— Конечно, — Лерка опустила взгляд. девы щита тоже расслабились. Послушницы улыбнулись и все снова вернулись к костру.
Ирика многозначительно посмотрела на Лерку и пошла прочь вместе с монахиней.
— А мы хорошо сработали, — усмехнулась монахиня.
— Всё такая же хорошая команда как раньше, да, Вира?
— Абсолютно, — Вира улыбнулась, но с тревогой оглянулась. — Но все эти конфликты меня беспокоят.
— Куда же без них, — Ирика пожала плечами. — Пойдём попробуем мороженое? Жарковато здесь.
Вира покачала головой, но пошла с подругой к столам.
Ева вместе со своей новой знакомой Силви уселась у одного из костров. И после знакомства с другими монахинями они продолжили обсуждение прошлого. Ева рассказала о их экскурсии на место последнего сражения дев щита из прошлого.
— Мы тоже бывали там, — Силви передёрнула плечами. — Очень страшное место. Быть там очень тяжело.
— Но самое странное, что мне приснился сон, — Ева смущённо пожала плечами. — Наверное, я сильно впечатлилась.
— Расскажи, пожалуйста, — попросила одна из монахинь и все согласились.
— Хорошо. — Ева оглянулась. Вокруг пылали костры вокруг них сидели компании девушек, другие ходили от костра к костру.
«Тёмное небо озаряют вспышки зарниц. Грохот грома сливается с шумом битвы. Удары мечей о щиты, вопли раненых и звон тетивы смешались в невыносимый гул, от которого хотелось бежать, пока силы не оставят. Но бежать было некуда. Холм, на котором сражались последние из Дев щита был окружён вражеской армией.
Воздух стал вязким, как грязь, что месили сапоги воительниц. Лучницы снова и снова осыпали врагов стрелами. Мечницы рубились с ними, забыв об усталости и ранениях. Бой продолжался уже третий день. Ряды воительниц стремительно редели.
— Держать строй! — крикнула одна, рослая с русыми с рыжим отливом волосами, заплетёнными в длинную косу, воительница и пробила копьём двоих из врагов. Те начали падать и их оттащили назад, не дав вернуть копье. Воительница зашипела от злости, вытащила длинный меч и, не медля, обрушила его на врагов с оттяжкой, рубанув шею ближайшего воина. Сражающаяся рядом с ней воительница захрипела и схватилась за шею. Из горла торчало древко стрелы. Умирающая посмотрела на воительницу и, встретив её взгляд, прохрипела:
— Василиса… Саг-г-верден…
Занять место павшей воительницы было некому и враги бросились в брешь. Воительница Василиса в ярости принялась рубить направо и налево, заставляя врагов отступить.
— Щиты наверх! — крикнула одна из воительниц и, вскинув щит, прикрыла себя и Василису. Та мельком оглянулась и крикнула:
— Ты готова, Ингрид?!
— Да, любовь моя! — Ингрид рассмеялась и встряхнула белоснежными волосами, заплетёнными в две косы, что спускались по её спине. Её голубые глаза сморгнули навернувшиеся слезы. — Вместе навсегда?
— Да! — Василиса обернулась на миг и в её тёмно-зелёных глазах блеснула смертная тоска. — Да здравствуют девы щита!
— Да здравствуют главенствующие девы! — закричали воительницы и бросились в последнюю контратаку.
Лучницы, игнорируя предупреждение, продолжили стрелять по атакующим врагам, и многие из них рухнули, пронзённые стрелами. Другие захлёбываясь
кровью продолжали стрелять, несмотря на пробитые стрелами тела. Вражеские воины сломили ряд лучниц и взяли оставшихся воительниц в кольцо.
Ингрид и Василиса прижались спиной к спине и, бросив последний взгляд друг на друга, кинулись на вражеские мечи. Их тела пронзали лезвия мечей, но воительницы убили ещё много вражеских воинов, прежде, чем их истерзанные тела упали в грязь, продолжая сжимать щит и меч.»
Ева закончила рассказ и умолкла, глядя на пламя костров. Слушавшие её девы притихли, словно наяву видели ту битву.
— Смею предположить, что тебе открылось видение, — тихо сказала главная монахиня. Никто не видел её, пока она не заговорила. — Все, кто там сражались, погибли.
Главная монахиня пожала плечо Евы и грустно улыбнулась.
— Можешь гордиться честью, оказанной тебе богинями.
Главная монахиня пошла от костра, растворяясь в темноте. Все вокруг посмотрели на Еву по другому. С восхищением и немного со страхом.
Ева смущённо улыбнулась и тоже ушла. Ей нужно было отвлечься от воспоминаний об этом сне. Слишком тяжелое впечатление он оставил после себя.
Главная монахиня вышла из храма и пошла к общежитию. Из дверей общежития вышла Астрид.
— Доброй ночи. Можем поговорить? Это срочно.
— Конечно. Что случилось?
— Некогда объяснять, — Астрид огляделась. — У меня мало времени. Пока она занята.
— Хорошо.
Астрид махнула рукой в сторону маленьких ворот.
— Ждите там. Нельзя, чтобы нас видели вместе.
Главная монахиня подозрительно посмотрела на Астрид.
— Или вам неинтересно, по какому делу вас может звать Главенствующая дева Фрей в тайне от второй?
Монахиня огляделась и быстро пошла к воротам.
Астрид зашла в здание и мышью прошмыгнула через него к другому выходу с территории.
— О богиня, и что ей понадобилось? — проворчала главная монахиня, озираясь в темноте. Она не заметила, как тень появилась рядом с ней. В последний момент почувствовала движение воздуха и в её шею вонзилась игла шприца.
Гунхильда подхватила падающую женщину и закинула на плечо. Темнота полностью скрывала её от посторонних глаз.
Гунхильда со своей нелёгкой ношей спустилась по крутому склону. На дороге у джипа её ждала Астрид.
Вдвоём они загрузили женщину в багажник. Астрид села за руль. Гунхильда уселась на
заднем сиденье, присматривать за дорогой. Не включая фар, они поехали по дороге.
— Куда едем? — спросила Астрид, когда они выехали на трассу. Голос её подрагивал от волнения.
— Поехали к Хугорму. Там и оставим тело.
— Хорошая идея, — Астрид усмехнулась нервно оглядываясь.
В стороне города тлело зарево множества огней. Астрид посмотрела на это и передернула плечами смотря на стоящую рядом воительницу.
— А тело куда?
— А? — Гунхильда оглянулась на неё и пожала плечами. — Закопаем. Но сначала подожжём. Чтобы от возможных улик избавиться.
— Ты так спокойно об этом говоришь…
— В какой-то момент становиться безразлично. В какой-то момент…
Гунхильда встряхнулась, рывком открыла багажник, не церемонясь схватила женщину за волосы и вытащила её оттуда. С глухим стоном та упала на землю.
— А яму она сама выкопает?
— Лучше ты. Я, пока, её свяжу и приведу в сознание.
Астрид фыркнула и, достав из багажника лопату, начала быстро копать.
Гунхильда достала из кармана стяжку и стянула руки женщины за спиной. Посмотрев на усердно работающую Астрид, Гунхильда вытащила из кармана пакетик нюхательной соли и, открыв его, сунула под нос женщины.
Та судорожно вздохнула и закашлялась.
— Что происходит? — слабым голосом спросила женщина дергаясь.
— Твой конец близок, — Гунхильда вздохнула. — Помолись что ли.
— Что? Вы меня разыгрываете?
— Нет. Всё, как я говорю.
— Мы можем договориться. Я намного влиятельнее Лагерты. Если согласишься перейти ко мне, то не пожалеешь…
— Я присягала на верность.
— Ты присягала на верность главенствующей деве Фрей… А если этой девой стану я, то… Мы сразу же вернём твою подругу.
— Угу. Вернёте. Ты даже не удосужилась узнать её имя, — Гунхильда покачала головой. — Прими свою смерть достойно.
Астрид подошла к ним.
— А глубокую яму надо?
— Ох, и ты здесь? — Главная монахиня усмехнулась. — Кто бы сомневался.
— Я не давала поводов сомневаться в своей верности Госпоже Лагерте, — Астрид улыбнулась. — А вот ты сильно ошиблась, когда не смогла усмирить свои амбиции.
— Не подстилкам давать мне советы! — заорала Главная монахиня.