Я ощутила, как изнутри распирает надежда, как отчаянно и ярко она горит. Неужели есть настолько неопровержимые доказательства? Боже, это невероятно…
Так, начнем с главного.
— Где ты спрятала камеру?
— В дереве. — Она провела рукой рядом со мной, рисуя на пепле ствол и листву. — Оно в центре двора. Красивое, большое…
— Я поняла о чем ты, но будь камера хоть того мельче, ее бы нашли, — досадливо нахмурилась. — Там каждый миллиметр изучили.
— Не нашли бы, я хорошо спрятала, — Глэй перевернулась на спину и легла, раскинув руки и ноги в стороны, будто была на пляже, — но если нашли…
— Посмотрели запись и уничтожили, чтобы подставить Айзела? — предположила я, начиная снова паниковать. Огонь надежды поутих. — Или все же никто ее не нашел, ни полиция, ни Роджар… Мне срочно нужно ехать туда! Куда конкретно ты ее прилепила?
— Ветвь, в коре… — неопределенно пояснила она, — ты увидишь. Она как жук или жирная муха. Ты найдешь.
— Хотя бы примерно? Может, пятая ветка снизу? — попыталась улыбнуться.
— Я… не помню… — беспомощно посмотрела на меня Глэй.
— Она не врет тебе, душенька. Память тут хуже становится. Земная жизнь стирается постепенно.
— Понятно. А что насчет карты? Про нее ты помнишь?
— В спальне девочек. Моя кровать третья… или четвертая? За спинкой… в стене выковыряла дырку… Найдешь.
Вроде бы все понятно.
— Спасибо, Глэй. Я могу что-нибудь сделать для тебя? Там, на земле.
Она села, заинтересовавшись моим предложением.
— Там ничего не осталось, — прошептала Адри и перевела взгляд на владыку. — Я хочу знать, где мой брат.
— Не лучше ли вычесть пятьдесят лет наказания?
— Можешь сверху их накинуть, демон, но скажи, где брат! — Она снова озлобилась, превратившись в сгусток ненависти.
Что же ты творишь, дурочка?
— Глэй… — попыталась ее остановить.
— Я глупая? Я глупая… Он убивал, я знаю, но он моя единственная семья! Ты должна понять. Должна. Ты пришла сюда ради того парня, не пожалев себя, — в меня обвинительно ткнули пальцем и припечатали: — Ты тоже глупая!
Я кивнула, не решаясь спорить. Это ее выбор. Кто я такая, чтобы отговаривать от него? Сама пришла сюда и продала душу.
Поднявшись на ноги, обратилась к владыке:
— Прошу, верните меня.
Надеюсь, с камерой и записью ничего не случилось. Видео станет неопровержимой уликой.
— Умоляю, скажите, где мой брат и что с ним, — шептала Глэй.
— Я к тебе змею пришлю, — благосклонно сказал демон и вернул ее туда, откуда вытащил. — Идем, душенька. Отправлю тебя в мир живых.
Тем же маршрутом мы вернулись в место, куда переместились изначально.
— Послушай, дева, я могу немного помочь, — неожиданно заявил владыка, не торопясь меня возвращать.
— Как? — удивленно установилась на громилу.
— Скажем, подтолкнуть душу детектива к его телу?
— Вы знаете о нем?
— Он важный свидетель.
Похоже, повелитель разведал обстановку.
— Душу я вам уже отдала, — развела руками, — больше платить нечем.
— Разве ты не желаешь повысить шансы на спасение Айзела? — ухмыльнулся демон и наклонился ко мне.
Искушает…
— Что хотите взамен?
— Малость, — прищурился он. — Хочу узреть темную часть души твоей. Ты же не ангел как он думает? — владыка прикоснулся к моим волосам и пропустил прядь сквозь длинные когти. — Безусловно, чиста, но небезгрешна. Я вижу на душе отпечатки цинизма и равнодушия.
— Не святая, — легко согласилась я. — Всегда об этом говорю. И как мне показать… темную часть?
— Совершить подлость. Подставить кого-нибудь, — демон дыхнул обжигающим жаром на мое лицо, — кого-нибудь близкого.
Глаза владыки светились предвкушением и жаждой увидеть… шоу?
— Нет, — сказала ровно и уверенно.
— Спуститься в ад — сущий пустяк, но пойти на подлость — тяжело? Совесть не позволяет? Жалкая человеческая логика… Тебе правда проще пожертвовать собой, чем подставить кого-нибудь или боль причинить?
— Боль я и так всем причиню, когда они узнают о моем поступке. Я бы хотела, чтобы Еван очнулся и не только из-за того, что он свидетель. Я не желаю ему ничего плохого, но… пойти и подставить кого-то из близких не смогу.
— Твой возлюбленный…
— Не говорите ничего! — сорвалась на крик и закашлялась. — Я не буду… подставлять… дорогих мне людей!
— Не пожалеешь?
— Не пожалею.