Лёгкий кивок Арабеллы – и вокруг тела Люциуса сгустился чёрный дым. Через мгновение этот туман превратился в привычную одежду ангела – чёрные брюки, кофту и ботинки. Простые, без особых излишеств, но сделанные на совесть из лучших материалов во Вселенной.
– Спасибо, – улыбнулся ангел, – вот так-то лучше.
– С возвращением, Люциус, в мир живых, – мягко произнесла Арабелла.
– Так значит, это ты меня воскресила? – нетерпеливо спросил ангел.
– Да, – кивнула Левски.
– Но как? – удивился Люциус, – мгновенный перенос тела и сознания через весь космос требует очень больших энергетических затрат, поэтому систему экстренной эвакуации Лимбо в последний раз использовали почти сто лет назад!
В то время Повелитель Земной Нежити убил Эрнста – первого Эрнста. Он выжил (да и его Сестра тоже) лишь потому, что Арабелла прямо перед смертью его подстраховала. И первая Изабелла была вынуждена отправиться в Лимбо и вызволить оттуда своего Брата.
– Сейчас такой же экстренный случай, как и в 1913-ом, – пояснила Арабелла, – тогда я не могла позволить умереть своим величайшим творениям, а сейчас не могу позволить умереть своему лучшему агенту. Который к тому же дорог нынешним Брату и Сестре.
– Э… спасибо, – Люциус немного растерялся, а затем снова собрался с мыслями, – ты знала. Знала, что я пожертвую собой в схватке с Вельзевулом. Иначе бы не успела связать меня с Лимбо, и я бы умер.
– Да, – задумчиво протянула Левски.
– Как всегда, всё схвачено с самого начала! – даже через двести лет хранитель не перестал поражаться её способности выпутаться из любой сложной ситуации.
– План необходим в каждом хорошем сражении. Все мы сыграли в нём свою роль: я, ты и они.
Люциус задумался. Эти слова были в духе Арабеллы. Более двухсот лет ангел сопровождал её во всех начинаниях и хорошо представлял её характер.
– Главное, мы победили Вельзевула и обезглавили демонов в мире Пяти Рас, – признал он.
– Я рада, что ты понимаешь, насколько нам важна победа над силами Ада, – одобрительным тоном ответила Арабелла.
Победа. Ради неё Левски была готова пойти на многое. Волшебница мало рассказывала Люциусу о себе, но ангел подозревал, что она пошла на большие жертвы и отреклась от своей человечности, именно чтобы раз и навсегда освободить Вселенную от гнёта демонов.
– Пожалуй, мне пора вернуться, – ангелу уже надоело сидеть в камере за силовым полем, – хочу обрадовать своих друзей.
– Ты вернёшься, обещаю, – успокоила его Арабелла, – единственное, что с момента твоей смерти прошло два года. С тех пор многое изменилось.
Люциус с минуту промолчал, пытаясь осмыслить слова Левски.
– Целых два года? – наконец удивлённо выпалил ангел, – но я же совсем недавно дрался с Вельзевулом!
– Ты пробыл все эти два года в стазисе, – разъяснила Арабелла, – тебя пришлось значительно дольше восстанавливать, чем того Эрнста. Пусть у Брата и Сестры есть ДНК самих Древних, они в остальном обычные люди, а ангел – продукт более сложной генной инженерии. И к тому же ты получил более серьёзный урон в бою с Вельзевулом.
Люциус беспокойно вздохнул. Целых два года прошло в мире Пяти Рас после его «смерти», и всё это время близкие считали, что он действительно погиб. Брат и Сестра, наверное, справились с утратой и теперь живут дальше, сражаясь с демонами и решая проблемы в повседневной жизни…
– И как там поживают Эрнст и Изабелла? – поинтересовался Люциус, – учатся интегрированию и органическому синтезу?
– Увы, нет, – с печалью покачала головой Арабелла, – демон убил всех жителей Последней Надежды. Мы недооценили Аида и не поняли, на что он способен.
Люциус не мог поверить тому, что услышал. Город, который он искренне любил, к которому он за тридцать лет успел привязаться, вдруг перестал существовать.
– И их тоже? – всё внутри ангела встрепенулось, – и Нелли?
В отчаянии он подумал о смертной девушке, которая его полюбила. Которая решила связать жизнь с неземным, бесполым, выращенном в капсуле существом, лишь внешне похожим на человеческого мужчину. За двести лет жизни в мирах смертных Люциус понял, что только единицы сделали бы такой выбор, и поэтому он высоко ценил чувства Нелли. Но долг ангела-хранителя оказался для него важнее всего.
– К счастью, все они выжили, – заверила его Арабелла.
Люциус облегчённо вздохнул, хотя тяжесть трагедии по-прежнему лежала на его сердце. То, что его близкие выжили, не отменяло гибели остальных.
– А Невидимые? – спросил ангел, – они уцелели?