— Юра! Мне нужна твоя ПОМОЩЬ!
Эля уже орала — поняв, что на Юрку рассчитывать бесполезно, она пыталась вызвать поддержку извне. Глушить такой бэквокал светской беседой становилось все труднее.
— А я думала, что «Каравелла» уже на приколе, и к ней гусеницы приделывают…
— Вот по возвращении из Солнечного и встанем на прикол. Хм, гусеницы…
Дверь распахнулась. Эля с надеждой посмотрела в коридор и набрала побольше воздуха, но в кухню стремительно ворвалась Валя. За ней маячил Женька.
— О! — без всяких «приветов» она обрадовалась корзине, как родной. — Наконец-то традиционная островитянская пища! Эля, брысь, больше не нужна со своей морковкой… А, нет, стой, мы сейчас эту вкуснятину с ней потушим, режь на тонкие ломтики. Ася, разжигай печи!
Ой, прямо как в старые добрые времена…
Эля закрыла лицо руками и вошла в образ Золушки.
IV
После обеда, в который Валя, без преувеличения, вложила душу, за дружеским мытьем посуды она пожаловалась:
— Народу будет много. Честное слово, не знаю, как мы раньше обходились, но сейчас без твоих генномодификантов туго.
— У меня еще и одежда растет, — похвасталась я.
— Думаю, это тоже будет кстати, — одобрила она.
— А что у тебя там? — живо заинтересовалась Юля.
— Скоро созреет — увидишь. Думаю, все это можно будет перекраивать и комбинировать.
— Здорово! А можешь вырастить цветную пряжу? Я бы такие топики вязала!
— Легче легкого!
И как это раньше мне в голову не пришло? Да столько всего вырастить можно, если подключить фантазию… Ой, а что Белый Старший говорил про выращивание деталей космического корабля? Он выращивает космические корабли?! Я подозревала, что образ мыслей у нас схожий.
Юля отложила полотенце и стала рисовать на салфетке модель топика. Аля, вытирая вилки, заглядывала ей через плечо. Оля составляла в шкафу башни из тарелок. Эля тихо улизнула искать Германа.
— Где Галя?
Все девочки посмотрели на Валю. Та сосредоточилась на собственных ногтях, но, неудачно оборвав заусенец, в сердцах выпалила:
— В мирке каком-нибудь! Дурной пример заразителен.
Я пропустила шпильку.
— И ведь давно уже, — тихо сказала Оля.
— Она и раньше надолго пропадала, — пожала плечами Аля. — Как только Тима не боится?
— Боится, — усмехнулась Юля, — но ничего поделать не может. Как наркоманка. Вот Тим поймет…
Похоже, я случайно всколыхнула давно назревшую, всех здесь беспокоившую тему.
— Угу, — в тон ей вдруг призналась Валя. — Тим все давно понял. У них с Королевой договоренность: за Галей наблюдают духи, и пока с ней все нормально, ей не мешают, но как только она попадет в критическую ситуацию, Королева вызовет парней, а там… Тим сам будет решать, оставлять ее на Острове или вернуть на материк.
— Что-то мне подсказывает, — пропела Оля, — что не вернет!
— Да ну, — махнула рукой Валя. — Не надейся. У них к нам чисто утилитарный интерес.
— Но видишь ведь — уважает! — возразила Юля.
— Наверняка по требованию Королевы. Она рада еще одному бойцу.
— О! — вдруг обрадовалась Аля. — Может быть, и нам позволят бывать в мирках? В тренировочных целях? Ведь и Галя, пока не попробовала, не знала, что она — боец.
— Тебе это надо? — фыркнула Валя.
— Надо! — с неожиданной решимостью ответили Аля с Юлей вместе и удивленно уставились друг на друга.
— Ну чего я здесь не видела? — объяснила Юля. — Мне интересно посмотреть, как другие люди живут. Парни столько рассказывают… А если Королеве не нужны такие любопытные, — явно обращаясь к бесплотным, повысила голос она, — надо было ограничиться начальным образованием! Иначе возвращаюсь домой!
— Эй-эй! — запротестовала Оля. — Сейчас народу на Острове прибавиться, каждая пара рук будет на счету.
Валя оставила ногти в покое и резко выпрямилась.
— Кстати, нет. Я так поняла, что парни большую часть времени будут патрулировать мирки, наблюдать за «компасами». Ась, знаешь, что будет нужно… Консервированная еда! Можешь изобрести такую?
Я еще не успела собраться с мыслями после такого внезапного перехода, как Аля предложила:
— Легко! На основе кокосов, к примеру.
Богатая идея!
— Да-а… — удивленно поддержала Валя. — Только начинить их надо чем-то очень питательным: один кокос — один обед для хотя бы одного человека. Чтобы припасы много места не занимали.
— И витаминным, — добавила Юля. — Им тяжело придется.
— И вкусным, — тихо закончила Оля. — Невкусно поевший мужик — вредный мужик. У нас замечательно уходит все грибное, сырное и помидорное, как сегодня. Но для разнообразия не помешают вкусы мяса — копченого, допустим, и рыбы — жареной.