Артем докуривал четвертую сигарету. Марина сидела на тумбе, ошарашенная этим откровением. А ведь, правда, Артем со дня их знакомства больше, чем другие ее друзья и даже подруги, был рядом с ней. Просто явных знаков внимания не проявлял. «Но должна же я была почувствовать», - подумала Марина. Она перебирала осторожно кончики стеблей тюльпанов. «Должна. И что же теперь? Готова ли я? Нужны ли мне эти отношения?»
- Артем, ты меня сейчас парализовал, в хорошем смысле, своим признанием. Очень поэтично, красиво и, я уверенна, искренне. Но ты преувеличиваешь мою сущность, я совершенно обычная. Да и феи давно уже спрятались и людям не показываются, - Марина улыбнулась. – Я не могу тебе ничего обещать. Я не знаю, смогу ли ответить тебе взаимностью, готова ли быть с тобой. Ты мой самый близкий, верный и преданный друг. И понимаю, что если мы с тобой попробуем быть вместе, но отношения не сложатся, то такой дружбы, как сейчас, между нами никогда уже не будет. И я потеряю одновременно и парня, и друга. Давай договоримся, что я подумаю, и ответ тебе дам позже. И ты меня не будешь торопить с ответом, - Марина с надеждой посмотрела на Артема. Так хотелось, чтобы он понял ее сомнения, чтобы не оскорбился при этом.
- Я все понимаю, Марина, - Артем отпил еще из бутылки, протянул ее Марине, та тоже отпила немного и поставила ее на тумбу рядом. – Я буду ждать, не буду торопить, настаивать. И ты мне сама дашь ответ, как только будешь готова. Но, в любом случае, помни, что я люблю тебя. Да, люблю. Я никому еще не говорил этого. У меня много знакомых девчонок, в том числе из нашей, готовской среды. Они разделяют мои интересы, мои принципы, понимают эту философию. Но ни одна из них не близка мне, как ты. Хотя ты совершенно не похожа на «наш» идеал.
Внезапно Артем метнулся в сторону Марины и встал перед ней на колени, руками обвил ее ноги и прижался лбом к ее коленям. Марина от этого вздрогнула и прижала к груди руки, в которых по-прежнему держала цветы.
- Только, пожалуйста, - почти простонал Артем. – Каков бы ни был твой ответ, не гони меня совсем из своей жизни, позволь мне греться возле тебя, о большем я просить не буду.
Затем Артем поцеловал правое колено Марины, встал и, повернув голову, направив взгляд вдаль, сказал глухо:
- И еще, Марина, прошу тебя сейчас, оставь меня одного здесь.
- Артем, ты сейчас очень взволнован, выпил, я не могу тебя оставить, - Марина встревожено посмотрела на Артема.
-Да нет, у меня даже в мыслях нет суициднуться, - Артем грустно улыбнулся. – Просто все это очень меня взволновало, и я хочу побыть один, переосмыслить все. Я открылся тебе наконец-то, но моя откровенность стала откровением для самого меня, в первую очередь. Это надо пережить. И смысл жить дальше сейчас удвоился, я ведь жду твоего ответа. Не обижайся, что тебя не провожу сегодня. Я напишу тебе смс, когда буду дома, договорились?
- Ну, хорошо, - Марина повела плечами, еще не уверенная, стоит ли оставлять Артема здесь одного. Но она знала, что Артему это нужно, раз он так уверенно это заявляет, да и нужно же ему было дождаться ее решения. – Давай по глоточку, и я побежала?
- Давай, - улыбнулся в ответ Артем.
Они выпили по глотку вина. Затем Марина, сделав прощальный жест, направилась к лестничной площадке, и вскоре Артем уже увидел, как она вышла из здания. Немного отойдя в сторону тропинки, Марина обернулась, помахала ему рукой. Артем махнул ей в ответ. Затем Марина зашагала по тропинке вглубь лесопосадок. Артем же сел на край крыши и стал задумчиво потягивать вино. Так прошло пару часов. Допив вино и скурив все сигареты, Артем покинул здание, но домой сразу не пошел. Он до ночи бродил по городу, по тем местам, где гулял с Мариной. В его памяти воскресли эти радостные воспоминания. Каждая встреча, как праздник! Когда он пришел домой, уже за полночь, родители спали. Он прошел в свою комнату, лег на кровать, не раздеваясь. Он прижал к лицу куртку, на которой сидела Марина. Казалось, что ткань подклада сохранила запах ее кожи и сладко-пряный запах женщины, тех самых интимных ее уголков, таких желанных. Возбуждение накрыло Артема и свинцом скатилось вниз. Он вскочил с кровати и побежал в душ. Он долго стоял под струями ледяной воды. Потом, придя в себя, он выключил воду, вытерся и вернулся к себе. Снова лег на кровать и отправил смс-сообщение Марине: «Я дома». Марина отправила в ответ улыбающийся смайлик. Она не могла уснуть, волновалась за Артема. И все пыталась принять то самое решение. Но никак не получалось. Марина решила не торопиться и все обдумать, чтобы не обнадежить дорогого ей друга, не сломать ему жизнь.