- Эх, Маришка! Вот это нам повезло. И, знаешь, мне стало существенно легче. Правда, идти пока дальше совсем не хочется, так бы и просидела здесь, и спать бы даже легла!
- Ага, конечно же. Ты легла бы спать, а потом бы стемнело, в лесу появились бы всякие шорохи, потом огоньки. А вдруг это оказались бы чьи-то страшные глаза..., - Марина понизила голос до полушепота, затем рассмеялась, закинув голову.
- Маринка, перестань, страшновато все же! – Эльвира передернула плечами. – Сейчас, возможно, кроме нас, в этом лесу нет людей, как-то не по себе иногда становится. Вот мы когда шли, мне все казалось, что кто-то за нами следит. Знакомо ведь тебе такое ощущение, когда на тебя в упор смотрят со спины.
- Да брось ты! – Марина махнула рукой. – Это все от усталости и отчаяния. Короче, еще минут десять отдыхаем и надо двигаться дальше, а то до темна не успеем в деревню попасть, бабушка волноваться будет. Она и так, наверное, волнуется, знает ведь, что автобуса нет.
Эльвира согласилась. Она хоть и устала очень, но хотелось уже быстрее добраться до бабушкиного домика, где она, смыв усталость в бане, упадет на прохладную простынь и проспит, наверное, вечность. Ну, до обеда следующего дня точно проспит. Сестры набрали в опустевшие бутылки, которые не стали выбрасывать ранее, воды из родника, затем, еще раз умывшись, обулись, взвалили свои сумки и пошагали дальше по тропинке.
Родниковая вода, по истине, оказалась целебной. Прямо-таки живая вода, как в сказке! И полянка напоминает сказочную – настолько она красивая, живописная. Девушки еще успели по краям полянки заросли дикой малины. «Скоро на ней начнут краснеть ягоды, можно будет сходить, набрать, наделать потом варенья на зиму, - подумала Марина. – И побегов насушить. Тогда любая простуда убежит в ужасе!» Усталость после привала не исчезла полностью, но заметно полегчало. Вот уже и лесные заросли стали редеть, все чаще лучи солнца стали пробиваться сквозь листву деревьев. Воздух изменился – повеяло запахом теплой земли, впитавшей тепло солнца. Сестры вышли в поле, покрытое зелеными сочными всходами зерновых. А вдалеке уже можно было разглядеть крыши и стены домов. Доносился далекое мычание коров и щелканье кнута. Солнце начало клониться ближе к горизонту и менять свой цвет. Оно уже не было таким палящим, а скорее тепло целовало землю, понемногу готовящуюся отходить ко сну.
Девушки обрадовались, ведь этот как раз деревня, где живет их бабушка, скоро они доберутся! Они по края поля вышли на проселочную дорогу. Дорога сквозь поля вилась двумя серыми колеями, между которыми пылилась желтовато-зеленая жесткая травка. Выйдя на дорогу, они немного отдышались, выпили припасенной родниковой воды и, в последнем рывке, вышли на финишную прямую. Позади остался таинственный лес с его сказочной полянкой и живой водой. Тут они услышали тарахтение мотора приближающего трактора. Трактор, не спеша и грохоча гусеницами, двигался по дороге в сторону деревни. Когда трактор поравнялся с сестрами, он остановился, мотор заглушили. Из окна кабины высунулся тракторист – молодой мужчина, одетый в штаны и курточку из плотной грубой ткани, типа спецовки, под курткой виднелась майка, бывшая когда-то белой. Волосы мужчины выбивались из-под блекло-синей кепки русыми прядями, пропитанными потом и пылью. На загорелом лице была та же смесь. Мужчина улыбнулся, обнажив ряд зубов, особенно белых на фоне темного загара, подмигнул девушкам:
- Это откуда у нас тут такие красавицы взялись, и куда это они на ночь гляди собрались, да еще с такими баулами?
- Мы к бабушке, к Авдотье Степановне, - сказала Марина, отмахнувшись от пыли, поднятой с дороги гусеницами трактора.
- А, это к бабе Дусе, что ли? Внучки? Больно уж похожи, сестры, наверное, - снова улыбнулся мужчина.
- К ней самой, - ответила Марина, и тоже улыбнулась в ответ.
- Со станции, поди, чапаете? Через лес шли?
-Да, - Марина устало вздохнула. – Говорят, автобус сломался, а водитель в запое…
- Так и есть, - мужчина сплюнул в сторону. – Теперь до станции и в район не так легко добраться. Хорошо, у кого машины есть, а то и лошадей опять запрягать начали. Ну да ладно, чего тут говорить. Мигом полезайте ко мне в кабину, а я ваш багаж закину и прямиком к бабе Дусе доставлю.