Лика пошла первой. Ника следом. Гунхильда подождала, пока они скрылись в доме, и пошла, внимательно прислушиваясь. «Даже собак нет. Они бы здорово усложнили задачу», — подумала Гунхильда, входя в дом.
Зал был темен и пуст. Было тихо. Лишь на пределе слышимости щелкнул рубильник.
Гунхильда пошла по лестнице наверх. Ковер помогал скрыть шум шагов. Наверху воительница остановилась, осмотрелась и осторожно открыла первую дверь.
Спальня. Постель застлана. Вероятно, гостевая. Воительница закрыла ее и пошла дальше. Еще две пустые комнаты. Следующей оказалась детская. На кроватке тихо сопела маленькая девочка. Гунхильда тихо закрыла дверь и ушла в другой конец коридора.
Там она нашла комнату со спящим мужчиной. Внизу раздался топот и стук. Гунхильда замерла, прислушиваясь, но шум стих. Две тени появились на верху лестницы и разделились. Одна подошла к спальне, вторая осталась у лестницы.
Гунхильда вошла в спальню, Лика вошла за ней и прикрыла дверь.
Воительница бесцеремонно схватила спящего за горло и крепко сжала. Лика скрестила руки на груди, равнодушно наблюдая за происходящим.
— Прекрати дергаться, а то убью, — прошипела Гунхильда. — Мы просто хотим поговорить. Понял?
Мужчина кивнул и Гунхильда отпустила его, мгновенно приставив к горлу нож.
Ивар дернулся, когда к его шее прижалось лезвие.
— Только звук издай и сдохнешь. Твою девчонку тоже порежем. А теперь говори и не вздумай лгать. Ты поймал девушку из Фрей и продал ее?
Ивар заскулил.
— Да. Я. Вы…
— Кому продал? — Гунхильда наклонилась к нему.
— Работорговцу, — Ивар сжался. — Могу сказать, где найти его. Номер телефона.
— Конечно. Записывай, — бросила она Лике. — Мы же не хотим возвращаться к этому разговору снова.
Ника обернулась. Одна из дверей в другом конце коридора открылась. Воительница потянулась к кобуре.
В коридор вышла маленькая девочка и позвала папу. Ника опустила руку и медленно пошла навстречу.
— Твой папа спит, а ты почему проснулась? — тихо спросила Ника, опускаясь перед девочкой на колено.
— Страшный сон. А ты кто? — спросила девочка, поднимая руки, желая прикоснуться к тени.
— Это секрет, — шепнула Ника. — Но ты же умеешь хранить секреты?
— Да.
— Но сначала мне нужно вернуть тебя в кроватку.
Девочка кивнула и хихикнула, когда Ника подняла ее на руки.
Девушка бережно уложила девочку в постель и укрыла одеялком.
— А теперь можешь послушать секрет, — Ника подоткнула одеялко и, поглаживая девочку по волосам, начала рассказывать. — Я одна из нимф Артемиды. Сейчас она на охоте, и я слежу, чтобы маленькие девочки, вроде тебя, ей не мешали. Понимаешь?
— Ага. А она страшная?
— Только с плохими людьми.
— А ты настоящая? — спросила девочка и зевнула.
— Нет. Я тебе снюсь.
— Хорошо. А то папа и тебя в клетку посадит. Как ту девочку с одним глазом.
Девочка повернулась на бок и уснула.
Ника тихо вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. В коридоре ее уже ждали.
В машине Лика спросила, стаскивая перчатки.
— Что ты делала там?
— Убеждала девочку, что я сон, — Ника пожала плечами.
— То ли девушка, а то ли видение, — расхохоталась Лика. Ника присоединилась к ней. Даже Гунхильда усмехнулась.
========== 9 Уходи красиво ==========
Когда в доме погас свет, Валькирия решила действовать. Легко ступая и огибая скрипучие доски, она спустилась с чердака и выглянула в приоткрытую дверь. По двору прошли пара охранников и скрылись за домом.
Дверь в конюшню открылась. В сарай вошел Адиль.
— Я шел за тобой. Дай мне пять минут и можешь выпускать.
Валькирия кивнула, вышла из конюшни, быстро прошла по двору и скрылась в ангаре. В кармане тихо звякали ключи.
Звери почуяли ее, но вели себя тихо.
В ангаре было темно, если не считать тусклый свет луны из окон под потолком.
Валькирия вытащила ключи и, отыскав нужный, вставила в дверь первой клетки с львицей. То же самое проделала и с остальными и распахнула двери в ангар. Девушка заметила, как табун скрывается в поле.
Валькирия, не торопясь, прошлась, распахивая клетки. Звери зашевелились, с любопытством присматриваясь к открытым дверям. Им это было в диковинку. Псов Валькирия отважилась поторопить, рявкнув на них, как обычно, когда они не слушались. Те в ужасе помчались прочь.
Девушка побежала за ними, не чувствуя своих ног. Убегая со двора, она услышала крики охранников и несколько выстрелов, а за полем заметила свет фар и, не раздумывая, направилась туда. Лошади сбились в толпу, испуганно озираясь по сторонам и готовые в любой момент умчаться прочь.
— Хорошо, что ты здесь! Помоги мне загнать этого жеребца!
Конюх безуспешно пытался вести коня к дороге, где в свете фар виднелся длинный фургон для перевозки скота.
Вдвоем они смогли завести табун в него. Не успели запереть двери, как на шее Валькирии повисла радостно визжащая Мари.
Валькирия недовольно поморщилась.
— Как классно! Ты тоже здесь! Всё! Поехали отсюда!
Девушка схватила Валькирию за руку и затащила на заднее сиденье джипа.
— Привет! — с места водительницы помахала девушка, в которой Валькирия узнала одну из ее спутниц.
— Ты нам очень помогла! — не унималась Мари. — И тогда, и сейчас. Без тебя мы бы ни за что не смогли объехать всю территорию и спокойно осмотреться.
— Это когда в поход ходили? — спросила Валькирия, смотря в окно.
— Ага. Или ты думаешь, что нам делать больше нечего, кроме как по лесам таскаться?
— Хитро. Я даже не поняла, — Валькирия усмехнулась, решив не говорить, что не думала о Мари ни секунды после её отъезда.
— Ну, согласись, я умная.
— Не спорю. А куда мы едем?
— Ко мне, конечно же.
Мари обняла Валькирию за шею, не замечая её недовольство.
— Тебя будут искать. Адиль видел тебя с помощницей… Не удивлюсь, если ты последняя, кто её видел.
Валькирия заметно побледнела и оглянулась назад. Там ехал внедорожник с пронырливым конюхом. — И потом. Вдруг тебя ищут ещё по каким-нибудь делам? Ещё нам нужно время на получение награды. Твоя доля там тоже есть, не беспокойся. Со мной тебе будет хорошо…
Валькирия перехватила руку девушки у своего ремня и аккуратно вернула её на сиденье. Мари рассмеялась, но отодвигаться не стала. Валькирия тяжело вздохнула. Ей даже почудился скрежет, с которым захлопнулся капкан, в который она так глупо попала.
Утро началось с кровавого рассвета. После дождя небо очистилось, лишь на горизонте виднелись пара туч. Гунхильда смотрела на восход солнца из окна машины, пока они ехали к некой Элле. У нее должна была находиться Торунн. Все эти бесплотные попытки найти её начинали утомлять, словно бегали за собственной тенью. И о чем, интересно, думает Торунн. Почему не оставляет никаких знаков и даже не пытается сбежать? Может, думает, что её бросили, или… Нет. С такими она точно не станет связываться. Она вообще людей не любит. В чем же дело? Гунхильда поерзала и, сложив руки на груди, уставилась на дорогу. Она спросит у Торунн, когда они встретятся, а сейчас нет смысла гадать, нужно искать.
Валькирия уныло смотрела на рассвет, стоя у окна. Её снова мучила головная боль. Красный свет, в который погрузилась комната, навевал смутную тревогу и хотелось бежать прямо сейчас, да хоть через это окно, и плевать на высоту. Вся эта неизвестность была для нее невыносимой пыткой, и самое отвратительное, что она в полной власти этой высокомерной стервы. Хорошего от неё ожидать не стоит. Пусть она сейчас ведёт себя как хорошая подруга, но в любой момент все может измениться. Никому нельзя доверять. Мари ничего не стоит продать её в рабство или даже на органы. Это прибыльное дело, а остальное не имеет значения.