Соломон Адашек шагнул с настила и направился к его шезлонгу.
— Доброе утро.
— Не вижу в нем ничего особенно доброго. Я нанял вас для конкретной работы, мистер Адашек. Почему вы не справились с заданием?
— Вы наняли меня для ликвидации самой охраняемой на этой планете персоны. Для подобных дел необходимо время. Однако мой человек уже вступил в игру, и работа будет выполнена точно в намеченный срок.
— Когда именно?
— Сегодня. Наш общий знакомый будет мертв как раз к вечернему выпуску новостей.
Эннис Чейни проглотил последний кусочек ленча и поднял глаза на секретаря, впустившего в Овальный кабинет рабби и женщину с ярко-оранжевыми волосами.
— Рабби Штейнберг. Рад встрече. Мы не виделись уже… около года?
— Около двух. С пятого дня рождения близнецов.
— Простите, последние праздники я пропустил. Пришлось заниматься кампанией моего вице-президента. Был бы рад поговорить, но через десять минут улетаю в Детройт. В следующий раз лучше бы заранее назначить встречу.
Рабби и рыжеволосая женщина обменялись тревожными взглядами.
— Что же такое случилось, если вы прилетели в Вашингтон без предупреждения? — спросил Чейни.
— Ваше убийство.
Чейни на миг нахмурился, а затем расхохотался.
— И это все? Черт, да я получаю столько угроз, что ФБР уже сбилось со счета!
— Мистер Президент, это Кимберлит Вард, профессор Вашингтон Колледжа. Она специализируется на парапсихологии.
— Я изучаю паранормальные явления, мистер Президент.
— Ну, если я наткнусь на призрака, то непременно вам сообщу.
Кимберлит Вард ничуть не смутилась.
— Я занимаюсь наукой, сэр. Исследую экстрасенсорные способности, ясновиденье, телепатию, предвидение, и, уверяю вас, мое время так же ценно, как и ваше.
Чейни сдвинул брови на переносице.
— Продолжайте, мисс… эээ?
— Вард. Кимберлит Вард.
Чейни предложил им присесть, после чего и сам грузно опустился в свое любимое кресло.
— Итак, мисс Вард, у вас есть пять минут.
— Вы слышали о концепции под названием «дуализм души и тела»?
— Нет.
— Исследователи психокинетики, и я в том числе, уверены в том, что есть два раздельных и в то же время сосуществующих аспекта человеческого естества: физическое тело, которое не может пережить материальной смерти, и нефизическое тело, то есть душа, которое живет вечно.
— Все эти религиозные штучки…
— Это чистая наука, господин Президент, которая занимается исследованиями данного предмета с тридцатых годов прошлого столетия. Наши последние работы позволили сделать ошеломляющие выводы относительно контактов человека с иными мирами. Способности вашего крестника Джейкоба в этой области намного превосходят все, с чем мне доводилось сталкиваться ранее…
— Это ген Хун-Ахпу, — вмешался рабби Штейнберг — Каким-то образом мальчик смог прорваться в новое измерение сознания.
— Правда? — Чейни взглянул на часы. — Знаете, кажется, мои часы отстают. — Он встал с кресла и шагнул к выходу.
Штейнберг загородил ему дорогу.
— Джейкоб кое-что видел. Вы не доберетесь до Детройта этим вечером, Эннис. Один из пилотов борта № 1 планирует врезаться в мемориал Вашингтона сразу же после взлета.
Президент уставился на рабби.
— Как может семилетний мальчик…
— Джейкоб сказал, что видел значок на груди этого пилота, — сказала Кимберлит. — И даже назвал имя: Фред Ботник.
Чейни помедлил, потом нажал кнопку интеркома.
— Кетти, передай мне список команды, обслуживающей сегодня борт № 1.
— Да, сэр. Вывожу информацию на ваш монитор.
Книжные полки, расположенные слева от рабочего стола, сдвинулись в сторону, открывая огромный дисплей. На экране возник список из десятка фамилий.
Кимберлит Вард указала на седьмую строчку.
БОТНИК, ФРЕД. ЗВАНИЕ: МАЙОР. ДОЛЖНОСТЬ: ПИЛОТ.
Чейни некоторое время напряженно смотрел на экран.
— Кетти…
— Да, сэр?
— Вызови директора ФБР и отмени мое выступление в Детройте.
— Сэр?
— Просто сделай это, Кетти.
Внимание: несанкционированный просмотр этого документа без соответствующего допуска карается пожизненным заключением или смертной казнью. Попытка распространения сведений карается смертной казнью.
14 октября 2020