— Не стоит, возможно, я как-нибудь позже зайду, мне важно самому с ним переговорить, — расстроенно произнес я.
Ну, не везде же ловить удачу, и птица обломинго иногда рядом пролетает.
Выйдя на улицу, я обратился к проводнику:
— Ты говорил, что город можешь показать? Показывай, на что тут у вас смотрят.
— О, собор Святой Софии и ипподром обязательно надо увидеть, это настоящие жемчужины нашего города. Нигде такого не увидите, даже в Риме. Только идти дотуда далеко, может, телегу возьмём?
— Давай, — я просто пожал плечами. И проводник куда-то унесся, но только чтобы появиться спустя пару минут с возничим на телеге.
Запрыгнув в телегу, мы отправились в путь. И вот через несколько часов мы наконец прибыли на место.
— Он прямо до неба, — воскликнул Гостивит от удивления. Да и Дален далеко не ушел, стоял с открытым ртом.
А собор Святой Софии действительно поражал. Высотой, как мне казалось, он был больше пятиэтажного дома.
— Такого нет нигде, его построили при императоре Юстиниане, говорят, что его помогали возводить сами ангелы. А императору этот собор приснился во сне, и послал ему это видение сам Господь, — начал рассказывать проводник, сбивая все ощущения.
— Мы можем зайти, мы ведь не христиане? — решил я сразу уточнить.
— Да, конечно, проход открыт для всех.
И мы двинулись вперед к собору.
— Ворота видите, их так и называют, Юстиниановы врата. Они сделаны из ковчега самого Ноя, — важно произнес наш проводник. Если мне все было понятно, то Гостивит и Дален лишь с непониманием на него посмотрели.
За воротами расположилось двое одоспешенных стражников, вооруженных копьями, стражи поглядывали по сторонам и перетаптывались на месте.
— Как красиво, — завороженно пробормотал Дален. И он был прав. Стены и потолок были украшены мозаикой с ликами святых, ангелов и самого Христа.
А еще везде были мраморные колонны. С потолка свисали люстры, на которых горели тысячи свечей.
Дух захватывало от представшего передо мной зрелища. Монументальность, богатство и размеры собора поражали. Казалось, что время просто застыло. Рядом со мной стояли Гостивит и Дален, которые пялились, как и я.
А в центре под куполом был изображен Христос, сидящий на коленях своей матери, Девы Марии.
Я медленно шел вдоль стен и разглядывал рисунки и колонны.
Эх, у нас что-нибудь бы подобное построить. Тогда вера в наших богов точно воссияет, но только я даже не знаю, сколько на это золота потратили, уверен, что не одну тонну. А еще архитекторы и куча строителей. М-да уж.
Спустя час мы покинули собор.
— Яромир, теперь уж точно есть что рассказать, — радостно воскликнул Гостивит.
— А до этого как будто не было, — со смешком ответил ему Дален.
— Было, конечно, но это же сам Царьград, вот бы еще императора увидеть, — зажмурился Гостивит.
— Император сейчас в царстве Болгарском, но можно посмотреть на его дворец, он здесь недалеко, — рядом неслышно возник проводник.
— Давайте посмотрим, а? — загорелся Гостивит.
— Пойдемте, — со вздохом согласился я.
Мы пересекли большую площадь, простирающуюся от самого собора до дворца императора.
А проводник начал рассказывать, как заправский экскурсовод.
— Вон там, — и он указал налево, — находятся тюрьма Нумера и мастерская по производству шелка. Но когда-то там были термы Зевксиппа, эх, говорят, они были шикарные, но при восстании Ника их разрушили, потом отстроили, но это уже не то. А вон там, — и он указал на огромное здание, — ипподром, сейчас он закрыт и скачки не проводят, пока не вернется император. А там такие скачки, я вам скажу, что весь город гуляет. Я лично за венетов[1] болею, они обязательно победят на следующих скачках, это я точно говорю, — уверенно заявил проводник.
— Чего, какие венеты, левки победят, левки, — возмутился идущий рядом с нами мужчина, зло взглянул на нашего провожатого и погрозил ему кулаком.
Проводник уже что-то вознамерился ответить, но я положил ему руку на плечо и сжал. И, когда он на меня посмотрел, помотал головой.
Разборок нам еще не хватало. Видимо, здесь фанатские потасовки проходят похлеще, чем в моем мире, ишь как прореагировал, стоило только услышать.
Подойдя к императорскому дворцу, мы начали рассматривать его фасад.
— Вот, значит, каков дом императора, — завороженно проговорил Гостивит. — Ест он только со злата али серебра, а спит на самой мягкой перине, и ублажают его самые красивые женщины. Вот хоть бы глазком внутри посмотреть.
— Увы, такого нельзя, но посмотреть и я бы не отказался, — со смешком проговорил проводник.