Николай улыбнулся и нежно провел по руке Марины еще слабыми пальцами.
- Я тебя люблю, - прошептала Марина. - И готова ждать тебя, как и обещала. Только вот не пересекай больше без меня границу между мирами!
*
Свадьбу, само собой, пришлось отложить. Какие могли быть торжества после таких потрясений! Да и Эльвиру нужно было найти. Но на след ее так и не напали. Через год дело по ее безвестному исчезновению было прекращено, так как все следственные версии были отработаны, и никакого результата достигнуто не было. Родные бедовой потеряшки понемногу выходили из шока. Жизнь возвращалась в свою колею. Николай вернулся из своего первого самостоятельного плавания с подарками и калейдоскопом захватывающих историй из своих капитанских будней. Свадьбу играли на Покров, отдав дань вековым традициям. Осень выдалась теплой. Была середина октября, но деревья еще не сбросили красочный наряд. Воздух был свеж и прозрачен. Далеко по округе разносился звон колоколов в маленькой церквушке, знаменуя создание новой семьи. Марина была прекрасна, словно лебедь, в белом платье с серебристой вышивкой и каскадом воздушных кружев, ниспадающих от тонкой талии, перехваченной нежно-голубой лентой, в пол. Изысканную прическу из локонов венчала тонкая диадема и фата. Плечи и руки невесты защищала от осенней прохлады белоснежная меховая горжетка. Все - от перчатки до подвязки, было прекрасно подобрано. Счастливая улыбка озаряла весь облик, все ее существо, а на безымянном пальце блестело главное ее украшение - обручальное кольцо. Жених вызывал восхищение своей статью и мощью, облаченной в светло-серый, с отливом, костюм. Костюмы он носить не любил, но, надо сказать, они ему очень шли.
После официальной церемонии в ЗАГСе и таинства венчания развернулось шумное и веселое деревенское гуляние с морем выпивки и закуски, песнями, танцами и конкурсами, катанием на повозке, запряженной лошадьми, украшенной лентами и колокольчиками. На праздник собралась чуть ли не вся деревня. Были и почетные гости из города – друзья Марины Артем и Соня. Они так прониклись антуражем сельского масштабного праздника на фоне богатой природы, что решили соединить свои сердца и судьбы в подобном месте. Неожиданным было явление на праздник участкового Михаила Викторовича. Точнее, его самого видеть было не удивительно. Полной неожиданностью было появление его в компании Надежды, диспетчера железнодорожной станции. Перемены, произошедшие в ее облике и поведении, были просто поразительны. Из ершистой матроны с пережженной химией на голове она превратилась в обаятельную женщину в соку, на пике ягодного возраста. Странно, как же эти двое до сих пор не замечали друг друга? На подобные вопросы общественности пара улыбалась и отшучивалась. Не обошлось без похищения невесты и жениха, кражи туфельки у молодой. Михаил Викторович даже в шутку провел блиц-расследование этих деяний. Несмотря на множество гостей и насыщенную программу, Николай и Марина, казалось, были наедине. Они словно впервые увидели друг друга и не могли до конца осознать счастье, что они теперь - одна семья. Они не могли дождаться момента, когда оставят шумное торжество и останутся наедине. Первую брачную ночь они должны были провести в доме у Николая. Там, в его комнате им, по традиции, матери молодоженов подготовили брачное ложе: на кровать, символически, водрузили несколько маленьких пшеничных снопов, перевязанных красной лентой, сверху застелили перину и новое, белоснежное, постельное белье. На изголовье повесили тулуп мехом наружу - для богатства, а на тумбочке у кровати красовался букет из рябиновых ветвей с наспевшими ягодами как символ здоровья и плодородия. Подготовили и «снадобья» для подкрепления сил: мед, садовые яблоки, орехи.
Николай на руках внес свою молодую жену, свое сокровище, в этот теплый, пропитанный мудростью веков, храм любви. Расположившись на диванчике недалеко от кровати, они, весело смеясь, угощали друг друга караваем и жареной курицей, которую им вручили с собой, проводив из клуба, где проходило торжество. Подкрепившись, они помогли друг другу освободиться от праздничной одежды. Больше работы было, конечно, у Николая. Его сильные пальцы с трудом справлялись с множеством крючочков, пуговок, шпилек. Наконец, свадебное платье облаком лежало у ног Марины, локоны освободились из плена шпилек и волнами спускались по спине и плечам девушки. То, что обнаружил Николай под платьем, очень ему понравилось. Полупрозрачная короткая комбинация почти не скрывала изгибы любимого тела, а ажурные трусики и чулки на поясе будоражили воображение. Все белоснежное. В мягком мерцании свечей Марина казалось лунным божеством. Нежно поцеловав Марину, Николай взял ее на руки и уложил на алтарь любви. Перина окутывала мягкостью, под ней хрустели стебельки колосьев. «Как тогда, первый раз, в стогу сена», - с улыбкой подумала Марина.