Не запомнила, как вышла из здания. Оказавшись на улице, мы сбежали подальше от камер и стаи журналистов — Хел специально припарковался далеко от суда. Вся наша компания погрузилась в подавленное и отчаянное состояние, но не желала сдаваться.
— Мы обжалуем приговор! — решительно заявлял дядя.
— Давайте заплатим кому-нибудь кучу денег? — предложила Наа.
— Например? — уточнил адвокат.
— Да кому угодно, если он нам поможет!
— Побег? — подкинул идею Твигги.
— Мы же не в кино, — вздохнул Криус. — Если получится, точно поймают и сядем мы с вами далеко и надолго все вместе.
Я присела на асфальт, прислонившись спиной к машине Хелира, одну ногу согнула в колене, другую вытянула. Пока все паниковали и думали, что делать, в моей голове потихоньку выстраивался план действий.
Иногда в жизни наступает тот самый миг отчаяния, когда исчезают все сомнения и страхи. Становится все равно, что будет с тобой, все равно, что придется сделать ради жизни любимого человека. Последствия уже не волнуют. Ничего не волнует.
В груди пылает лишь желание спасти Айзела. Остальные чувства меркнут.
— Обжаловать не выйдет, — глухо заключил Эйрен, достав пачку сигарет. — Приговор окончательный. Из-за того, что дело вызвало огромный резонанс не в нашу пользу, сверху приказали убрать Лендера.
— Что он им всем сделал?! — Твигги с досадой пнул одинокий камешек — тот улетел в пыльные кусты на обочине.
— Его дело стало толчком к всеобщей панике, паника переросла в недовольство и гнев. Наезжают не только на вас и на Айзела. На власть тоже ополчились. Люди взбунтовались, потому что государство потакает Чистильщикам и платит им хорошие деньги, а те, вместо защиты граждан, якобы убивают невинных.
O, я видела заголовки из разряда: «Видящий или убийца? Как теперь пускать Чистильщиков в дом?»
— Вы уверены в своих выводах? — робко спросила Наа, беря под руку Хелира и прижимаясь к его плечу.
— Не надо быть гением, чтобы это понять. — Адвокат поджег зажигалкой сигарету и закурил. — Все как на ладони.
— Неужели совсем ничего нельзя сделать? — с надеждой спросил Хел.
— Пока он жив, сдаваться нельзя, — Эйрен выдохнул дым. — А еще самое время поверить в чудо и надеяться, что Еван придет в себя. — Он вновь затянулся. — Очень жаль, что мертвых допросить нельзя.
Тут бы я поспорила…
В кармане пальто Хелира завибрировал телефон.
— Это Гантэр, — спустя короткий разговор сообщил дядя. — Им помощь нужна. Несколько Помех. Недалеко от вашей улицы, Ал.
— Я поеду, — буркнул Твигги, хмурясь и потирая кулаком лоб.
— Я с тобой! — подскочила на ноги и подошла к нему.
— Ал, тебе необязательно…
— Это единственная полезная вещь, которую я могу сделать. Айзел прав, обычным людям не справиться с этими тварями.
— Ты только что едва не падала в обморок! — грозно повысил голос Хел.
Хмыкнула, демонстративно попрыгала и, пританцовывая, покрутилась на одном месте.
— Мне уже лучше! Я посидела, отдохнула и полна сил!
Судя по лицам, никто моим словам не поверил. Все уверены, что я раздавлена и убита горем. Ну еще бы! Они же не знают, что у меня есть запасной адский план со змеиным хвостом.
Глава 32. Скверна
Как бы я ни старалась их убедить, что со мной все в порядке, не получилось. В итоге попросила Ардена подкинуть меня до дома, отказавшись ехать в гости к Наа и Хелу.
Когда мы отъехали достаточно далеко, наконец, решила начать разговор:
— Твигги, мне нужно найти оскверненное место. Такое, где чертовски много скверны. Где в ней можно задохнуться.
— Зачем? — недоуменно спросил он.
— Чтобы призвать демона.
— Зачем? — в голосе друга прорезалось напряжение.
— Заключить сделку.
— Может, сразу все объяснишь? Твои короткие ответы только сильнее вводят меня в заблуждение.
— Да, прости. Я хочу спасти Айзела…
На свой страх и риск рассказала ему о рискованном мероприятии, что предложила мне демоница.
— Ты планируешь спасти его, продав свою душу? Ал, он вряд ли этому обрадуется. Нет, он будет в ужасе!
— Мы ему ничего не скажем, Твиг, — с нажимом произнесла я.
— Где гарантия, что от девушки будет толк?
— А где гарантия, что случится чудо и Айзела внезапно освободят? — съязвила. — Она что-то пыталась сделать, как-то… разоблачить Аэлию, возможно? Я не знаю!
— Это…
— Да, это небезопасно! Да, от демона можно ожидать чего угодно! Да, мой поход в ад может оказаться бесполезным! Да, я действую так от отчаяния и слепо доверяю своему предчувствию! Но у меня нет другого выбора, понимаешь?! Я не могу сидеть и ждать великого чуда! Моего любимого человека собираются казнить! У меня на глазах! По сравнению с этим спуск в ад кажется всего лишь неприятной прогулкой! — к концу громкой и исступленной речи охрипла и выдохлась. В груди комком скопилась боль, затрудняя дыхание. — Прости… Прости, Твигги… Я должна хотя бы попытаться, чтобы знать… чтобы знать, что сделала все возможное. Хелир не станет мне помогать в таком деле, Наа, естественно, тоже. И Гантэр не поддержит. Они, скорее, запрут меня и не позволят выходить из дома, будут переубеждать, переживать, пытаться… спасти, — с едкой горечью усмехнулась. — С другими из наших я не настолько близка и к тому же не уверена, что они не сдадут меня Хелу.