— Он сломался во время отцовской лекции. Суд выявил у него параноидальную шизофрению и приговорил к пребыванию в приюте для умалишенных штата Массачусетс, где я работал его клиническим психиатром.
— У него то же расстройство, что было у отца?
— Не только у отца, но и у матери. Археологи Юлиус и Мария Гэбриэл были уверены, что какая-то ужасная катастрофа собирается стереть человечество с лица Земли. Кроме того, стандартная для параноиков мания преследования, в основном порожденная смертью отца и его заточением. Он жалуется, что секретные правительственные службы держат его под замком в течение всех этих лет. По уверениям Гэбриэла, он является искупительной жертвой, невинным человеком, который призван спасти наш мир…
Вспышка: первый визит к Мику. Симпатичный параноик-шизофреник с темными глазами. Он придвигается ближе, вдыхает воздух у самой ее шеи.
«Клянусь душой моей матери, что я не причиню вам вреда…»
* * *
Вспышка: Мексиканский залив. Лодка. После побега.
— Мик… там, в клинике, ты спрашивал, верю ли я в существование зла. Что ты имел в виду?
— Еще я спрашивал, веришь ли ты в Бога.
— Я верю в то, что за нами кто-то присматривает, касаясь наших душ на каком-то очень тонком плане существования. Я думаю, что какая-то часть меня верит в это, потому что ей необходимо верить и еще потому, что вера успокаивает. А что ты по этому поводу думаешь?
— Я верю в то, что мы наделены духовной энергией, которая существует в другом измерении. Я верю, что в том же измерении существует и высшая сила, с которой мы сможем встретиться только после смерти.
— Оригинальное описание рая. А что по поводу зла?
— У каждого Инь есть свое Янь.
— То есть ты хочешь сказать, что веришь в Дьявола?
— Дьявола, Сатану, Вельзевула, Люцифера, как там его еще называют…
Вспышка: Чичен-Ица. Зимнее солнцестояние 2012 года, предсказанный Судный день. Эннис Чейни держит ее за талию, не отпускает, а Мик направляется к открытой пасти пришельца — в нексус.
— Отпустите меня! Мик, что ты делаешь?!
— Прости, Доминика. Я люблю тебя…
Он останавливается у ряда нижних зубов, затем шагает вперед, оставляя ее навсегда…
Навсегда…
Я люблю тебя, Доминика…
Навсегда…
Мам… спасибо. Я люблю тебя.
И я люблю тебя, Мэнни.
Навсегда…
Будьте счастливы.
Навсегда…
Вскрикнув: «Джейкоб!», она открыла глаза. Челнок уже вырывался из верхних слоев атмосферы.
Глаза Мика открылись, он пришел в себя:
— Нет… нет!
Доминика обняла его.
— Тише… Все в порядке.
— Я Хун-Ахпу! Я Хун-Ахпу!
— Мик, это я, Доминика…
— Мерзость… пытается убить меня… проникает в мое сознание. Я Хун-Ахпу… я контролирую себя… я контролирую свой разум, я, а не Мерзость… — Он зарыдал, мотая головой. — О Боже, о Боже, о Боже, о Боже, о Боже!
Доминика удерживала его, старалась успокоить, пока невидимая сила вела их крошечный челнок к продолговатой луне.
Мика трясло крупной дрожью, волны сумасшествия накатывали, как цунами.
— Мой разум… безопасное место… Мой разум… защитит меня… пещера. Господи, позволь мне умереть! Позволь мне умереть, позволь умереть…
На смотровом экране возникли очертания огромного корабля.
— Мерзость! Мерзость! Я сфокусируюсь на стенах пещеры и не выйду, а если я не выйду, Мерзость не сможет мне навредить!
— Мик, прекрати, это я! Доминика!
Силовой луч подвел их челнок к шлюзу и затянул его внутрь.
Модуль дернулся и замер. Люк с шипением открылся, и появились трое Стражей.
Мик все еще кричал, вцепившись себе в волосы.
Женщина-Страж легонько коснулась его лба:
— Спи…
Глаза Мика закатились — и он отключился.
Мужчина-Страж перекинул его через плечо и понес с такой легкостью, словно это был маленький ребенок. Женщина подошла, чтобы помочь Доминике, но та оттолкнула ее руку.
— Вы солгали нам. Почему вы не сказали, что это Земля? Не сказали, что Нефилим давно мертвы?
Женщина одарила ее материнским взглядом… и коснулась лба.
Доминика уснула.
Лазурная лагуна среди тропических джунглей. Легкий бриз ласкает кожу…
Доминика взбирается на мягкую подушку, откидывается на спину и засыпает…