Попав в ангар впервые, она была потрясена настолько, что хозяйке пришлось два раза повторить вопрос, прежде чем Торунн отреагировала.
Посередине был широкий проход, вдоль стен с интервалом в три метра стояли клетки разных размеров. В них ярились звери. От собак бойцовских пород до пары белых медведей.
— Тебе нравится моя коллекция? — с самодовольной улыбкой спросила хозяйка, обводя рукой открывшееся зрелище. — Зверюги — отличные бойцы и приносят хороший доход. Поэтому я забочусь о них, чтобы они ни в чём себе не отказывали.
Торунн насупилась, вспоминая, что её хотели отправить на съедение кому-то из них.
— Теперь ухаживать за ними твоя прямая обязанность. Если будешь лениться… — Хозяйка достала из кармана маленький пульт с брелоком в виде змеи. Торунн заметно вздрогнула и опустила голову. — Думаю, ты меня поняла.
Торунн кивнула. Хозяйка довольно улыбнулась.
Теперь Торунн с опаской коснулась своего ошейника и оглянулась на входные двери. Проклятая стерва, наверняка следит за ней. Хотя чего ей стоит послушать доносы своих крыс?
Торунн в ярости схватила полное ведро и вынесла его из клетки. Львица рыкнула и попыталась достать её лапой. Торунн нарочно повернулась к ней спиной, высыпая содержимое ведра в тачку.
— Пошла к чёрту, кошка драная!
Она не желала дразнить животное, просто её взгляд был для Торунн невыносим. Он словно проникал в душу и гипнотизировал. Бред, конечно, но так было. И было страшно.
Львица прошлась взад-вперед вдоль клетки. Сидевший в соседней клетке лев рыкнул на на неё. Та мельком оглянулась и снова уставилась на девушку.
Торунн взялась за тачку и покатила её к выходу. Львица проводила её пристальным взглядом.
Астрид, ухохатываясь, слушала рассказ своей новой знакомой. Та лишь растягивала губы в улыбке и чуть щурила глаза от дыма своей сигареты. Они снова встретились, но на этот раз выбрали маленькое кафе в исторической части города.
— В итоге мы так и не смогли поговорить, — пожав плечами, закончила рассказ собеседница.
— Жаль, конечно. Может, приедешь к нам как-нибудь? Уверена, тебе понравится, — предложила Астрид, искренне восторгаясь этой идеей.
— Не сомневаюсь, — женщина встряхнула белоснежными волосами и затушила сигарету. — Кстати, какие у тебя планы на вечер?
Её голос изменился. Тон перестал быть низким и равнодушным. Наоборот, в нём послышался интерес.
Астрид бросила на неё взгляд из-под полуопущенных век и томным голосом протянула:
— Собираюсь завербовать одну интересную девушку.
— У тебя есть кто-то ещё? Я думала, ты приехала только ради меня. — блондинка разочарованно покачала головой.
— Зато я могу с уверенностью сказать, что ты для меня на первом месте, — мурлыкнула Астрид, с обожанием глядя на сидящую перед ней женщину. Та закатила глаза, но не удержалась от смешка.
— Был бы такой язык у твоей подруги…
— О, она другим берет. — Астрид мысленно добавила ещё фразу в рифму и по теме, но не озвучила.
— Не теряю надежды это узнать, — ответила блондинка и поднялась из-за стола.
Пышная грудь резко выделялась на её худощавой фигуре. Астрид усмехнулась, но воздержалась от острот. Они обнялись на прощание, и блондинка ушла. Астрид с восхищением посмотрела на её гордую осанку и вернулась за стол. До встречи ещё было много времени, а прогулки по городу ей порядком надоели. Хватит приключений. Ну, на этот раз точно.
Девушка, участвовавшая в неудавшемся ограблении, молча смотрела на своих побитых дружков. Те топтались на месте, боясь поднять глаза от пола.
Сама она несильно отличалась. Нарочито распущенные золотые волосы скрывали повязку на шее.
Девушка обвела взглядом скромный интерьер своей однушки и снова посмотрела на парней. С презрением покосилась на их повязки и неосознанно коснулась шеи. Та девка не шутила и душила всерьёз. Ну, за это она расплатится, тут сомнений не было. Сама виновата. Нечего было расслабляться.
— Ублюдки, — в который раз повторила она и вытащила из кармана цепь.
— Ева, ну мы правда не хотели.
— Пасть закрой.
Поигрывая цепью, Ева вздохнула и покосилась на часы.
— Ну, хочешь мы найдём её и разберёмся?
— Я сама разберусь с ней, — отрезала Ева. — А вы займитесь чем-нибудь… Бесполезные ублюдки.
Парни молча ушли. Ева бросила ещё один взгляд на часы и зашагала в душ, время было позднее. Пора было собираться на встречу.
Фонари тускло светили на разбитую дорогу в дальней части парка. Ева прошла по дороге, ловко огибая многочисленные ямы и трещины. Обойдя фонтан в конце и не встретив свою противницу, присела на край раздолбанной скамейки под тускло светящимся фонарём и огляделась. Было тихо. Вдали слышались голоса гуляк и редкий лай собак.
Ева прислушалась, стараясь уловить все звуки вокруг, чтобы заранее услышать приход той женщины.
Время перевалило за полночь.
Ева поёжилась и застегнула кожанку. Ветер дул прохладный.
— Ну и где она? Струсила, — Ева не удержалась и сказала вслух.
— А трясёшься ты, — насмешливый женский голос раздался прямо за её спиной. Ева вскочила, как подброшенная пружиной.
За скамейкой, сложив руки на груди, стояла она. И улыбалась.
— Опаздываешь, — сказала Ева, чтобы хоть что-то сказать. Она испугалась и была раздражена тем, что так подставилась.
— Вовсе нет. Я была здесь, когда ты пришла… — Астрид перемахнула через скамейку и пошла к девушке.
Ева отступила на шаг и вытащила из кармана цепь.
— Второй раз уже как-то неинтересно. — Астрид недовольно поморщилась, потирая забинтованную руку, и остановилась. — Вообще, я к тебе пришла по более серьёзному делу, чем попытка спасти твою гордость.
Ева намотала цепь на руку.
— Давай так, — продолжила Астрид, как ни в чём не бывало. — Если выиграешь ты, то я отдам тебе то, что ты хотела. А если выиграю я, то ты поработаешь на меня. Идёт?
Ева задумалась. Астрид огляделась, ожидая ответа. С ухмылкой Ева сказала:
— Я согласна. Готовь бабки.
Астрид кивнула и сделала выпад. Ева отступила на шаг. Противницы были одного роста, веса, и бой мог бы затянуться. Ева была не против, но нужно и меру знать.
Астрид сделала обманный замах и ударила ногой в грудь. Ева увернулась и сделала подсечку. Удачно, но противница сгруппировалась в падении.
Ева уже замахнулась, цепью целясь в голову. Один удар с оттяжкой заставил бы противницу попрощаться со скальпом. Короткий свист, и цепь обмоталась вокруг выставленной руки. Ева рванула цепь на себя. Астрид зашипела от боли и, вывернув кисть, схватила цепь, дёрнув её на себя. Ева, не ожидавшая такого, упала сверху. Астрид одним рывком подмяла её под себя и снова схватила за горло. Ева вырывалась, как кошка на столе у ветеринара. Астрид с трудом удерживала её одной рукой за горло, сжимая все крепче и крепче.
— Сдаёшься?
— Нет.
— Сдохнешь.
— Ты.
Ева из последних сил выгнулась, пытаясь сбросить с себя противницу, но безрезультатно. Астрид отпустила её, только когда Ева потеряла сознание. Пошатываясь, она поднялась на ноги и брезгливо сняла цепь со своей руки.