Пора было отходить. Увидев, что подгоровцы пытаются их окружить, Андрей крикнул своим:
- Полундра, ребята, быстро отходим! Петька прикрой!
Отряд Петьки, находившийся в тылу, начал массированную стрельбу из луков. Подгоровцы вынуждены были прикрываться щитами.
Увидев это, Кочерга закричал:
- Вперед, пацаны, горожане драпают! Ура-а-а!
Воодушевленные своим атаманом, деревенские с криками "ура!" бросились в погоню.
Подгоровцы так увлеклись, что не заметили спрятавшийся в старой мельнице отряд Сергея Ковтунова и попали в устроенную им засаду, как курята во щи.
- Стой, братва, - остановил своих Андрей. - Они окружены. Бей куропаток!
Картина сражения резко изменилась. Увидев, что они окружены, подгоровцы подрастеряли свой пыл и как-то сразу сникли. Сбившись в тесную кучу, прикрываясь щитами, они вяло оборонялись. Началось, как говорится, избиение младенцев. Здесь, надо пояснить, что избиение - это не значит, что били, как попало, куда попало и чем попало. Нет. В таких разборках действовали неписаные правила ребячьей чести: лежачего не бьют, нельзя целиться и бить в голову, нельзя бить в живот и ниже и т.д.
Конечно, накостылять подгоровцам, находящимся в таком положении, много ума не надо, но у Андрея были другие мысли на сей счет.
- Стойте! - закричал тогда он. - Прекратите драться, отойдите от них. Предлагаю всем сдаться и сложить оружие.
После непродолжительного шушуканья подгоровцы приняли предложение Андрея и, побросав в кучу свое оружие, стали пробираться сквозь толпу горожан и ушли на свою территорию. Остались только трое во главе с Кочергой. С ними состоялся особый разговор. И не смотря на взаимные обвинения и претензии, с подгоровцами было заключено перемирие, которое позволило установить мир в их районе.
Вот такое "разбойное" детство было у него.
Бросив взгляд на автомобильный курсоуказатель, сделанный по типу автопилота, Югов заметил, что до перевала осталось совсем немного. Мысли его вновь возвратились в прошлое. " Боже мой, как давно все это было! - подумал Андрей Югов. Просто не верится, как время быстро бежит. Вон сын уже совсем взрослый. Сейчас об этих днях, когда они сходились в рукопашную, стенка на стенку, даже неудобно как-то вспоминать. Расскажи кому-либо об этом, не поверят. В нынешние времена все по другому, ребята в войну играют, сидя за дисплеем современного суперкомпьютера"...
Своих сыновей он воспитал в спартанском духе, без излишних нравоучений и опеки. И они, по мнению учителей, выросли неплохими парнями. Но, сравнивая поколения, Югов все же видел между ними большую разницу. Нынешние ребята, как ему казалось, были какими-то более хилыми и плешивыми. Среди них много было "очкариков" с залысинами на лбу. Они чаще болели, малейший сквозняк вызывал у многих простудные заболевания. Его поколение было покрепче. Сколько раз он зимой проваливался под лед, и ничего такого не было. А сейчас попробуй окуни какого-нибудь из этих "очкариков" в прорубь, что будет? Поди, сразу загнется. Но, может быть, он слишком строго их судит, ведь и среди них есть настоящие ребята.
Подъезжая к перевалу, Югов не думал, не гадал, что кто-то подготовил им подлянку, в виде трубы поперек дороги. Крутя баранку, он мечтал о том близком времени, когда они, сбросив с себя груз неотложных дел и забот, вместе с сыном Дмитрием утречком на берегу живописного озера наловят окуней, сварят на костре ушицу с дымком, испекут в золе традиционную картошку в мундире, "рубанут" по баночке абрикосового компота и будут купаться и загорать на "пшеничном" зернистом песочке. А днем, как дикари, полазят по скалам и пещерам, побродят по лесу и будут собирать ягоды, которые в этом году уродились на славу: крупные, сладкие, сочные.
Мечты, мечты! Голубые мечты! Как редко они сбываются в наше все ускоряющееся время. Порой так и кажется, что оно, все сжимаясь, спешит и торопит нас, подводя человека а, может, и все человечество, к какой-то незримой черте - финишу...
Машина была оснащена автоматической системой сигнализации, которая в экстремальных ситуациях предупреждала водителя об опасности. В районе перевала, где дорога змеей извивалась среди темной, сплошной стены соснового бора, система сработала: включилась магнитола и в салоне автомобиля зазвучала знакомая мелодия. Приятный задушевный женский голос запел старинный романс, в современной противоаварийной обработке:
- ... Мой друг, не гони-и, "Жигули-и-и",
Тебе некуда бо-о-льше спеши-и-ить,
У тебя е-есть еще ша-а-нс полюби-и-ить,
Мой дру-уг, не гони-и "Жигули-и-и"...
Вдруг музыка оборвалась, и сразу же откуда-то сверху ударил яркий луч, в свете которого Югов увидел впереди траншею и лежащую поперек дороги большую, длинную металлическую трубу. Очевидно, раньше он не заметил предупреждающие об опасности дорожные знаки и проскочил объезд. Столкновение казалось неизбежным. Машина заскрежетала тормозами, но слишком велика была ее скорость. " Не успею", - как молния пронеслось в голове.
Схватив одной рукой сына за плечо, а другой упираясь в баранку, он жал на тормоза. Ему показалось, что какая-то сверхъестественная, колоссальная по энергии сила вмешалась в ход этих роковых событий и как будто между машиной и трубой образовались магнитные силы расталкивания. И чем больше приближалась по инерции машина к трубе, тем сильнее эта сила действовала. В нескольких сантиметрах от трубы машина остановилась, а затем ее развернуло и отбросило на несколько метров назад. Холодный пот выступил на лбу Андрея и несколько минут он сидел, откинувшись в кресле, неподвижно, мысленно переваривая все случившееся. В салоне наступила давящая на уши тишина, не слышно было даже тиканья электрических часов, встроенных в приборную панель автомобиля.
Не совсем проснувшийся сын спросил:
- Что, уже приехали?
- Нет, еще не приехали, - успокоил его Югов старший. - Ты спи, а я выйду осмотрюсь.
Югов открыл дверцу и вышел из машины. Вокруг была сплошная темень. Такой черной ночи ему никогда раньше не приходилось видеть. Лишь на небе, как алмазы, холодным светом мерцали далекие звезды. Хвойный воздух был так пьяняще чист, что у горожанина, привыкшего жить в душных уродливых бетонных "дотах", от избытка кислорода перехватило дух.