— Если выразиться коротко, — скривился Шарон, — пустой и противный.
— Так я и знала! — воскликнула Барбара. — Ну, в таком случае я не понимаю, как ты…
Шарон перебил ее.
— Давай поговорим о Стоннеле через пару минут. Могу я предложить тебе чашечку кофе?
— Да, пожалуйста.
— Со сливками? — уточнил Айк, указывая девушке проход в форме арки, ведущей на кухню.
— Только капельку.
Пока он занимался бурлящим кофейником, Барбара осмотрелась. Отделанная мореным дубом и оснащенная удобным, современным оборудованием кухня была более чем уютной.
Еще когда они проходили через гостиную со светлым ковром на полу, с салатного цвета софой и в тон ей тяжелыми шторами, она отметила про себя изысканность убранства. Просторно, без излишеств, даже чуть по-спартански строго.
— Мне нравится твой дом.
— Спасибо. Когда я купил виллу, она была сильно запущена. С тех пор прошло несколько лет, но мне часто приходилось уезжать из страны, поэтому процесс обустройства еще не закончен. Здесь многого еще не хватает.
— Куда же ты ездил?
— В Южную Америку, Европу… например, в Краков, Россию, а три месяца назад вернулся из Японии.
Так вот как Шарон проводит время в промежутках между фильмами или спектаклями, которые изредка ставит? А может, потому и удаляется надолго от дел, что излишне увлекся путешествиями? Ну, это его проблемы, подумала про себя Барбара.
— Сахар? — услышала она голос хозяина.
— Нет, спасибо.
Через распахнутую дверь кухни виднелась гостиная. В отличие от домов других людей, имеющих отношение к искусству, которые ей приходилось посещать, в доме Шарона отсутствовали на стенах фотографии с дарственными надписями знаменитостей, многочисленные премьерные афиши и т. д., выставляемые напоказ. Не было также никаких следов завоеванных им призов. Похоже, Шарон достаточно спокойно относился к своей персоне.
— Где же твои награды? — не удержалась она от вопроса.
— Лежат где-то в шкафу, — ответил Айк, искоса взглянув на девушку. — А ты, наверное, установила бронзовую статуэтку лучшей актрисы сезона у себя на каминной доске и сдуваешь с нее пылинки?
— Ошибаешься! Она тоже в шкафу.
Айк кинул на нее мимолетный взгляд, затем открыл холодильник, вытащил пакет сливок.
— Конечно, квартиру проще содержать, чем дом, но мне нужно побольше пространства. — Он поставил сливки на стол и не без ехидства сказал: — Как и тебе, насколько я понимаю.
— Мне? Да у меня в Париже скромное жилье!
— Я имею в виду твой номер в отеле «Плаза», где спальни размером с самолетный ангар.
Барбара улыбнулась такому сравнению…
— Почти. Моя собственная спальня трижды поместилась бы в той, которую я здесь занимаю, и дважды в ванной, оснащенной модной техникой плюс спортивными тренажерами.
Айк стоял сложив на груди загорелые руки и чуть покачиваясь с носка на пятки.
— И ты считаешь, что, будучи актрисой, завоевавшей такой «значительный приз» театриков Елисейских полей, заслуживаешь столь дорогого гостиничного номера?
Улыбка Барбары растаяла. Выражение голубых глаз Шарона было явно осуждающим, как и весь смысл сказанного. Она знала, что там, в Париже, перестаралась, хвастая своими успехами, теперь приходится пожинать плоды.
— Я совершенно так не думаю, и вообще это не моя идея… — Барбара на секунду смолкла. — Ты, наверное, решил, что если мой отец любил жить в роскоши, то это же относится и ко мне?.. Ошибаешься. Да, ему нравилось разъезжать в «роллс-ройсах», пить хорошее бренди, кататься на шикарных яхтах. Желание красиво жить не является преступлением, к тому же он умер без гроша в кармане…
— Я совсем не имел в виду Анджея, — заметил Шарон. — А вот ты, по-моему, слишком на нем зациклена.
— Чушь! — парировала Барбара, жалея, что упомянула отца и как тигрица бросилась защищать, оправдывать причуды, которые тот себе позволял. В конце концов, все связанное с отцом было глубоко личной и очень болезненной темой. Но извиняться сейчас перед Айком за неуместную резкость и злобу она не собирается.
— Можешь продолжать, — сухо сказала Барбара.
— Благодарю, — усмехнулся Шарон. — Ты хотя бы имеешь представление, во сколько обойдется твое пребывание в «Плазе» и за чей счет?
— Э-э… Нет.
Барбара знала одно — гостиницу заказал Макс. Обычно скуповатый, он вдруг расщедрился — с чего бы? Путаясь в соображениях и догадках, девушка медлила.
— Допускаю, тебе безразличны расходы из сумм, ассигнованных на фильм в целом, — почти прорычал Айк и с размаху шлепнул ладонью по столу. — Но мне не безразлично, во сколько он обойдется! Как лицо, заботящееся об экономии ради будущих доходов, я не хотел бы наблюдать, что средства разбазариваются такими, как ты!