— Спасибо, — она отложила ручку. — Моя фантазия у некоторых людей вызывает беспокойство. Но ведь это вымысел, — она натянуто рассмеялась. — Вампиров не существует в реальной жизни. Это сказки на ночь.
— Конечно. — Мужчина ещё раз улыбнулся, и у неё мурашки побежали по спине. Это больше походило на оскал. — Желаю успехов.
Он забрал книгу с её подписью и отошел. А Элен, так и осталась сидеть с ощущением, что её впереди ждут большие неприятности. Этот странный покупатель вызывал у неё неконтролируемый страх.
На плечо легла мужская рука и девушка вздрогнула.
— Что с тобой? — Шон выглядел обеспокоенным. — Ты бледнее стен.
— Наверное, мне не стоило приезжать сюда, — Элен взглянула на своего мужчину. — Книги можно было подписать и в Новом Орлеане.
— Ты шутишь, Элен? Это же твой звездный час! — он поцеловал её волосы, и отошел, подпуская нового фаната с романом на подпись.
Элен продолжила подписывать, через час уже не осталось ни одной книги на её столе. Когда они закончились, девушка поднялась, чувствуя, что её вымотали на недели вперёд.
— Я хочу прогуляться и проветриться. Меня утомил этот вечер.
— Конечно, я пойду с тобой, только заберу бумажник из номера. Подожди меня.
— Ок. Я буду возле стойки регистрации внизу.
Они разошлись в разные концы отеля — Элен спустилась вниз и присела на диван в холле. Последние полчаса её не покидало ощущение, что за ней наблюдают. Но когда девушка обернулась, то ничего подозрительного не заметила.
Но, как оказалось, нужно доверять своей интуиции, потому, что мужчина наблюдавший за ней, перешел на другую сторону улицы и набрал номер.
— Да… это я… она говорит, что ничего не знает… да, я уверен, что она связанна с вампиром. Есть, сэр.
Он закончил разговор и пошел дальше по улице, думая как сделать, то, что нужно.
Глава 17
Элен вышла из отеля вместе с Шоном, было тепло и светло, но параноидальное ощущение не покидало её всю прогулку, и в конце она так извелась, что даже Шон заметил её дерганость.
— Милая, что с тобой?
— Ничего, просто устала, вот и мерещится всякое, — она ещё раз оглянулась на темную аллею. — Пойдем в кафе, выпьем и отметим успех, — девушка свернула с темы, чтоб не показаться психованной истеричкой.
Они направились к кафе, и сами не заметили, как заблудились, увлекшись разговором, и зашли на какую-то улочку без опознавательных знаков.
— Шон, куда ты меня завел? — рассмеялась Элен, но не смогла скрыть напряжение в голосе.
— Я? Это ты руководила нашим походом, — он осмотрелся. — Здесь довольно жутко, прям как в твоем романе.
— Ты абсолютно прав, красавчик, всё так, как в романах, — раздался холодный голос за их спиной.
Шон развернулся, прикрывая девушку собой.
— Элен, беги, — произнес он, отпихивая её от себя. — Быстро!
— Нет! — она во все глаза смотрела на мужчину, с которым разговаривала на презентации. — Я не брошу тебя.
— Элен! Ты что? Я сказал, уходи! — было видно, что Шон нервничал, и присутствие девушки только отвлекало его от возможности надрать задницу этому ублюдку.
— Не так быстро, красавчик. Нам как раз она и нужна, — блондин оскалился, вызывая жуткое чувство внутри живота.
— Кому это нам? — выкрикнула Элен.
Мужчина кивнул в сторону, и оттуда вышла ещё парочка таких же альбиносов. Все они были одеты в темные костюмы и поэтому их невозможно сразу заметить. Девушка начала отступать к выходу из переулка и в этот момент её схватили, сдавив грудную клетку так, что она начала задыхаться. Шон кинулся так неожиданно, что её захватчик разжал руки, что бы обороняться от парня. Техасец дрался, как профессионал — кикбоксер, но силы были не равны. Проситель автографа в это время уже тащил Элен из переулка. Она брыкалась, дралась и ей почти удалось сбежать, по крайней мере девушка кинулась к Шону. Напав на одного из уродов, которые окружили её парня, она отвлекла её внимание. Последовавший удар был неожиданностью. Шон рухнул, как подкошенный. Элен приземлилась возле него на колени, и обхватила его руками за плечи, защищая, как мать дитя. Но посидеть ей не удалось, похитители оторвали её от земли и потащили вон из переулка. Пока девушка боролась, она стукнулась головой о какой-то ящик и провалилась в темноту.
Элен приходила в себя медленно — голова кружилась и болела, во рту привкус метала, а руки затекли от кожаных ремней. Наконец, сумев разлепить глаза, она увидела Шона — его привязали цепями к потолку и избили до полусмерти. На глаза девушки навернулись слёзы от невозможности помочь и спасти, но тут перед её лицом появилась физиономия похитителя.