Они весело болтали, и, наконец, закончив десерт, она попросила разделить счет на двоих. Однако Виджей уже успел оплатить ужин.
— Но мы же договорились…
— Сегодня у тебя день рождения, — категорически заявил Виджей, — а кроме того, ты почти ничего не ела.
Каждый день Ориэль пробегала несколько миль, чтобы держать себя в форме именно потому, что отличалась хорошим аппетитом, но сейчас ей пришлось оправдываться:
— Боюсь, что переборщила с калориями, ведь завтра мне предстоит фотосессия в купальниках.
— Ты будешь выглядеть прекрасно, — уверил ее Виджей, не скрывая восхищения.
Неотразимое мужское обаяние! Она продавала соблазн — это ее профессия, но сама впервые испытала непреодолимое влечение к человеку, услышав лишь одну фразу, поймав взгляд из-под полуопущенных век.
— Мне кажется… — она постаралась взять себя в руки, — если бы я ужинала одна, то не попробовала бы столько изысканных блюд. Спасибо за приятный сюрприз! — Близость Виджея возбуждала Ориэль. — Теперь можно считать нашу встречу свиданием?
— Думаю, да, — улыбнулся он.
— Рискнешь проводить меня до отеля?
— Я не боюсь риска.
— Ну да. Вот такой ты мужчина, — поддразнила его Ориэль.
Виджей протянул ей руку.
Они прошли несколько кварталов в потоке людей, идущих в рестораны или театры. На углу темного переулка Ориэль потянула его в сторону:
— Хочешь знать, какая я женщина?
— Из тех, что готовы заниматься любовью на людях? — Он остановился и заключил ее в кольцо рук, загородив от посторонних взглядов широкой спиной.
— Ошибаешься. Просто избегаю неловкого момента, ожидая, поцелует ли меня мужчина. Сама решаю, случится это или нет.
— Я уже заметил эту черту, — усмехнулся Виджей.
— Все еще намекаешь, что я использовала тебя? — Она сомкнула руки у него за спиной. — Тогда зови на помощь. Может, кто-то спасет тебя.
— Помогите! — тихо возопил Виджей. — Я бессилен перед этой женщиной! — И его губы коснулись уголка ее рта.
По спине Ориэль пробежала дрожь. Она обняла его за шею, прижалась, попыталась найти его губы.
— Обычно я не целуюсь с незнакомцами, — прошептала она.
— Я тоже.
— Но мне кажется, что мы давно знакомы. — Она удивилась, насколько точно выразила свои чувства. — Как будто мы… любовники.
Вот именно. Возможно, она произнесла это вслух, потому что он застонал и накрыл ее рот губами. Ориэль ждала этого момента с самого начала ужина. И дождалась. Она вздохнула с облегчением и провела ладонями по широкой спине, позволив прижать себя к стене, наслаждаясь его бурными ласками. Неужели она надеялась сохранить контроль над ним? Этим утром он играл с ней, позволив так думать. Этот мужчина в совершенстве владел искусством искушения. Но в то же время он щедро дарил наслаждение. Его нежные и страстные поцелуи говорили о том, что для него она самая прекрасная и желанная женщина. В горле Ориэль сжался комок от нарастающего возбуждения. Она признала его победу. Ей хотелось ощутить на себе тяжесть мужского тела, почувствовать руку на набухшей груди. Она предвкушала минуту, когда его мускулистые бедра лягут между ее раздвинутых ног и мощный бугор, натянувший ширинку брюк, заполнит ее.
— Виджей, — она плотнее прижалась к нему, — пойдем ко мне в номер.
Ему стоило невероятных усилий оторваться от нее. Он с трудом перевел дыхание и выпрямился так, чтобы не касаться ее тела.
— У тебя ранняя съемка, — напомнил он севшим голосом. — Мы должны остановиться сейчас. — Виджей отвел взгляд.
— Должны? Ты этого хочешь?
— Поверь, Ориэль, я хочу пойти с тобой, но это плохая идея, — почти прохрипел Виджей.
— Почему нет? — Она удержала его за ремень брюк. — Мы свободны. Не знаю, когда у меня еще выдастся свободный вечер.
— И у тебя день рождения? — уточнил он с оскорбительной ноткой цинизма.
Ориэль сразу отпустила его.
— Что это значит?
— Ничего. — Виджей схватил ее за руку. — Завтра ты улетаешь в Нью-Йорк. У меня тоже есть обязательства. — Он нежно гладил ее пальцы. — Я избегаю случайных связей. Думаю, ты тоже.
— Но это другое, не так ли? Ты прав, сейчас для меня карьера на первом месте, но я не использую тебя. Просто встретила человека, который мне очень нравится, и хочу быть с ним как можно дольше.