– А она тебя любит? – недоверчиво спросил Степан.
– Полюбит! От меня ей никуда не деться, – решительно заявил Виталик, закурив.
– Для начала, она ненавидит запах табака, – ухмыльнулся Степан. – Так что, если хочешь ей понравиться, бросай курить.
Виталик моментально затушил сигарету.
– Дядя Стеша, почему Маха ненавидит Настю. Что здесь случилось? – спросил он, надеясь прояснить для себя, что же произошло на самом деле. – Настя достанет кого угодно, я-то знаю точно! Но что именно она сделала Махе?
– Я сам толком не понял, но знаешь же Настю. Она кого хочешь доведет, – уклончиво ответил Степан. – Ты с ней очень похож. Я имею в виду, внешне похож.
– Вот и Маха так сказала. Что же мне делать? Налысо побриться, что ли? – в шутку спросил Виталик.
– Как вариант! Тебе пойдет, – хмыкнул Степан.
– Дядя Стеша, ты меня ведь вызвал сюда для дела. Что случилось? – уже серьезно спросил Виталик.
– Да, Виталька. Нам с Махой нужна твоя помощь, – сказал Степан, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. – Мой сын Кеша пропал. Его отчим Виктор поместил пацана в интернат…
– Вот гад, – перебил его Виталик.
– Эх! Я не лучше! Пацан дерзкий. Нагрубил мне, я разозлился и не стал оформлять над ним опекунство, как над Махой. Я сдал его в детдом. Я, родной отец сдал сына в детдом! – сжал кулаки Степан. – Ненавижу себя за это! Это все гадюка Лена. Хотя, я тоже хорош…
– Поверить не могу! Дядя Стеша… Но, так в чем дело?! Давайте вернем его, заберем из детдома, – предложил Виталик разумное решение.
– Видишь ли, не все так просто. Его взяла под опеку одна семья из Тверской области. Нужно съездить туда и забрать Кешу. Маха все рвется туда поехать в одиночку. Я, естественно, не отпускаю ее одну и с ней поехать не могу. Сам видишь, какой я стал, – вздохнул Степан. – Твоя мама во мне шестнадцать дырок проделала. Я и по дому-то еле передвигаюсь.
– Ты хочешь, чтобы я поехал с Махой, дядя Стеша? – понял все с полуслова Виталик.
– Вот именно! Я всегда знал, что ты умный мальчик, – рассмеялся Степан. – Я не очень помешал твоим делам?
– Да, какие у меня могут быть дела?! Я с удовольствием уволился. Этим морем я сыт по горло. Я же и в мореходку пошел, чтобы умотать подальше от моих мегер, – нахмурившись, произнес Виталик, вспомнив, как его изводила мелкая вредная девчонка Настя и убивала своим равнодушием родная мать. – Конечно же, я поеду с Махой куда угодно! С ней, хоть на край света! Ха-ха-ха!
– Спасибо, Виталик! – сказал Степан, хлопнув его по плечу, но тут же ехидно рассмеялся. – Маха права. Ты и правда внешне до ужаса похож на свою сестру. Ха-ха!
– И твою дочь, между прочим, – огрызнулся Виталька.
– Что?! Откуда ты знаешь? – удивился Степан.
– Я что, на дурачка похож? Думаешь, мы с папой не знали о тебе и маме? – усмехнулся Виталик. – Эх, дядя Стеша, не любил бы я тебя с детства…
– О, да ты, оказывается, не только лицом похож на Настю, – покачал головой Степан.
– Хм… Ну, ладно! – непонятно к чему сказал Виталик и пошел в дом.
Маха проснулась и, не открывая глаз, томно потянулась. Рядом по-прежнему лежал Виталик и обнимал ее. Она приоткрыла глаза и невольно вскрикнула. Вместо кудрявого блондина рядом лежал бритый налысо тип, похожий на Виталика, и скалился в улыбке.
– Что с тобой? – спросила мигом проснувшаяся Маха.
На фоне загоревшего лица Виталика невероятно смешно смотрелась совершенно лысая белая голова.
– Я не говорил, что служил на атомной подводной лодке, – не переставая смеяться, ответил Виталик. – Видишь, за ночь все волосы выпали. Хорошо, хоть брови остались.
– Идиот, – легонько пнула его в грудь Маха. – Ну что ты с собой сделал? Ты стал похож на только что откинувшегося зека.
– Супер! Значит с имиджем я не промахнулся. Это лучший прикид для того места, куда мы с тобой поедем, – таинственно произнес Виталик, не переставая дразнить Маху легкими прикосновениями к груди.
– Куда мы с тобой поедем? – не поняла Маха. – Ты, как Сфинкс, говоришь загадками.
– Я говорю, мы завтра же поедем за твоим братом в Тверскую область, – сказал Виталик, крепко прижав к себе Маху. – Мы обязательно вернем твоего брата. Заодно я и с племянником познакомлюсь…
– О, Виталька! Это чудесная новость! – воскликнула Маха, поцеловав его и проведя рукой по непривычно гладкой коже бритой головы. – Нам нужно собраться в дорогу… Нужно составить список всего, что нужно взять с собой.
– Ты что, собралась там зимовать? – рассмеялся Виталик. – Ничего лишнего брать с собой не стоит. Поедем налегке, поездом. Если все пойдет хорошо, через день твой братец уже будет дома.