— Он хоть кому-нибудь симпатичен?
— Из людей — да, вполне. Среди духов тоже есть любители такого рода излучения.
— А среди богов?
— Нет. Покровителей ему не найти. Он излучает слишком слабо. Но его можно, да и не жалко, использовать.
Мне не хотелось думать, что все, кому пришлось убить человека, становятся такими же уродами. Есть ведь какой-то выход?
— Салдах, а раскаянье? Искупление вины?
— Раскаянье — это не чувство вины. Чувство вины уродует душу еще сильнее, чем грех, вдобавок оно ее ограничивает. Раскаянье — это изгнание греховных мыслей, мнений, чувств и желаний. Те, кто отрицает совершенное убийство — искренне, перед самим собой — те раскаиваются и очищаются. Полагаю, этого краткого обзора достаточно. Теперь я посмотрю на твоего знакомого, и ты увидишь, насколько он грешен.
Такого подарка я, признаюсь, не ожидала. Салдах обратил взор на особняк Оуэна Брюса и самого его, давно спавшего рядом со светловолосой женщиной.
Они оба были красивы. Маленькие затемнения на их жемчужном блеске лишь заставляли очаровательно переливаться испускаемое ими излучение, объемное и живое, причем светились они одинаково.
— Вот так просто? — даже не поверила я. — Может, во сне все ангелы?
Салдах рассмеялся.
— Все на самом деле очень просто. Смирись.
Ну что ж. Остаются еще другие кланы.
Однако в тот миг мне показалось невозможным просить Салдаха проверить их.
II
Конечно, я об этом пожалела, ведь другого способа проверить причастность покидающих Землю к рукотворным порталам не было.
От сожаления меня на время отвлекли мысли о том, как мог выглядеть в глазах бога Денис. Я пыталась представить его огромную душу творца и убийцы, оценивающего жизнь слишком дифференцированно, мощно излучающую во всех направлениях свет, задевающий всех, свет, темнота которого никого не волновала. Наверное, вокруг него «питалось» множество духов. Наверное, он привлекал к себе богов.
А что сейчас? Нечто маленькое, мутное, дрожаще-мерцающее? Мой грех. Ничего с этим не сделать.
И моя вина, от которой не спасет покаяние.
Посещение форта по возвращении на Остров избавило меня хотя бы от сожаления о невозможности проверить кланы. Поднявшись в зал, я случайно попала на собрание, и тихо пристроилась на подоконник.
— Всё же в графике? — говорил Тим.
— У нас да, — ответил Толя.
— И у нас, — сказал Юра.
— У нас все сделано, — сообщил Володя.
— Герман? — спросил Тим, нарушив разбившую оптимизм паузу.
Герман поднял темный взгляд. Он очень устал, это было видно издалека, и абсолютно неудовлетворен.
— В графике, но пока это все зря.
— Почему? — деланно удивился Тим.
— А то ты не знаешь! — взорвался Герман. — Даже если мы сделаем еще десять объемных матричных «компасов» и будем видеть все возникающие порталы, мы не успеем ничего сделать! У нас нет скоростных средств передвижения между мирками и по миркам!
Тим непроизвольным жестом обхватил ладонью лоб.
— Однажды вы успели вовремя, — пытаясь успокоить Германа, напомнил он.
— Что ты называешь «успели»?! Успели к уже собранной, работающей установке, к уже мертвому лесу! — возмущение Германа было ненормально громким. Наверное, он не спал всю прошлую ночь. Взяв себя в руки, он относительно спокойно пояснил: — Я понял систему: они создают порталы сериями по два-три, и после появления первого, которое определить невозможно, могу сказать хотя бы, где появятся второй и третий. Мы можем встретиться с ними только там. Но нет никакой гарантии, что естественные порталы выведут нас туда, куда надо, а духи не проделают их так быстро.
Парни, помрачнев, опустили глаза.
— Хорошо, — не пожелал сдаваться Тим. — Что нужно, чтобы успевать?
— Транспорт вместимостью от двух до десяти человек, на воздушной подушке, развивающий скорость за четыре секунды до ста километров в час, с максимальной скоростью не менее пятисот километров в час.
— О-о! — с разной тональностью выдохнули парни и многие, не в силах сдержать разочарования, опустились на скамьи или отвернулись к стене.
Тим, впрочем, гораздо лучше знал Германа — как и команда «Тайны», никто в которой даже не пошевелился.
— Что нужно, чтобы получить такой транспорт? — терпеливо спросил он.
— Кроме двигателей — всё, — ответил Герман. — Двигатели и некоторые части управления мы сможем сделать сами…
— Ты изобрел такие машины?! — изумленно перебил Юра.