— Ничего. Где тот орк, что нас встречал?
— Валяется у дерева, — мечник указал на бездыханное тело орка.
— Ты его убил?
— Нет, Фира не дала, говорит, что убивать плохо, представляешь?
— Молодец, — эти слова тёмного мага были обращены уже к эльфийке.
— Ясно, вот так и защищай после этого товарищей от агрессивного зверья, — во второй раз закатил глаза Игарсион. — И, кстати, он уже в себя пришёл и притворяется.
— Таг Тарс? — Артиос подошёл в упор к орку.
И зеленокожий тут же ожил, сразу бросаясь на человека. Однако стремительный натиск тут же оборвался, а сам орк замер, заметив деревянный амулет в руках тёмного мага.
— Моя служить вождю, — Таг Тарс упал на колено и склонил голову.
— Офигеть, ты как это сделал? Типа ты его настолько сильно запугал, что ещё раз лес уничтожишь? Или как? — удивлению Игарсиона не было предела.
— Так, для начала проясним несколько вещей, — Артиос только сейчас осознал, что его спутали с некромантом из армии Мариссы. — Лес я не уничтожал, это сделала нежить под началом кровавой королевы.
— А кто такая кровавая королева? — вопрос принадлежал уже Фиры.
— Какая же ты несведущая, Глафира, — нарочито порицательно начал качать головой Игарсион, который буквально недавно слышал эту историю от Меласа.
— А ты откуда знаешь?
— Это неважно, — махнул рукой мечник. — Ты главное не переживай, сейчас тебя посвятим.
Глава 4
— Вождь получить благословение госпожи, моя умереть, если вождь сказать.
— Да-да, я уже это слышал. Азалия сказала, что я могу тебе как-то помочь, — уже который час Артиос пытался понять, как орку можно помочь.
— Моя помогать вождю, а не наоборот, — отрицательно качал головой Таг Тарс.
"Фортуна", тем временем, направлялась на восток, к самому большому лесному участку на континенте. Никто толком не знал сколько народов проживает в джунглях и лесах, местные не очень любили отличающихся от них гостей. Даже живущие там лесные эльфы не контактировали с другими своим собратьями.
Иные расы же опасались даже рядом селиться, потому что порой лес мог разрастись за одну ночь, уничтожить здания, а хранители леса могли легко забрать жизнь. Поэтому люди, зверолюды и амфибии держались подальше от леса, а лесные народы старались платить тем же.
Однако вскоре маги начали замечать, как Эримос начинает немного меняться, энергии становилось больше. Близилось время пролома и не обычного, который случается каждые пару лет и бесследно проходит для мира. Скоро прогремит колоссальный прорыв из мира духов, который пробудит спящие легенды, древних, ушедших в многовековые сны.
Под древними подразумеваются все, от богов-отшельников до тех же колоссов. Все, кому когда-то понадобилось отдохнуть из-за нехватки энергии, проснуться. И это огромная проблема для всего континента, чью стабильность так стремится сохранить Парящий Остров.
Когда пробуждается какой-нибудь колосс, он первым делом начнёт вставать. Уже это может стереть какой-нибудь городок в королевстве. Потом он начнёт блуждать, искать, пытаться понять куда он попал, почему мир так изменился. Ему не будет дела до букашек под ногами. Имеется существенный риск уничтожения какого-нибудь слабого королевства, это повлечёт экономические проблемы у соседей, нарушаться торговые пути, система — цельный взаимосвязанный механизм.
А ведь колосс может обладать какой-нибудь навязчивой идеей, как например Зодион. Если он целенаправленно будет уничтожать всё что видит, проблем станет ещё больше. Вот Артиоса и попросили убить древнего высшего, вроде как первородного, который фактически и был лесом, вернее одним гигантским древом, чьи корни простираются на сотни километров.
Что сделает первым делом такой древний аспект природы? Очевидно, захочет стать ещё больше, лес начнёт расти. Будет вести переговоры этот древний? Как и все первородные он преследует цели совершенно чуждые смертным. Для него существование и смысл жизни — рост его леса. И этот рост будет угрожать всем соседним государствам и соседям их соседей. Эти джунгли и леса слишком долго были проблемой для других рас, Зифри дал ясно понять, что им нет места в новом будущем.
— Хорошо, попробуем так. Что для тебя самое ценное в жизни? — Артиос попробовал зайти с другой стороны.
— Служению вождю.
— А раньше, до того, как я пришёл?
— Служение госпоже Азалии, которая дала нам кров, защищала от закованных в сталь монстров с огнём. Милосердие и знание хранительницы позволило нам сохранить племя, память наших предков, наш род.
— Так, получается для тебя самое ценное — ваш лес?