— Керон благодарен, Керон будет думать над словами человеч-ч-че.
— Слушай, а почто ты меня все человече называешь, ты же знаешь мое имя? — улыбнувшись, спросил я.
— Яромир человеч-ч-че, — синекожий ткнул в меня пальцем, а после в себя, — Керон трол, Керон все верно говорит.
— Так ты трол, а я человек? — задумчиво спросил я. На что он кивнул и оскалился.
— Я понял тебя, ты мне расскажи, как оказался в окрестностях Мелитены возле Ефрата? — И, видя непонимание Керона, я добавил: — Возле большой реки, ты ведь явно не из тех мест.
Керон почесал за своим остроконечным ухом и, взглянув в костер, начал говорить:
— Керон охотник, Керон пош-шел в лес для добыч-ч-чи, для племени, для семьи, Керон добытч-чик. Керон шел следом, Керон проткнул копьем добыч-чу и взял много мяса. Керон вышел с мясом из леса, — синекожий замолк на пару мгновений, а после с горечью продолжил: — Нет семьи, нет племени, только река и человеч-ч-че рядом. Жил, ловил добычу в реке, менялся с человеч-ч-че. Потом пришли иные человеч-ч-че и посадили Керона в клетку, смеялись, ругались и били. Плохие человеч-ч-че. Яромир — добрый человеч-ч-че, — вынес вердикт Керон.
Я лишь улыбнулся такому нехитрому комплименту и, хлопнув здоровяка по плечу, А сам задумался.
Значит моя теория, о том что гоблины и тот колдун из Мелитены, впрочем как и Керон не имеют к этому миру ни какого отношения подтвердилась. Путешественники из других миров, однако.
Посидев и еще не много поразмышляв на этот счет, я отправился на боковую.
С утра, когда солнце только выглянуло, я кликнул Гостивита, Далена и Филиппа, и мы пошли вдоль Днепра изучать путь, который нам предстоит пройти. Пороги начались спустя километр от нашей стоянки. И убегали далеко вперед, какова их протяженность, я не знал. Пройдясь еще немного, смотря на то, что нам придется преодолевать, все поняли, что легко не будет. Возвращались мы весьма задумчивыми.
Быстро перекусив, я начал раздавать команды:
— Дален, ты на носу корабля, будешь вперед смотрящим, командовать, куда править, — я серьезно глянул на друга. И, дождавшись его кивка, продолжил: — Филипп и Гостивит, вы будете на рулевом весле, слушать все команды Далена. И, если он орет «налево», вы туда и правите, все понятно?
— Да чего уж, все сделаем, — ответили мне назначенные.
— Остальные крепко держатся за борт и не мешают, у нас сегодня будет тяжелый путь. А я буду наполнять паруса ветром, авось и пройдем.
И мы отправились в путь, развернули паруса, я наполнял их ветром, наша ладья летела по волнам. И наконец добралась до порогов.
Дален орал, куда править, а Гостивит и Филипп выполняли его указания. И поначалу все шло неплохо. Но мы наконец добрались до порогов, и спокойное течение изменилось.
Было непросто потоки и подводные камни, а так же пороги давали о себе знать. И каждый раз, когда я слышал, как задевают камни борта и как ладья подпрыгивает на порогах, у меня сжималось сердце. Казалось, еще мгновение — и крупный камень проделает брешь, и мы пойдем ко дну. Брызги летели отовсюду, а я сидел, вцепившись в борт, наполнял паруса ветром, у людей вокруг были испуганные лица. Первой начала молиться Ирина, а потом многие присоединились к ней. Мы продолжали с упорством носорога делать свое дело, а ладья — скользить между выпирающих из воды камней.
И каким-то чудом, благодаря какой-то матери, мы преодолели пороги, хотя, возможно, и молитвы моих людей повлияли. Мне казалось, что я поседел, пока проходили эти чертовы пороги.
Как только мы преодолели водные препятствия, я сразу дал команду править к берегу, хотелось отдохнуть после такого испытания.
Расположившись на берегу, я ждал явления печенегов, но никто так и не пришел, чтобы стребовать с меня «пошлину» за проезд. Хотя в прошлый раз, когда проходили пороги с дядей, печенеги здесь ошивались и не пропускали ни одного транспорта. Может, что изменилось, а я и не в курсе.
Во время плаванья по моему приказу Керону из имеющейся ткани сшили плащ с глубоким капюшоном, в который он начал одеваться при каждом случае, если нам было необходимо контактировать с местными, все же он своей внешностью изрядно привлекал внимание.
Отдохнув как следует, мы продолжили свой путь по Днепру. А через пару дней и вовсе добрались до Киева. Где и узнали на торге последние новости.