— Честно говоря, не имею ни малейшего понятия.
— Джейк считает, что могли. Прошлой ночью он был на пляже, и… а, ладно, это просто глупости.
— Что?
— Ничего. Мне пора идти.
— Подожди, Мэнни. Прежде, чем ты уйдешь, я хотела бы задать тебе один вопрос.
— Только один?
— Ты счастлив?
— А вы?
— Пытаюсь.
Иммануэль отвел взгляд.
— Ненавижу это место. Я тут как в тюрьме. У мамы паранойя: она не позволяет мне выходить, а Джейк постоянно ведет себя, как сержант-инструктор. Ему на все плевать, кроме дурацких фантазий.
— Тебе, должно быть, нелегко.
— Маме хуже. Он ведет себя с ней, как последнее дерьмо.
— С чего ты взял? Я никогда не замечала, чтобы твой брат плохо обращался с матерью.
— Он мучает ее своим безразличием. Похоже, просто боится любить ее или кого-либо вообще. Моего брата интересуют только его собственные дела.
— А ты веришь в его истории? Во все эти мифы майя о героических близнецах?
— Вы шутите.
— Знаешь, я думаю, что ты действительно любишь Джейка. И что вы похожи куда больше, чем это кажется.
— Не говорите так. Вы думаете, я хочу стать таким, как он?
— Нет, я думаю, что у тебя доброе сердце, Мэнни. — Она прикоснулась пальцами к его груди. — И пусть его свет будет для тебя путеводным.
Еще издали они услышали тяжелые басы колонок.
— Не нервничай, — сказала Регина. — Просто отрывайся.
Лилит нервно одернула фиолетовый топ, пытаясь спрятать напряженные соски.
— Я бы хотела сначала дождаться Бренди.
— Забудь о Бренди хоть на одну ночь. Сегодня ты со мной.
— Если Квентон увидит меня в такой одежде, он… ну…
— Расслабься. Дедуля спит.
— То есть вырубился с перепоя.
Регина взяла ее за руку.
— Просто держись со мной рядом и все.
К их приходу вечеринка была уже в самом разгаре. Машины припаркованы везде: на дорожке, на улице, на газоне. Смешанная толпа подростков всех рас заполонила двухэтажную глинобитную хибару и каменный дом неподалеку, ночь была напоена запахами пива и марихуаны.
Как только девушки зашли внутрь хибары, все взгляды прилипли к Лилит.
Вспышки стробоскопов, тяжелая музыка и масса танцующих тел действовали угнетающе.
— Регина… Эй, рад, что тебе удалось! — Бретт Лонгли протиснулся к ним через толпу.
— Привет, Бретт. Лилит ты знаешь.
— Конечно, я ж ее в школе видел. Привет, Лилит.
— Привет.
— Эй, давайте отрываться. — Регина положила на язык белую таблетку и повернулась к Лилит.
Бретт обалдело наблюдал за французским поцелуем двух девушек.
— Господи, — прошептал он. — Я тоже хочу…
Лилит чувствовала себя отупевшей.
Ощущение ей понравилось. Легко. Никаких эмоций. Никаких мыслей. Только дыхание. Только открыть рот, принять на язык очередную дозу и — чудесная пустота.
А я популярна…
Лилит лежала на диване между Региной и Роном Леем.
Рон высокий. Рон старше. Рон играет в баскетбол и водит грузовик.
Рон белый. Рон классный.
Рон хочет. Каждый раз, когда он наклоняется к ней, чтобы поцеловать, Лилит чувствует, насколько он ее хочет.
— Лилит, допей мое пиво.
Хватит пива. Еще немного пива, и тебя стошнит, а если стошнит, вернется головная боль.
Лилит взяла у Рона бутылку и допила остатки.
Рону я нравлюсь. Рон думает, что я классная. Джейкоб будет ревновать.
Регина отключилась.
В противоположном углу задымленной комнаты Данте Адамс потягивал свое пиво, не сводя глаз с Лилит.
Данте хочет.
Данте хищник.
Рон снова целует Лилит. Жадно тискает ее груди, потом берет за руку и тянет в ближайшую спальню.
Не делай этого, Лилит!
Она пытается вырваться, но решительности не хватает.
Ты отупевшая. Вот и тупи. Зато ты классная…
Данте идет за ними.
— Не надо…
— Перестань, детка…
— Нет, Рон, пожалуйста, не надо…
— Я не люблю, когда меня дразнят.
— Я тебя не дразнила.
— Ладно. Если не хочешь дать, так хотя бы отсоси.
Бренди появилась за плечом Рона.
Просто сделай это. Это легче, чем драться с ним.
Лилит открыла рот. Почувствовала запах его «достоинства». И ее вырвало прямо на баскетбольные шорты Рона.
— Ах ты… тупая сука!
Рон ударил ее по лицу.
Слишком потерянная, чтобы ощутить боль, слишком набравшаяся, чтобы выйти в нексус, Лилит закрыла глаза и слизнула кровь с нижней губы. Данте подошел ближе.