеюсь, она не свяжется с нашими врагами, — Лагерта села и взглянула на свою заместительницу. — Она была твоей ученицей. Что скажешь?
Астрид покачала головой.
— Нет. Она точно никому подчиняться не станет. От нас ушла… Готова спорить, мы еще услышим о ней, как о главе какой-нибудь общины.
Лагерта пожала плечами.
— Ника докладывала о начале операции этой ночью, — сменила тему Астрид. — Обещали действовать мирно. Но ты же знаешь Гунхильду.