Вернулась Шонна.
- Ветеринар скоро приедет, - сказала она. - Он попросил нас, если мы сможем, завести Мага в денник и укрыть одеялом.
- Я принесу одеяло. Одеяло моей лошади, - торопливо вмешалась Крис.
- Хорошо, - кивнула Шонна. - Надо укрыть его сейчас же.
Очень осторожно, стараясь не делать резких движений, они повели Мага в денник. Когда Крис принесла одеяло, Шонна накинула его на дрожавшего мустанга.
- Я должна возвращаться домой, - нерешительно сказала Крис. - Джеффри остался с соседкой.
- Иди, конечно. Ты больше ничем не можешь помочь, - сказала Шонна.
- Мне действительно очень жаль, - обратилась Крис к Лени, затем она перевела взгляд на Тайлера. - Я затормозила, но он появился так неожиданно...
- Ничего, - сказал Тайлер, желая, чтобы она поскорее ушла. Паника в ее голосе нервировала его. Голос Шонны, напротив, успокаивал.
- Что теперь будем делать? - спросила Лени, глядя на Шонну.
- Теперь он должен успокоиться. Посмотрим. -Она взглянула на рану, к которой Тайлер все еще прижимал рубашку. - Кровотечение почти прекратилось.
Шонне понравилось, как Тайлер вел себя в этой ситуации. Он точно исполнял все ее указания, был спокоен и очень предупредителен.
Шонна еще раз внимательно осмотрела Мага.
- Ничего страшного. Он поранился, но рана неглубокая. Не забывай, что он мустанг, значит, выносливее и крепче других лошадей.
Маг, похоже, начал успокаиваться. Он перестал дрожать, и выражение его глаз стало спокойнее. Лени продолжала оглаживать коня, шепча ему на ухо ласковые слова, а он тыкался мордой в ее плечо, время от времени громко отфыркиваясь.
По мере того, как успокаивался Маг, успокаивалась и Лени.
Он не мой отец. Эти слова повергли Шонну в изумление, но моментально разъяснили, почему между ними не было сходства. Тайлер тоже удивился словам Лени не меньше ее. Значит, он и не подозревал, что ей все известно.
Ах, сколько вопросов хотелось задать ему! Она-то в своих мыслях обвиняла его, что он бросил родного ребенка, но если Лени не его дочь...
Во дворе послышался шум подъезжающего автомобиля.
- Это, наверное, ветеринар, - Шонна выбежала во двор. - Пойду встречу его.
Ветеринар осматривал Мага около часа. Он измерил ему температуру, послушал сердце и легкие, внимательно прощупал все кости, затем обратился к Лени:
- Считайте, повезло. Кроме этой раны, ничего серьезного нет. - Он перевел взгляд на Шонну. -Но нужно будет понаблюдать за ним. Если он не успокоится и шоковое состояние не пройдет, значит, повреждены внутренние органы. В этом случае звоните.
- А когда станет ясно, что он вне опасности? - спросил Тайлер.
- Я думаю, если через двадцать четыре часа он будет вести себя спокойно и не будет проявлять признаков беспокойства, дискомфорта, тогда можно будет считать, что все в порядке.
Тайлер проводил ветеринара до машины, потом снова вернулся в конюшню. Одна проблема, казалось, была решена. А вот с другой ему предстояло разбираться.
Тайлер медленно шел к деннику Мага. Он не знал, как начать разговор и что сказать. Лени все знает. Но откуда?
- Как поживаешь, старина? - обратился он к Магу, подходя к деннику.
- Похоже, он приходит в себя, - ответила Лени. -Шонна пошла за стульями. Сказала, что останется с ним, пока не убедится в его безопасности.
- Ты захочешь остаться с ней, полагаю? - спросил он у девочки.
Лени серьезно посмотрела на него.
- Я не могу его оставить. Ведь ты же был все время со мной, когда я была в больнице? Врачи сказали, что ты не отходил от меня.
- Да, Лени, все это правда. Если хочешь, мы вместе останемся с Магом.
- И ты останешься?
- Конечно. Потому что ты - моя дочь.
- Правда? - Она смущенно посмотрела на него. -Но мама сказала, что нет.
- Может быть, ты родилась и не от меня, но во всем остальном я твой отец. Можешь подойти и обнять меня.
Он открыл ей свои объятия. Несколько секунд Лени не шевелилась, потом сделала несколько шагов и вдруг бросилась к нему на шею.
Он крепко прижал ее к себе. Первый раз за все эти годы она обняла его. Еще совсем малышкой она пыталась обнимать его, но тогда ее ручки были совсем крошечные, чтобы обвить шею и крепко обнять его. Потом их разлучили.
По всхлипываниям он понял, что Лени плачет.
- И давно ты знаешь об этом? - спросил он, вытирая ей слезы.
- Давно, - хрипло ответила она. - Однажды мы жутко поссорились с мамой, и я ей сказала, что убегу и буду жить с тобой. Тогда она сказала, что ты не настоящий отец и я тебе не нужна.
- Она не должна была говорить тебе так. Ты мне нужна.
Лени отклонилась и, хмуря брови, посмотрела на него.
- Ты даже ни разу не навестил меня.
- Так решила твоя мать. Она считала, что будет лучше, если я навсегда исчезну из твоей жизни. Правда, видеть тебя и знать, что ты не моя, было очень тяжело.
- Почему же я ношу твою фамилию?
- Мгм...
В этот момент он увидел Шонну, стоящую в проходе. В руках у нее было два стула. Он не знал, когда она вошла и что успела услышать, но обрадовался ее присутствию.
- Ты знаешь, что означает роман между женщиной и мужчиной? - обратился он снова к Лени. Она криво усмехнулась.
- Ты думаешь, я ребенок?
- У твоей матери случился роман с другим мужчиной, когда мы с ней были мужем и женой. Но я об этом не знал и, когда ты родилась, был уверен, что ты моя дочь.
- Поэтому у меня твоя фамилия?
- И поэтому тоже. - Он не хотел вдаваться в бюрократические детали.
- А когда ты узнал, что я не твоя дочь?
- Когда тебе было почти шесть месяцев, тебе должны были вырезать грыжу. Операция неопасная, но я сказал врачам, что готов быть донором, если будет необходимость. Тогда и выяснилось, что у нас с тобой разные группы крови и ты не моя дочь.
Известие прозвучало для него как гром среди ясного неба.
- А кто был моим отцом? Джордж?
- Нет. - Он посмотрел на Шонну. - У твоей матери был роман с женатым человеком. Он не собирался на ней жениться, а она надеялась, что после нашего развода он узнает, что ты его дочь, и все-таки женится на ней. Как бы там ни было, мы развелись, а он не женился.