- Понятно.
- А почему тебе интересно стало, как у Оли дела? - Марина удивилась, ведь Эльвира относилась к Оле, по крайней мере, равнодушно, а иногда даже несколько пренебрежительно и с неприязнью, мол, типичная наседка, деревенщина без амбиций.
- Просто. А чем особо интересоваться в этой глуши? Скукота!
- Ты придумала, что наденешь на свадьбу? А то мы на днях с мамой в район собирались - наряды прикупить. Если хочешь, поехали с нами.
- Ты собираешься купить свадебное платье в этом захолустье? - Эльвира искренне удивилась, хотя мысль о приближающейся свадьбе сестры была ей невыносима и даже отвратительна.
- Зря ты так! - Марина даже немного обиделась. - Между прочим, там есть свадебный салон, там как раз свежий завоз. Уверена, найдутся хорошие модели. Мне особо эксклюзив не нужен, вполне устроят классические модели.
- И фату, наверняка, купишь? - Эльвира усмехнулась.
- Само собой. А что тут странного? - Марина недоумевала.
- А то, что фата - это вчерашний день! Сейчас актуальны интересные прически с изысканным украшением. А фата только закроет всю красоту.
- Вот сама будешь замуж выходить, можешь и без платья обойтись, - Марина даже немного обиделась и даже не представляла, как сильно уколола сестру. - Фата - это символ, а не просто предмет образа.
- Символ чего? Чистоты? Невинности? - Эльвира нервно рассмеялась. - Вы, поди, уже все бани и сеновалы облазили! Чего там символизировать-то?!
- Дура ты! - Марина вышла из себя. - В любом случае, мне на твои рекорды лет десять понадобилось бы. Только вот я предпочитаю качество, а не количество. Уж лучше с одним, но любимым мужчиной быть, а не пересчитывать, сколько мужских рук тебя облапало.
Марина резко поднялась с кровати и ушла во двор. Она понимала, что Эльвира пытается уязвить ее из-за зависти и бессилия. Не нужно злиться на нее, только пожалеть остается. За колючками скрыта личная трагедия. Как бы чего на свадьбе не выкинула, или накануне. Может платье испортить или что-то на подобие. Наивная Марина! Она и не предполагала, что Эльвира задумала нечто похуже, чем порча свадебного наряда. Нечто непостижимо ужасное, чего боялась сама Эльвира.
Около девяти вечера Марина ушла к Николаю в гости, как и планировала. Дома, после семейного ужина, все разошлись по своим комнатам. Родители смотрели телевизор, бабушка читала перед сном. Эльвира прошла в спальню. Через час, не позже, надо выдвигаться. Если даже заметят, что ее нет дома, ничего страшного, ушла погулять, девочка взрослая уже. И все же, лучше не привлекать внимания. Эльвира потихоньку достала из шкафа одежду. Джинсы с кроссовками будут кстати. Девушка бесшумно оделась, погасила свет - типа, легла спать. Некоторое время она сидела в темноте на краешке кровати. Ей самой не верилось, что она собралась совершить. Она сама себя ужасала. И, вместе с тем, отвратительность ее поступка, опасность и туманность конечного результата подстегивали ее, щекотали нервные окончания. Все, медлить некогда. Волосы в пучок, ноги - в кроссовки. Гибкой кошечкой Эльвира бесшумно приземлилась на бетон отмостки под окном. Так же бесшумно она пересекла двор и выбралась на улицу. Быстрым шагом Эльвира направилась к окраине деревни, где располагался дом Оли и Степы. Очень удобно, и к лесу ближе. На счастье, по пути никого она не встречала. Правильно, свидетели не нужны, пусть все думают, что она была дома. Ребенка же хватятся утром. Или раньше. В любом случае, на нее никто не подумает, ведь никто не знает о ее планах.
Дома и дворы редели, все ближе надвигалась темная стена леса. Вот и участок с домом, где, наверняка, уже мирно сопит младенец с ничего не подозревающими родителями. Собаки, кажется, нет. Очень хорошо. В доме светилось два окна. Эльвира, пробравшись на участок, подошла к одному, мелькавшему синеватыми бликами. Это кухня. Что там? Ага, стол, диван. А вот и молодые родители - телек смотрят. Ой, устали, бедняжки - уснули, развалившись на диване. А ребенок где? Эльвира обошла дом и заглянула в окно, из которого в темноту лился мягкий желтоватый свет ночника. Через окно как раз хорошо виден детский уголок и край родительской кровати. Эльвира разглядела маленький комочек в детской кроватке. Ребенок спал. Что же, пора действовать. К счастью, створки окна были приоткрыты, чтобы в комнату проникал свежий воздух. Эльвира открыла створки пошире, отодвинула тюль и легко запрыгнула на подоконник. Еще один бесшумный прыжок - и она в комнате. Эльвира чувствовала, как все ее рецепторы напряглись. Казалось, она способна кожей почувствовать малейшее колебание воздуха, а слух безошибочно уловит шуршание мыши под половицами. В голове пульсировала лишь одна мысль: осторожно, чтобы не разбудить, вытащить спящего ребенка из кроватки, пересечь безопасную для малыша границу родных стен - и прочь, в вязкую темноту. Бежать быстрее ветра, ведь время работает не в ее пользу. Эльвира осторожно, на цыпочках подкралась к кроватке. Маленький Коля безмятежно спал, иногда сладко причмокивая пухлыми губками. В мягком свете ночника длинные ресницы отбрасывали тень на мягкие щечки. Эльвира протянула дрожащие руки к маленькому комочку. Как же взять его половчее? Эх, нет практики держать младенцев. Эльвира почти взяла ребенка под головку, но тут он неожиданно чихнул. Она отдернула руки, словно обожглась, и отпрянула назад. «Вот черт! Сейчас проснется, заорет. Что делать тогда?» - вертелось у Эльвиры в голове. Между тем, малыш, чихнув, открыл глазки, затуманенные сном, посмотрел вперед и, заворчав, снова погрузился в мир сновидений. Эльвира выдохнула. Взять его сейчас или подождать немного, чтобы уснул покрепче? А чего ждать? Появления родителей. Была - не была... Эльвира сделала шаг к вперед, неожиданно для себя ловко взяла ребенка и вытащила его из кроватки. Мальчик продолжал спать, только смешно наморщил носик. Так, теперь к окну. Эльвира положила осторожно малыша на край подоконника, ближе к откосу, затем сама ловко выпрыгнула в ночь. Последний рывок - и ребенок снова у нее на руках, молчит, спит. Прекрасно. А теперь - бегом в лес. Эльвира плавными быстрыми шагами удалялась от края деревни, унося спящего Коленьку, не подозревающего, что его вырвали из безопасного мирка родительской спальни, и какую участь готовят ему. Как только замелькали первые деревья, Эльвира перешла на бег. Уже не страшно, если ребенок проснется и начнет плакать. Здесь уже никто этого не услышит. А если его уже хватились родители, никому в голову не придет отправиться в погоню именно сюда.