Гунхильда не поняла, как дошла до дома, и, зайдя в подъезд, даже подпрыгнула, услышав голос консьержки:
— Гунхильда! Я так рада, что ты вернулась! — старушка выбежала из-за стола и, игнорируя мокрый плащ, обняла деву.
— Мария Раисовна, вы же промокнете!
— Ах, какая ерунда! — женщина отмахнулась и отступила на пару шагов, поправляя очки. — Я нисколько не сомневаюсь, что ты найдёшь Торунн. Главное, береги себя. И не бегай под дождём. Застудишь ноги и заболеешь, — добавила она, опуская взгляд на мокрые ботинки.
— Хорошо. Я постараюсь, — пробормотала Гунхильда, потупясь и переступая с ноги на ногу. — Мне нужно идти. До свидания.
— Заходи чаю попить! — крикнула вслед Мария Раисовна и пошла под лестницу, открыла неприметную дверцу и, достав оттуда швабру, принялась вытирать лужи.
Гунхильда ввалилась в дверь и, стянув с себя плащ, присела на тумбочку, чтобы снять обувь. В коридоре показалась изящная девушка; вытирая длинные каштановые локоны, она посмотрела на Гунхильду.
— Скоро выдвигаемся?
Гунхильда тяжело вздохнула. С трудом сдерживая раздражение, она кивнула. Ярость клокотала и искала выхода. Время уходило впустую, и она ничего не могла с этим поделать.
— Мы ещё не получили никаких записей, — девушка встряхнула волосами и закинула полотенце на плечо.
Гунхильда упёрлась локтями в колени и закрыла ладонями лицо, сдерживаясь изо всех сил.
Девушка оглянулась, мягко ступая, подошла вплотную к деве и опустилась на колени.
— Гунхильда, не переживай. Мы найдём её.
Гунхильда отняла ладони, и её встретил ангельский взгляд голубых глаз. Против воли суровая воительница улыбнулась.
— Ника…
— Что? — Девушка улыбнулась, склонив голову в бок.
— Спасибо, — прошептала воительница и кончиками пальцев коснулась плеча Ники.
— Эй, вы что там так долго? Обед готов! — раздался громкий, чуть хриплый голос с кухни.
— Лика очень старалась, — шепнула Ника, беря Гунхильду за руку, и они пошли в кухню.
— В этот раз соли нормально, — провозгласила Лика, снимая с себя фартук.
Гунхильда заняла место за столом.
— Сестрёнка, ты на себя не похожа в этой роли, — рассмеялась Ника. Лика схватилась за сковородку, но была остановлена Гунхильдой.
— Могу взять твою порцию, раз у тебя есть силы на боевые действия, — она ловко сняла пару котлет со сковородки и кинула их в свою тарелку.
Подчинённые смутились и быстро расселись по своим местам. За едой все молчали. Гунхильда задумчиво осмотрела кухню. Официально это была её квартира. Но, когда в последний раз она в ней хозяйничала, уже не помнила. Сейчас этим занимались её помощницы. Больше Ника жила здесь. Лика предпочитала проводить время в полевой работе. Ника, наоборот, больше времени проводила, оберегая базу и заботясь о команде, но в разведке ей не было равных. Гунхильда с особой любовью посмотрела на своих подчинённых и решила отправить их в отпуск, когда они выполнят это задание.
— Когда мы найдём её, предлагаю взять отгул и отдохнуть по полной, — сказала Гунхильда, оглядываясь на закипающий чайник.
— Как классно! — воскликнула Ника. — Я хочу съездить в Грецию. Давно мечтала вживую увидеть те знаменитые места.
Гунхильда улыбнулась и кивнула.
— А ты куда хочешь, Лика?
Лика задумчиво прожевала и спросила:
— А когда мы закончим задание? Если раньше, чем за неделю, то сгоняю на слёт байкеров. А если позже… то через пару недель будет фестиваль рок музыки. Чёрт, я бы оторвалась там.
— Думаю, успеешь, — ответила Гунхильда и добавила: — Максимум, нам понадобится пара дней, и Торунн вернётся домой.
Жизнь в городе продолжалась, как обычно. По улицам, огибая лужи, ходили женщины разных возрастов, забегая в магазинчики. Машины ползли медленно, стараясь объезжать лужи. Ученицы в лагере отправились на уборку территории после бури. Младшие собирали прутья и подметали дорожки. Старшие, вооружившись топорами и пилами, разделывались с упавшими деревьями и большими сучьями, сортировали их по разным кучам, которые позже увезут.
Несколько девчонок столпились у столба электропередач с открытыми ртами, наблюдая за тем, как чинят оборванную линию.
— Страшно… — протянула одна, не отрываясь смотря на невозмутимых работниц, сидящих так высоко.
— Когда вырасту, тоже так хочу работать, — сказала её подружка и в восторге рассмеялась.
— А сейчас кто работать будет? — девчонки обернулись и снова задрали головы, смотря на учительницу физкультуры.
— Это неинтересно, — буркнула одна из девчонок и снова с завистью покосилась на работница, сидящих на столбе.
— Но необходимо, — учительница физкультуры улыбнулась. — Давайте всё очистим, иначе не сможем учиться играть в гандбол.
— Ура! Гандбол! — девчонки подхватили свои метёлки и со скоростью электровеников принялись сметать весь мусор на своём пути.
Гунхильда сидела в гостях у Лагерты, и Астрид пила уже третью кружку чая.
— Почему так долго? — Астрид расположилась на подоконнике и смотрела на ещё не засеянную клумбу.
Лагерта бросила на неё испепеляющий взгляд и вернулась к ноутбуку на столе.
— Что насчёт охраны во дворе? — спросила Гунхильда, опустошив очередную кружку.
— Мы ещё не решили, какую породу лучше взять, — Астрид усмехнулась и повернулась к подруге. — Знаешь, кого хочет взять Лагерта?
Её заговорщицкий тон заставил Гунхильду насторожиться и отставить кружку. Лагерта только вздохнула.
— Алабаев.
Гунхильда ещё мгновение смотрела на хихикающую Астрид и расхохоталась сама.
— А почему бы сразу псов-демонов не припахать? Ну, например, Фенрира, Гарма, Гекату и Цербера с Орфом? Защитят даже от богов.
Лагерта усмехнулась.
— По-моему, немецкие овчарки в самый раз, — Гунхильда пожала плечами.
— Вот и я так думаю.
— Ну, чисто ради компромисса можно кавказских овчарок завести, я даже знаю один классный питомник в столице…
— Я согласна, — быстро ответила Лагерта.
— Ладно, я тоже, — Астрид улыбнулась и уже собиралась что-то добавить, как зазвонил телефон Лагерты.
Та быстро взяла его, кинув взгляд на экран, и так же быстро ответила, помолчала, слушая, и только сказала: — Принято.
— Нашли её следы в Ярви, но я уверена, что её там уже нет.
Гунхильда откинулась на спинку стула и потянулась. Астрид побледнела и отвернулась к окну.
— Пора! — Гунхильда вскочила на ноги и, не прощаясь, выбежала в прихожую. Лагерта поспешила за ней. Астрид глубоко вздохнула, пытаясь справиться с собой.
Гунхильда распахнула входную дверь квартиры, вдохнула, чтобы отдать приказ, и выдохнула. Перед ней в узком коридоре стояли обе помощницы.
— Мы готовы, Гунхильда, — сказала Ника, продолжая улыбаться, и кокетливо пригладила собранные в хвост волосы.
— Ника собирала рюкзаки, — буркнула Лика и протянула один из них Гунхильде.
— За мной! — Гунхильда схватила рюкзак, круто развернулась и помчалась вниз по лестнице. Лика побежала за ней. Ника закатила глаза, и закинув на плечи свой рюкзак, заперла квартиру и поспешила за ними.
— Ох, девочки! Да поможет вам богиня, — помахала им вслед старушка-консьержка. Гунхильда, не оглядываясь, выскочила за двери. Лика оглянулась, подняла вверх сжатый кулак и выбежала следом.
— Спасибо. Мы скоро вернёмся, — Ника отдала старушке ключи и поцеловала её в щеку.
Старушка потянулась за платком, когда дверь за последней девушкой захлопнулась.
Ника выбежала на парковку и увидела, что её спутницы уже сидели на байках в шлемах. Моторы тихо работали. Гунхильда застыла, как каменное изваяние. Лика покачала головой. Ника пожала плечами, быстро взяла шлем из багажника и надела его, одновременно оседлав байк, и завела мотор. Гунхильда оглянулась и рванула к дороге, не сбавляя скорость на повороте. Остальные поехали за ней, молясь про себя, чтобы улицы были пустыми.