— Ты очаровательна, ma chere, впрочем, как и всегда, — Его взгляд прошелся по лицу и дальше он окинул взглядом бирюзовое короткое платье и длинные загорелые ноги.
Элен покраснела от такого пристального внимания, но три бокала шампанского придали бравады её поведению. Крутанувшись вокруг оси, она дерзко взглянула в глаза Анри.
— Тебе нравиться то, что ты видишь? — спросила девушка, не понимая, что вопрос её прозвучал двусмысленно и, наклонившись к нему, взяла его под руку. — Это платье стоит целое состояние, но я рассчитываю разбогатеть, — шампанское кружило голову, успех кружил её ещё больше, почти лишив девушку сдержанности. Она кокетливо улыбалась Анри, прижимаясь к его руке.
— Да, это того стоило, — взгляд француза опалял и до Элен, наконец, стало доходить, что это игра с огнем. И как удачно, что именно в этот момент к ним подошел Шон. Молодой человек обнял Элен рукой за талию и по-хозяйски прижал к себе.
— Привет, красавица.
— Шон? — она развернулась, чтобы взглянуть на мужчину. — Как ты здесь оказался? Я думала, ты в Далласе будешь до конца месяца. — Элен даже растерялась от такого обращения и вообще самого присутствия Шона на этой вечеринке. Глаза Анри превратились в обсидианы, а Элен ничего не оставалось, кроме как отпустить руку своего редактора. Как только она это сделала, мужская ладонь на талии немного расслабилась.
О-го-го! Вот это тестостероновая атака.
— Я не мог пропустить твою вечеринку, поэтому позвонил тебе домой, но трубку никто не взял, потом позвонил твоей подруге, Николь, и она рассказала, что у тебя сегодня вечеринка. И вот я здесь, — он, наконец, повернулся к другому мужчине, до сих пор молчавшему. — Здравствуйте, Анри.
— Салют, Шон, — затем француз взглянул на Элен. — Я отойду нужно переговорить с несколькими коллегами по поводу ТВОЕЙ книги, — он специально сделал ударение на слове «твоей», чтоб подчеркнуть, что он работает за Элен. Но девушка была в веселом настроении и не повелась на провокацию. Вывернувшись из объятий Шона она подошла к французу и, обхватив его за шею, наклонила голову Анри и поцеловала его.
Отодвинувшись от его щеки, она прошептала ему на ухо:
— Спасибо тебе за всё, я век это не забуду, — ещё раз чмокнув его, она отошла к Шону, ноздри которого раздувались, как у боевого коня.
Анри глубоко вздохнул, прежде чем ответить ей. Её поведение застало его врасплох и, судя по тому, какие взгляды бросал на него Шон, не только его одного.
— Ты же знаешь, я всё для тебя сделаю, — ей снова почудился скрытый подтекст в его словах. — А теперь мне действительно надо поработать. Где-то здесь должны быть люди из «Рендом Хаус», — он словно кого-то искал, обводя глазами толпу. — Посему я откланиваюсь.
— Спасибо ещё раз, Анри, — и когда француз отошел, повернулась к своему спутнику. — Поубавь пыл, горячий техасский парень. Я же тебе уже говорила, мы с ним просто друзья.
— Но он ведет себя с тобой совсем не как друг, я могу отличить желание от дружеской симпатии.
— Шон, я тебя умоляю. Я же сейчас здесь, рядом с тобой, что ещё нужно сделать? — Элен начала уставать от этих соревнований самцов.
— Прости, пожалуйста, — он расслабился и немного повеселел. — Так, когда же твоё детище увидит свет?
— В конце июня я подписываю контракт на публикацию десяти тысяч экземпляров, а ещё через пару месяцев её напечатают, — она тоже повеселела. — О, Шон! Я до сих пор не верю в удачу.
— Это не удача, — он поцеловал её волосы. — Это ты такая молодец.
Она развернулась и подставила свои губы для более взрослого поцелуя, который не замедлил последовать. Элен застонала, обхватив его за шею и запуская пальцы в темные шелковистые волосы. Шон, обняв её за талию, сильнее прижал к себе, заставляя кровь закипать в жилах, а бедра слабеть от желания. Наконец, они оторвались друг от друга, чтоб глотнуть воздуха.
— Элен, я скучал по тебе, — его горячие дыхание обжигало шею, посылая приятные мурашки вдоль позвоночника, когда он шептал: — Когда мы сможем остаться вдвоем?
— Я тоже держусь из последних сил, — так же шепотом ответила девушка, не отрывая взгляда от его губ, покрасневших от поцелуев.
— Прошу прощения, — голос Анри вернул их с обрыва страсти на твердую почву. — Я хочу познакомить вас с мисс Стефанией Ди Пьеро.
Элен отодвинулась от Шона, судорожно поправляя своё платье, и обернулась к своему редактору уже с улыбкой, но продолжая жутко краснеть. Секунду спустя девушка, наконец, смогла обратить внимание на ослепительную спутницу Анри. Красотка тоже окинула взглядом её и Шона, дольше чем положено, задержав взгляд на молодом человеке. Элен тут же вцепилась в руку своему спутнику, на что Стефания только брови приподняла и чуть улыбнулась. Но когда она посмотрела на Анри, в её глазах Элен заметила тоску неразделенной любви.